中大街外，神武道旁。
商贩你来我往地叫卖着，一只毛发沾着泥的白狗被店家从客栈内赶出来，吚吚呜呜地耷拉着耳朵挪到街边，过路人被它吓了一跳，骂骂咧咧地踹过去。
糕点摊子的老板见其可怜，招手将它邀过来，从铺面上随手拿了两块糕点扔过去。
“吃吧啊。”
糕点摊子前面的一条小巷内，里边的光线比起外面的热闹来，安静得像潭深渊。
尽头，站着一身穿青衫的男子，藏在黑暗之下，腰间卷起来的软剑隐隐在月光的照耀下隐隐发光。
他脸上戴着副恶鬼面具，露出的下颔线锋利又流畅，恍若要融入这浓浓夜色。
青年面前跪着一个大理寺的衙役。
“禀大人，兄弟们已经各就各位，其中东坊、靠南市等行人多的地方也已加派人手，务必保证今夜安全。”
青年应了一声：“中大街那边怎么样？”
今年的花灯节在中大街主办，是人流量最多最大的地方，也最容易发生祸端。
这种地方再多派些人手要安稳些。
“是。”
衙役退下，青年从巷里走出，灯火映在他身上，青衫白颈，身姿如玉。
由深渊到了人间，路过的小男孩被他脸上的恶鬼面具吓了一跳，哇的一声就哭了。
青年蹲下身子，摘下面具，露出一张清冷俊秀的脸。眼里映着万家灯火，亮亮的。
他将食指送到薄唇前，温声道：“嘘。”
男孩哭到一半，又憋回去了。
他呆呆的：“仙、仙人。”
刚结巴着说完，一眼瞥到他摘下来的面具，哇得两声又又哭了。
“乖，别哭了，哥哥请你吃糖葫芦。”
大概是他声音太好听了，在小孩的印象里，没有妖怪的声音会这么好听。他这会儿反应过来了，吸了吸鼻子，嗫嚅道：“真的吗？”
“真的。”青年一把抱起小孩，走去街边买了一串，男孩接过来美美地吃了起来，吃完还不忘嘴甜道：“哥哥，你真好看。”
青年笑道：“没白请你吃糖。”
他环视一圈，问：“小孩，你怎么一个人出来玩，你爹娘呢？”
男孩道：“我阿爹阿妈在那边开了馄饨店，我是一个人偷偷跑出来玩的。”
“偷偷跑出来的？”青年拍拍小孩的背，指着东边那正忙着招揽生意，到现在都没发现儿子不见了的一对夫妻身上：“是那家吗？”
“嗯嗯。”
“走吧，哥哥带你回去。”青年边抱着人往那边走，边慢慢地教育：“小朋友，以后不要一个人溜出来玩哦，很危险，更不要瞒着父亲母亲，他们会担心的。”
男孩重重地点头：“哦。”
刚一点完头，又急忙澄清自己，“我没有的，我没跑太远，打算看一会儿就回去的。”
“那边的花灯太好看啦！”
“乖孩子。”青年夸赞道。
在离馄饨店还有一百米的地方，他将人放下，“去吧。”
“好，谢谢哥哥。”
小孩哒哒地跑了几步，跑两步就停下，转过身来看，然后再转身跑，然后又停下。
最后跑着跑着索性折回来了。
青年一直在原地没有动，他蹲下来问：“怎么了？”
即使蹲下来，青年也高出小孩半个头。男孩仰起头，甜甜地喊了一声：“哥哥！”
“哥哥，你叫什么呀？”
“哥哥姓晏。”
“哥哥，你跟我们京都的青天老爷是一个姓哦！他也姓燕。燕子的燕。”
青年笑着嗯了一声，没再多说，轻轻拍了拍小孩脑袋：“快回去吧。”
“好，燕子哥哥再见！”
小孩跑了，这次没有再回头。
一直到自家店了，再依依不舍地转过来看，但青年早已在他转身之前融入了熙攘的人群。
卫影从后面追上来，低声道：“公子。”
晏南机重新扣上恶鬼面具，单手背在身后，边走边说：“今夜中大街人多，去那看看。”
“是。”
……
茗醉轩外挤满了人。
人群前头，一红衣狐狸面具的少年引发了不少惊叹。
“这已经是第三百盏了吧，那少年什么来头？”
“戴着面具看不清，看年纪应该不大，这才情……梁笑晓还是沈今暃？”
“我曾见过他们，这个少年不像，比之沈梁二位似乎还要更年轻些。”
“你倒是点透了，这么一看，这位公子看起来还没及冠。”
“不会是哪位不世出的天才吧？”
“不可能，现在真有这种安然不喜功名的书生？这少年年龄跟萧洄倒是对得上，若不是才听说他摘得青云台第一百名，说不定就对上了。”
“……”
第三百一十一盏，正确。
第三百一十二盏……
第三百一十八盏……
全部正确。
第三百二十盏。
“花开一千年，花落一千年，花叶永不见……此乃石蒜。”
人群外，晏南机停住脚步，往声源处望去。他长得高，目力佳，一眼就望到人群中的少年。
灯火莹莹下，少年人意气风发，正吸引着所有人的目光。
明明人声嘈杂，可落入耳里时，映入眼里的，只剩下那一个。
*
第三百六十五盏。
少年已经在这盏灯面前停留将近半盏茶的时间了。
若是答对，便可赢得千金难求的千里醉，成为三年来头一个通关的人。
少年仰头盯着那盏花灯，白狐面具遮挡住窥视的目光，红唇艳艳，他撑着下巴思索了很久。
红衣，花灯。
少年本是凡间客，此时已成画中仙。
众人屏气，生怕搅了这副美景。
半晌，少年叹了口气。
大半的人群也跟着叹气。
萧洄怔了一下，哭笑不得：“小子不才，与美酒无缘。”
惋惜的声音此起彼伏。
“可惜啊，就差一个。”
“小公子别气馁。”
“真的不再试试啦？”
白衣少年头也没回地挥手：“不试啦，这就走啦。”
退出人群，季风沉默地跟在他身后，灵彦推了他一把，上前道：“公子，属下明日就派人去买来。”
“这月还没过完，买不到的。”
千里醉只在月初时售卖，且往往早被预定，千金难买并不是说笑。
但季风只是说：“总会有办法的。”
“什么办法？”萧洄嘲道：“这世上总有钱办不到的事。”
钱不是万能的。
但多多少少还是有些遗憾。
两人前后脚刚出中大街，身后遥遥传来一句：“公子留步——”
萧洄停下转身，见来人穿着家仆装扮，长相斯文白净，看起来像是大户人家的书童。
“你叫我？”
小厮先是行了一礼，接着从怀中拿出一壶酒，正是先前茗醉轩挂之高阁的千里醉。
“这是我家公子赠予您的礼物。”
“你家公子是何人？”
“曾与公子有过一面之缘。”
萧洄问：“你家公子如何识得我？”
那小厮道：“我家眼力极佳，公子又非常人，自然能认出来。”
他将千里醉递给季风，临走前想起他家公子的嘱咐，又道：“近日京都不太平，萧公子出门在外多加小心，卫影告辞。”
卫影。
萧洄咂摸着，一个白衫男子在脑海里一闪而过，对方的名字呼之欲出。
“你家公子是？”
卫影端正行礼，语气带着极不明显的骄傲和自豪。
“我家公子姓晏名南机，字西川。大理寺卿是也。”