马上就要礼部试了, 火锅也即将过季，是时候再加一把火了, 或说薅最后一把羊毛了，沈韶光决定, 把科考与火锅结合起来, 开场“祝鼎宴”。
鼎者，国家重器也, 故朝廷重臣、国家栋梁, 又称鼎臣。这“祝鼎宴”，不言自明，便是祝福士子们科考及第飞黄腾达、日后成为朝廷鼎臣宴席。因为火锅子形状和吃法, 不少士子都秉承古意叫它“小鼎”，所以火锅子再次与科考联系在了一起。
沈韶光与邵杰道“我想着，到时候在酒肆门口挂出百尺长绢，请赴宴士子们留名，若得高中，我们就将其姓名用朱笔描写。”
“就像诗集子一样, 我们也要把这宴办成每年一度盛宴。这长绢每年新旧接在一起，一年一年积攒下来, 得是老大一卷, 关键，里面能有不少飞黄腾达者墨迹。”沈韶光大饼画得欢快, “这个玩意儿啊, 能成为咱们店镇店之宝。”
邵杰也颇为灵活, “专门打造个柜架，放这士子签名绢帛，还有咱们历年印诗集。”
沈韶光拍掌，“极是。”就是可惜这展柜没法做成玻璃。
“圣人题诗那一卷尤其要有。”邵杰道。
沈韶光笑起来，这哥们儿现在把那本书当狗头金似藏着，据其贴身小仆阿晋透露，他堂兄弟十郎送了他一只极好鹞子，才得一观，而十一郎因为寻来刀不够珍贵，便没看着……
邵杰知道她笑什么，一点也不觉得丢脸，“嘿，那小子又去给我寻了。”
沈韶光再次哈哈大笑，然后接着说“助鼎宴”设置。这种宴饮从来都是士子们拓展人脉重要场合，这些人中考中了，便是同年，以后同朝为官，有是打交道机会，提前认识交往，没有坏处；而没考中，与这些考中混个脸熟，更有好处，哪怕都没考中，抱团取暖也好啊，故而想他们所想，这宴会要有叙籍贯、姓名、年齿之类环节，要有展示才艺环节，要有私下交流环节……
游戏环节也要有，席间戏弄要来个预祝登科专场，另外，去平康坊花些钱请个有名歌妓来弹唱一曲吧，这种读书人雅会，她们会乐意来，毕竟于她们也是个彰显名声机会……
沈韶光嘬一嘬牙花子，对花钱请歌妓颇有些心疼“兴许她们愿意给打个折扣。”
邵杰惯常听她说折扣，很懂她意思，不由得哈哈大笑。
沈韶光也很懂这些男人心思，花在平康坊钱还叫钱吗，钱不花在平康坊又花去哪里？啧！啧！
沈韶光提醒他“我们不只花钱请歌妓，当日也要打折。”餐饮业，什么活动不得伴随着打折啊？不打折，算什么活动？
“我想着，今科士子凭官府文书，可得半价，其余人等，也可八折。”
邵杰笑道“定得再低些也没什么，我们又不是图这一天利。算一算，这士子们都让我们多赚了多少银钱了？”
“我们本小利薄，先这样吧。”其实，沈韶光也有此打算，以后做出名声来，店里本钱多了，这一天赔本赚吆喝也没什么。只要有名声，有人流量，还怕赚不回来？
本小利薄……邵杰不做这酒肆买卖不知道，这可比花糕买卖利厚多了，但想想坊市间那些做赔了转让酒肆食店，又有些自得，或许是本酒肆利格外厚呢……
这活动秦管事一说出去，就得到了士子们积极响应，当场便有人专门为“祝鼎宴”赋诗，这诗后来便被题在了外面为活动造势诗壁上。
听说有素绢题名，便有士子笑道“这算‘小题名’，他日若中了，雁塔算是‘大题名’。”
沈韶光觉得这士子太有想法儿了，“小题名”“大题名”，这个称呼好啊，越级碰瓷！
时间紧，广告途径有限，除了诗壁，主要就靠管事、跑堂当面安利和士子们之间口耳相传。沈韶光在店里时候，也时不常与客人们聊几句这件事。
“届时我们必来。”前两日来过那位格外好看苏州季郎君笑道。
今天这位郎君比那日穿得齐整，颇有些贵介公子意思，漂亮桃花眼微微一笑，很是勾人。
沈韶光见惯了林美人儿，倒不觉得如何，只是猜测，不知道这位才情与相貌是否成正比，若才气与相貌一样出色，那想来能榜上有名，探花使名号也能占下一个。
见这位美貌女店主如此看着自己，季郎君再笑，“听闻圣人也曾来过贵店？”
沈韶光笑道“都是这么说，却也不知道真假。”
“想来是真，贵店这火锅啊，真是让人喜欢。”
沈韶光笑着道谢，“郎君金榜题名之后，若就在长安为官，还请常常光顾。”
“那是自然。”季郎君爽快答应着，然后随口笑问，“圣人当日点什么？我们也依样儿来一份尝尝。”
沈韶光皱着眉遗憾道“儿也想知道呢！过后儿曾问过几个跑堂，有说是奶汤锅子，有说是清汤，有说是药材锅。客人实在太多，如何记得住？只是别人记不住不打紧，如何这位客人点什么也记不住呢？”
“你们柜上都不记清楚吗？”季郎君端起酪浆喝一口。
“本来是觉得，价钱都一样，记不记，没什么要紧……如今吃一堑长一智，都详详细细地记下了。”沈韶光遗憾地摇头。
季郎君笑一下。
聊了会子闲天儿，这位季郎君点了经典奶汤锅子，又点了羊肉片、鱼丸之类肉品和菜蔬。
沈韶光笑问“吃完菜肉，还是下些馎饦吧？”
季郎君笑着点头。
“这位郎君呢？”
他朋友依旧没什么意见。
“那酒呢？敝店有新丰酒、女儿酒，还有本地碧琼酒、琥珀酒……”虽那菜谱后面都有，沈韶光还是又介绍了一遍。
如上次一样，季郎君道“便是新丰酒吧。”
沈韶光请他们稍候，便下楼去。
楼下来了几个胡人，站在门口儿看一圈，大声问管事“听闻你们这酒肆皇帝陛下都曾来过？”
店里客人还有管事、跑堂都笑了，便是沈韶光也笑了，到底是胡人兄弟，还真是直爽。
“来，来，把皇帝陛下吃东西也给我们一份儿！”
众人越发笑起来。
几个胡人亦笑，噔噔地上楼去。
沈韶光自去厨房吩咐，过不多时，锅子、菜肉备齐，跑堂把苏州两个士子、几个胡人都拿大托盘送了上去。
沈韶光想了想，还是又上楼一趟，招呼了一下那位季郎君和他朋友，又去胡人们桌前客气了两句，问还需不需要添点别。
那胡人中为首笑着看沈韶光，“只可惜贵店没有唱曲小娘子。”
沈韶光鼻翼微动，笑道“可我们有说戏弄小郎君啊。”
胡人笑起来。
沈韶光笑眯眯地道了“客人慢用”，又对不远处季郎君二人点点头，便款款地走下楼去。
下了楼，沈韶光来到柜后，皱皱眉，看一眼二楼，觉得自己被迫害妄想症又重了。
东市关闭，沈韶光坐车回家。到了家收到林晏便笺——好几天没见他了，估计有什么事儿。
打开看，果然，江太夫人抱恙，想来他这几天除了在衙门，便是在家伺候祖母，怕自己挂心，让人送个字条来。
“太夫人是怎么了？”沈韶光问刘常。
“太夫人年岁大了，偶尔有些孩子性子，前两日去园子里走得久了些，便伤了风。”
沈韶光点头，“今日天晚了，请替我在太夫人跟前告罪，明日再去探望她老人家。”此时习俗与后世无异，鲜有下午晚上探病。
沈韶光又给林晏写了便笺让刘常带过去，谁想到晚饭后，他竟来了。
沈韶光惊讶“太夫人好些了吗？”
林晏有些劳累样子，微笑一下，“还好，前两日有些发热，今天已经退了。”
沈韶光走上前，体贴地帮他揉揉两个太阳穴，“晚上守着呢？”
“嗯。”林晏搂住她腰，用下巴蹭她头发。
沈韶光放下手，改而抱住他。
温情了片刻，沈韶光拉他坐下，亲自捧上饮子，笑道“我有事与你说，你听一听，是不是我毛病更重了？”
林晏认真起来，“你说。”
“前两日店里来了两个苏州士子，说一口极好雅言，喝北人爱酪浆，不喝茶，明明有南边女儿酒，却选新丰酒，吃羊蝎子吃得很顺惯，爱酸，爱辣，爱面食。其中一个好相貌，好威仪，另一个却少言寡语，虽云是友朋，却像主仆。”
“若只这些，还没什么，”沈韶光皱起鼻子，“这位郎君身上熏香味儿与后来来几个胡人中为首香味极像。”这个时候熏香，大多是多种香料调配而成，其中哪怕一味香料不同或配比不同，出来香味便有差别。作为前宫女，作为一个鼻子很敏感前宫女，对这个，沈韶光还是有些研究。
“你说他们若是认识，为何不相认？”沈韶光缓缓地道，“最关键，他们都曾打听圣人那日在店里吃什么。”其实打听皇帝吃什么，有不少，谁还不好个奇了？但综合在一起，就让人怀疑了。
“北人假做南人，与胡人勾连，打听圣人饮食……”林晏总结沈韶光说，片刻，点点头，“你出门要带护从，尽量少去东市，让你酒肆人谨慎着些，怕是有事要发生。”
他说正事时候极严肃，让沈韶光记起他身份，绯袍高官、京兆实权人物，沈韶光又想起那个雨夜，他拿刀片抬手割了贼人喉咙……
许是意识到自己语气，林晏又笑了，抬手揉揉她头发，温柔地嘱咐“乖，听话。”
沈韶光看着林晏，“礼部试前第三天，东市酒肆有个‘祝鼎宴’，届时士子云集。”