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“闷着也没有用, 不如出去走走？”
玛丽发出邀请之后, 莉迪亚还是一副抑郁在心的模样。好在听到这话，她倒是从窗边站了起来：“那我去拿篮子。”
“嗯？拿篮子做什么。”
“你肯定又要带我去什么贫民窟之类的地方, ”莉迪亚没好气道, “上一次在米尔顿就是这样, 你找我谈心，肯定不会去什么好地方。”
“……”
玛丽哭笑不得。
看来同样的套路，就算对付莉迪亚也不能用第二次。不过玛丽这次可不是想要教训她，她和自家小妹吵也吵过，讨论也讨论过，也正儿八经做过姐妹之间的“交易”, 现在的莉迪亚不是听不进去话，有什么说什么就是。
“就是出去走走，我刚从洗衣店回来，咱们只是再去逛逛, ”玛丽说，“你可以不用带篮子。”
莉迪亚想了想：“还是带着吧。就算你不认识那些洗衣女工，她们也应该需要生活用品。”
玛丽：“随你。”
莉迪亚想接济穷人，玛丽自然不会阻拦。两个班纳特家的姐妹出门，先是去杂货店买了一些面包和黄油, 玛丽思索片刻，法国人爱喝咖啡, 廉价咖啡对于平民来说也是必不可少的日常饮品, 于是又建议莉迪亚买了几包咖啡粉。
两位好心的姑娘再次来到金滴街, 还带着免费的食物，自然是换来了一众洗衣女工的热烈欢迎。
刚刚厚着脸皮向福尔摩斯先生讨要好处的绮尔维斯·马卡尔，在看到玛丽归来时，常年酗酒导致格外憔悴的面孔上难得露出了光亮。莉迪亚把食物分给几名女工，绮尔维斯拿到了属于自己的面包、咖啡，甚至还有黄油和肉干，掂了掂手中的食物，试探性地问：“还有吗？”
莉迪亚：“……我们两个人能带的东西有限，夫人。”
洗衣工丝毫不掩饰自己的遗憾，但还是点头哈腰：“这就好、这就很好了，小姐，你可真是善心大发的天使。像你们这样从外国来的体面小姐就是不一样。”
“可不是？”
平白无故得了便宜的其他洗衣工纷纷附和起来，一个看上去极其泼辣的大妈不住赞叹：“我一眼瞧见这位玛丽小姐，就知道她是个好人。要不是真的善良，哪家小姐会不嫌脏，亲自跑来探望洗衣女工的。”
玛丽无所谓地勾了勾嘴角：“食物是我的妹妹花钱购买的。”
洗衣工大妈一听这话，立刻眉开眼笑：“这位小姐更是不得了！容貌好看，又天使心肠，以后啊一定会嫁给王公贵族成为伯爵夫人的！”
要放在两年前，莉迪亚肯定会为了洗衣工的奉承心花怒放。而今日大妈将她夸到了天上去，莉迪亚却怎么都觉得怪怪的。
特别是大妈说完，还免不了抱怨道：“体面小姐就是和那些跑出家门的不一样，善良又得体不说，出手也是大方。”
酗酒的洗衣女工绮尔维斯一听这话，立即附和道：“这不是明摆的事情？”
几个洗衣女工叽叽喳喳，语速禁不住加快起来。
莉迪亚想要和洗衣女工沟通，自然是要玛丽代劳翻译。但玛丽的法语水平也不怎么样，几位妇人语速一快，说话还带着方言，玛丽也跟不上了。
两个姑娘面面相觑，总觉得有些格格不入感。
特别是莉迪亚。
之前在米尔顿，虽然希金斯家的女儿并不稀罕莉迪亚送来的东西，但她发自真心感激两名姑娘的好意。送来的食物和用品还不如那些零碎小玩具受她喜爱，帮助希金斯照顾她的女儿，让莉迪亚感到平等。
但和这些洗衣女工说话不一样。
她们感谢莉迪亚的施舍，却没有把她当回事——即使语言不通，即使她们的姿态毕恭毕敬，莉迪亚也能清晰意识到其中的区别。
见几名洗衣工聊了起来，玛丽也不带着莉迪亚久留，客客气气道别后离开了。
姐妹二人走出家门，玛丽还没来得及迈开步子，就被莉迪亚拽住了：“等一下，玛丽。”
玛丽：“怎么？”
莉迪亚：“我想听听她们背后说咱们什么。”
玛丽：？
她很想问，你怎么知道人家背后就在议论你我呢？但玛丽还没来得及发问，就已经被莉迪亚拽到了墙角边，刚好处在敞着的窗户一侧。
前脚两位小姐走了，后脚洗衣女工们就叽叽喳喳起来。
“我说啊，”刚刚还和善的大妈煞有介事地评价道，“这些个小姐，要是真的好心，就不如带钱过来，给吃的又有什么用？区区几块面包够做什么，我家里可是还有五个等着吃饭的孩子呢。”
玛丽：“……”
还真让莉迪亚说对了。
班纳特家的小妹压低声音问道：“她们说什么？”
玛丽把大妈的抱怨转述给莉迪亚，莉迪亚冷哼一声：“我就知道。在梅里顿时那些女帽店的绣工，常常就是表面一套、背地一套。就她们知道的事情多，把别人的丢人事情说给我听，转头又不知道讲什么话来编排我呢。”
看来经常打听邻里闲话也不是没好处。至少玛丽不擅长也不关心这个，根本没有这些洗衣女工也会背后抱怨的意识。
“就是。”
绮尔维斯掂了掂面包，虽然今天的口粮有了，但她还是贪得无厌地开口：“刚刚我请那名先生给点钱，他不仅不给，还拦住了随行的小姐。这什么恶毒的人啊，我看那玛丽小姐和他也不是夫妻，谁知道两个人是什么关系。”
玛丽：“…………”
莉迪亚见玛丽收敛了神情，还挑了挑眉。不用玛丽翻译，莉迪亚就隐约猜到了洗衣工们肯定没说好话。
在梅里顿的时候，谁不知道莉迪亚是个什么脾气？班纳特家的末女眉心一拧，拎着裙摆就想往房室内冲：“我找她们算——”
玛丽：“嘘，等等！”
好在玛丽眼疾手快，一把拽住了想要和洗衣工吵架的莉迪亚。莉迪亚踉跄几步，撞了玛丽一下，两个姑娘冒冒失失地退到院子里去。
“你干什么——啊。”
莉迪亚刚想回头质问玛丽，就看到一名女士走进院子里。
显而易见，玛丽是看到有人来了才拦住了莉迪亚。那名女士看起来比艾琳大上一点，面孔中带着些许疲倦。她身上的衣物应该不便宜，至少室内的洗衣女工穿不起，却已被洗得微微发白，有些陈旧了。
两个未婚姑娘推推搡搡，换来了陌生女士惊异的目光，但看到玛丽和莉迪亚仓皇的神情时，女士也只是笑了笑，没再多说什么，径直走进了洗衣工所在的地方。
“我来找绮尔维斯。”一进门，那名女士就开口。
听到她的话，刚刚奉承玛丽和莉迪亚的大妈扯起嗓子大喊：“绮尔维斯，你的老主顾又来啦。”
绮尔维斯：“什么老主顾，我可——该死。”
那名女士就像是没听到洗衣女工的脏话一样，平静说道：“我来拿我的衣服。”
“你自己去拿。”洗衣女工敷衍道。
是顾客？
玛丽小声把室内的情况翻译给莉迪亚听，后者也流露出了意外的神情。要知道这些洗衣女工都是给旅店酒店，或者洗衣店做活的。要是顾客想要拿衣物，也应该去店铺门面才对，跑到这里来做什么？
那名女士没有说话，她一声不吭拿起了自己委托给绮尔维斯的衣服，看了两眼，接着说道：“衣服还没有晾干，为什么就收了起来。”
“行了、行了！”
绮尔维斯不耐烦道：“你以为你是什么贵族公主吗，大小姐？未出阁的姑娘不懂事拿吃的来施舍我们也就算了，你托我干活，就带了两天的口粮，连个子儿也不给，衣服有的洗就不错了，换别人根本不肯干这活。”
竟然是请洗衣工接私活。
玛丽微微有些惊讶。
她看这位女士的打扮，知道她现在经济估计不是很好。但旧衣服洗的发白，也一瞧那布料就知道她不是什么工人。
请人洗衣服，可能是哪家落魄小姐，或者家里出了情况的夫人吧。而且这位女士的法语和玛丽一样带着一些口音，估计也不是法国人。
“若是不肯，你可以不接这活，”女士据理力争，“既然接了活，就应该干好。”
“你还不走？！”
绮尔维斯大惊小怪道：“一个被丈夫抛弃的女人，抛头露面也不嫌弃丢人，下次不带钱来，我是决计不会好心帮你干活了，快走，拿着你的衣服快走！”
莉迪亚：“她们在吵什么？”
玛丽简单地将女士和洗衣女工之间的争执转达给莉迪亚，这可把她气坏了。
在伦敦拘束许久，处处惦念着不能再做傻事的莉迪亚，终于得到了爆发的机会。玛丽一个没看住，莉迪亚就直接冲进了洗衣房。
她不懂法语，但吵架这回事，向来不是用道理说服对方的。气势汹汹的莉迪亚果断地站在陌生女士的面前，竟然还流露出了几分路见不平的英雄气概。她张嘴就是洗衣女工根本听不懂的英语，那不容置疑的态度和语速，竟然一时间把洗衣女工们镇住了。
而莉迪亚骂了个痛快，也懂得见好就收。趁着洗衣女工没反应，她一把抓住陌生女士，还不忘记抢走绮尔维斯手中的食物，拎起篮子走出了洗衣房。
玛丽急忙走了上来：“你们两个没事吧？！”
莉迪亚气哼哼地，一张俏脸涨得通红。但听到玛丽的关心，她扬起了属于胜利者的笑容：“东西我都拿回来了！给谁不好，给这些白眼狼？”
陌生女士：？？？
被扯出洗衣房的女士下意识地拎了拎装着衣物的篮子，一脸茫然地看着两个班纳特姑娘。
玛丽清了清嗓子：“不好意思，女士，我的妹妹和这些洗衣女工有些过节。刚准备去找麻烦，你就到了。”
这样的解释，足以陌生女士理解莉迪亚为何仗义相助。她眨了眨眼睛，而后抿了抿嘴角，给了两位姑娘一个笑容：“谢谢你们，这可真是个巧合。”
玛丽也这么觉得。
莉迪亚：“告诉这位女士不要来这儿洗衣服了。”
玛丽如数转达，陌生女士点了点头：“我会另寻其他洗衣房的，两位小姐真是好心。对了，我叫娜拉，你们也是来找洗衣女工的。”
玛丽：“……”
莉迪亚：“这位女士说什么，玛丽？”
玛丽：“…………”
娜拉？
听到熟悉的名字，玛丽心底一突，却有拿不准注意——要知道重名的事情也不少见，这位女士可没报姓氏。
要知道，易卜生大名鼎鼎的戏剧《玩偶之家》中，离家出走的女主角就叫娜拉，而刚刚洗衣女工言谈之间就表现了一名“跑出家门”的女士的轻蔑……这不会是另外一个巧合吧？