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“那位教授是谁？”
问题脱口而出之后, 玛丽才意识到自己有些紧张了。好在她反应迅速, 几乎是在立刻摆出了一副不太满意自己听不懂餐桌话题的架势：“两位先生总是在说女士们不喜欢的话题也就算了，多少也得出言解释一番, 让我们听懂嘛。”
在抵达马谢纳镇的第一天玛丽就以咄咄逼人的高傲姿态示人, 她的要求对于塑造的形象来说一点儿也不过分。德内兰先生也算是对巴黎风格的单身小姐多少有些了解, 并没有放在心上，反而是长叹一口气。
“行情不好，小姐，”资本家说，“加上工人们又在罢工，难免会顾及不到女士们的情绪, 希望你能够谅解。这位教授叫做詹姆斯·莫里亚蒂，是巴黎大学的数学教授，和你一样是一名英国人。”
果然是他。
事到如今，玛丽已经习惯于在各个案件相关的位置听到莫里亚蒂教授的名字了。
让玛丽很在意的一点就是, 来到巴黎之后，莫里亚蒂教授的风格一改往日。从伦敦到米尔顿，所有涉及案件的人员都对他的名字讳莫如深，任何人透露出他的存在都可能会招致杀身之祸。
但在巴黎不是。
她出没于巴黎大学的公开课堂，歇洛克·福尔摩斯在蒙苏煤矿亲自接触工人们。而这一次, 不论是玛丽还是侦探都没有招惹来麻烦，好像莫里亚蒂教授根本不在乎一样。
——他就是不在乎, 不仅如此, 他甚至亲自出现在了玛丽的面前, 仅仅用了几句话就逼得一个人走上了绝路。那既是下马威，又像是在向玛丽，甚至透过玛丽向福尔摩斯和他背后的大英政府表达一个直接的信息：来调查吧，他有恃无恐。
这一点更体现在北方煤矿持股人的餐桌上。
“我必须承认，教授是个了不起的人，”德内兰先生说道，“他初来乍到，仅仅来过北方几次就提出了好几个能够对付工业危机的方案，有些年轻点的管理者听从了教授的意见，效果斐然。也正因如此，他在北方的煤矿主之间建立起了极高的威望。”
有这回事？
玛丽讶然，看来这两年间莫里亚蒂教授也没闲着啊。
“既然这位教授那么厉害，”玛丽故作不信地挑了挑眉毛，“我在巴黎怎么一点儿也没听说过？”
德内兰先生一笑：“教授从不出没于社交圈，玛丽小姐。他广交朋友，却几乎一无所求。除了自己的投资之外，一心就扑在学术和他的学生上了。不过听说教授很喜欢歌剧，特别是艾琳·艾德勒女士的演出。你和艾琳女士关系那么好，却没见过教授吗？”
玛丽正准备酝酿谎言呢，格雷古瓦小姐就理所当然地开口问道：“这位教授多大啦？”
德内兰先生：“没人问过，不过我想应该有五十岁左右了。”
“五十岁左右的老教授，”埃内博夫人笑道，“自然是不会出现在玛丽小姐的交际圈里的，你可真是不懂年轻人，德内兰先生。”
行吧，玛丽完全不在意两位女士的插嘴，还省下了她找借口的力气呢。
“可惜的是，只要是搞投资，就一定有风险，”格雷古瓦先生近乎得意地接话，“不如把资产老老实实放在煤矿里，让老天爷决定是否赐予我们财产。你瞧那位教授再怎么擅长数学经济，还不是马失前蹄，错估了市场？”
赐予财产的可不是老天爷，而是在矿井之下透支生命，自己却吃不饱饭、养不活一家人的煤矿工人们。
当然了，就算玛丽不需要假扮成有钱任性的交际花，她也不会同资产者争论这些事情的。
“他可没有错估市场。”
提及此事，德内兰先生露出了狼狈的神情：“教授果然和其他投资人说的那样神。一年前我的朋友告诉我说，跟着教授投资煤矿总不会出错，结果我签下合同没三个月，莫里亚蒂教授立刻感觉到了风向不对，当即壮士断腕，舍弃了这部分投资，撤离了煤矿市场。他没损失多少，离开得格外潇洒，但是……”
“但是德内兰可是吃了大亏。”格雷古瓦先生用胜利者的姿态补充。
“吃大亏的可不只是我，”德内兰先生恨恨地说，“他自己规避了工业危机，可投资失败之后，整个煤矿市场变得萧条起来，这其中教授得负很大责任。”
玛丽：“……”
听起来真是熟悉啊。
两年前的经济案，詹姆斯·莫里亚蒂教授利用的是控制原材料产地，试图用非法垄断的方式来操纵价格和市场。现在换了煤矿行业，教授的手段更是高明了：都不需要他去控制什么市场，直接利用投资手段来左右投资人的盈亏。
经济这个东西，往往是牵一发而动全身。众多持股人亏损破产势必会影响整个市场，再加上产能过剩、市场缩小等等客观因素，玛丽觉得这件事真不能怨教授，充其量他的所作所为就是压垮骆驼的最后一根稻草。
玛丽也不知道莫里亚蒂教授具体做了什么，她不懂经济，她只知道教授肯定是有意为之，而这也代表着，他早已预测到了工业危机的产生，从而故意搅乱煤矿行业。
虽然到现在玛丽也不知他想做什么，但这的确是莫里亚蒂教授的作风。
然而若只是如此……他又何必去接触什么“俄国的无政府主义者”呢？
玛丽有些想不明白。
她暗地思索的时候，德内兰先生和格雷古瓦先生已经转移了话题，抱怨了几句时局困难，又开始讨论起罢工的事情。
“这样下去可不行，”德内兰先生说道，“机器长久不开动，仅仅靠维护也是会损坏的，我们得想办法了。”
“他们坚持不了多久的。”
格雷古瓦先生倒是乐观：“工人们不工作，就没钱吃饭，难道要全部饿死不成？”
德内兰先生：“几个煤矿的持股人在考虑到比利时请工人。”
玛丽一凛。
又是这样。
果然工人罢工到最后，往往避不开同样的问题。在产能升级前夕，人工往往是最不值钱的东西。马谢纳当地的工人不干，总能在别的地方雇佣到更便宜的劳动力。
而这往往也是一场□□的开始。
两年前在米尔顿，因为矛盾尚且没到不可调和的地步，加上莫里亚蒂教授的阴谋愈发明显，所以尚且有回转余地，在几位知情者的帮助下解决了劳资矛盾问题。可是同样的方式不可能在蒙苏煤矿使用第二次了，法国的资产者们不会向玛丽·班纳特让步，蒙苏煤矿的工人们也不会百分百信任歇洛克·福尔摩斯。
难道真的无法阻止□□了吗？
玛丽心情沉重地返回马谢纳，只觉得拿到有用的线索甚至比拿不到更让她感到难过。没什么比客观事实扑面而来而自己无能为力更为难受了，最让人难以接受的是，现在摆明了一切是莫里亚蒂教授所为，而再明事理的执法机构也不可能逮捕他。
以什么理由呢？撤回投资，还是太过聪明以至于提前看透了时局变化？这一次莫里亚蒂教授的一切行为都合情合法，也无怪于他会直接出现在玛丽面前。
得尽快把这些消息传达给哈维记者和歇洛克，就在玛丽正在思索何时去拜访哈维记者时，一阵男女之间的争吵打断了她。
罢工状态下的马谢纳小镇相当萧条，因而这几句争吵显得格外刺耳，玛丽循声看过去，在她刚买下来不久的公寓附近找到了争吵的男女是。
是卡特琳和一位陌生男人？
玛丽拧起了眉头。
她清晰看到一名工人打扮的高大青年死死握住卡特琳的手腕，而卡特琳却一脸嫌弃的挣扎，分明是想逃离他。这样的场景让玛丽不假思索地扬起声音：“你干什么？！”
街角的卡特琳和青年工人均是一顿。
趁这个功夫，玛丽拎起裙摆大步走向前，一把拖过卡特琳，挡在了二人面前：“你但凡有眼睛，先生，应该能看出来卡特琳不想和你打交道！”
青年：“你走开，小姐，我管教我的女人，和你有什么关系？”
玛丽：“我保护我的女仆，和你又有什么关系？”
在听到“我的女人”一词时，玛丽的心底闪过几分疑惑的色彩：之前见卡特琳和艾蒂安对话时的气氛奇怪，她还以为他们两个之间有什么呢。而现在看起来似乎没那么简单。
“你走开。”
高大的青年握了握拳头，处在爆发边沿：“否则别怪我不客气了！”
玛丽的手摸到了腰间。
来到马谢纳之后，她甚至不把配枪藏在裙子下了——紧急时刻还要撩起裙摆掏枪实在是太耽误事了，现在玛丽都直接将配枪别在腰间，外面再搭配一件巴黎流行的披肩或者长外套，既美观又能藏纳武器。
“你再不离开，”玛丽冷冷道，“我就要叫警察了，先生。”
“你——”
“沙瓦尔！你连富家小姐都敢打？！”
就在玛丽打定主意他敢动手自己就掏枪的时候，一声怒喝自街道另外一头传来。熟悉的声音让玛丽一怔，她扭过头，看到艾蒂安和卸货工装扮的歇洛克·福尔摩斯赶了过来。
好吧。
玛丽默默地放下了准备掏枪的手。
英雄救美就英雄救美，总免得闹出伤亡为好。