爱丽丝听到这个八卦的时候，就在想, 雪莱男爵的做法跟戈登夫妇的做法都是同一个思路, 差别只在雪莱男爵没有把珀西关起来，其实要是顺从了儿子, 未必会闹太大。伊沃当时也就是没有真的跟她私奔，所以虽然从爱尔兰跑了, 但这不算个事, 几乎没人知道。
妈妈还是很温和的，甚至提出了“可以退婚”的说法，虽然吧, 要是对方没有什么重大人品缺陷，很难退婚，但也不是没有退婚的情况, 毕竟退婚可要比离婚简单得多了, 国王或王子离婚都很难，就不要说平民了。
妈妈既然退让了, 爱丽丝也就温柔了一点, “那我要考虑考虑。”
奥斯汀太太就觉得大功告成，终于让她松口愿意考虑了。“拜伦最近怎么样”
“还行吧。”
“我听说，他的私生子也跟他住在一起”
“对。怎么了”
“那不合适吧”之前她说到拜伦的私生子, 还挺有点同情露西和孩子的, 但现在就是另外一种想法了。“你怎么想的”
“那都是事实了，我也没办法。”
奥斯汀太太不悦，“我最不满意的就是这一点, 要说他在外面怎么胡闹都可以，可居然有了私生子”
“妈妈，不用担心，他会处理好的。”
“我的宝贝，你可不能受委屈，让拜伦把他们送走，别让你看着烦心。”
“嗯，我跟他说说。”
“别总去见他，叫他过来见你。”
有点心虚，赶紧解释，“我就是有时候出去买东西，要是走到附近了，就去看看他在不在家，他喜欢出去玩，一般也都不在家。”
奥斯汀太太欲言又止。爱丽丝的小伙伴里，她其实一直都更喜欢奥利弗，奥利弗长相俊秀又乖巧，稳重懂事，比脾气暴躁又胡闹的拜伦可是要好很多；伊沃也很好，就是为人天真了一点，也要比拜伦好。她嫌弃拜伦的地方可多了脾气不好、花天酒地、有私生子，还有先天残疾，每一项都减分。但没办法，看起来爱丽丝现在喜欢拜伦，她也只好认了。
爱丽丝写了一张字条，叫家里的小厮送去拜伦公寓，要他明天过来拜见一下奥斯汀太太。小厮带回了拜伦的回信，说他明天中午11点过来。
拜伦要是肯好好应酬，会很迷人。他有着聪明人的通病，总觉得大部分人都很蠢，所以要是你不够聪明，他是不会跟你在一起玩的。但去见的人是爱丽丝的母亲，他还是很乖的。
他父母双亡，父母两边的亲戚只跟戈登家走的比较近一点，血缘关系也稍近一点，可以说他现在想干什么都没人能管得了他，而他也就是个才23岁的青年，一旦无人约束就跟脱缰的野马似的，浪到飞起。
奥斯汀太太问了他一些事情，比如纽斯特德庄园的情况，他以后想做些什么，重点在于他的收入状况。他跟管家和约翰霍布豪斯在纽斯特德庄园整理了一番他的财务状况，原装的租金也就只够维持目前的日常维护的，这部分由管家掌管，希望几年之后略有盈余；田产的租金不算多，去年的租金已经收过，今年的租金还没有到账，要过了圣诞节以后才能拿到。
所以目前他在伦敦还是要靠借债度日。
奥斯汀太太不满意，但也不能说什么。伦敦有大把债务人，也有大把债权人，上下议院很多议员都借债度日，拜伦的外债不算多，目前也只有200镑而已。
奥斯汀太太是那种朴素的平民思想，不喜欢有外债，于是还是觉得拜伦不深靠谱。爱丽丝是有钱，但她不知道女儿到底有多少钱，想着女儿找个丈夫居然还要帮他还债，这不就跟凯瑟琳夫人一样了吗这可不太好，于是就又犹豫起来，拜伦走后，也没提什么订婚的事情了。
奥斯汀太太又在女儿家住了一天，第三天下午回了伦敦郊区自己家。
得感谢现在没有什么狗仔队八卦记者之类的，爱丽丝要去见拜伦，也就是简单伪装一下就行了。她还是穿着一身黑，像个寡妇似的。
“奥斯汀太太来做什么”他随手拨弄着她面纱上钉着的亮晶晶的小水晶。
“问你是不是求婚了，问我要不要跟你结婚。”她取下黑面纱、无檐天鹅绒帽子。
拜伦吓了一跳，“怎么会突然又对你提结婚的事情”
“还不是你那个致爱丽丝惹出来的事情”爱丽丝没好气的说“我觉得亨利可能知道了我来见你。”
“我没跟他说过。”
“你要是真的跟他说了，他准会让你马上买戒指向我求婚。你知道我们是牧师的孩子，亨利要是知道你跟我上床却不求婚，准会先打断你的腿，再打断我的腿。”
拜伦笑着握住她的双手，“快别吓唬我。来，快到壁炉这儿来暖暖，你的手好冷。”
“外面太冷了。下周我要回家过圣诞节，有一周不在伦敦。你呢你要去哪儿过圣诞节”
“去温切斯特吧，戈登舅舅邀请我去他家过圣诞节。”
爱丽丝点点头。伊沃不在家，也不知道怎么跟父母说的，她不能问，只好憋着。
接着他得意洋洋的说，现在他成了很有名气的人，这很吓人，但也很好玩，无数请柬寄到公寓来，想邀请他出席各种活动。除了男读者外，还有很多女读者，有不少人都给他写热情奔放的情书，他认识了几位标致又豪放的夫人。
他把他收到的情书慷慨的拿给爱丽丝看，有人还附送了小像给他，确实都是美丽的年轻女人。看到那些小型油画肖像，拜伦便想起来了，“你还没有给我画过画像，你给伊沃和奥利弗都画过。我也要。”
“最近没有时间。”她心不在焉的看着那些情书，觉得自己还是太含蓄了，这些年轻的夫人可真的是不怕闹绯闻啊。
“那你自己的画像呢你也可以送一副你的小像给我。”
“不要。你已经有那么多女人的画像，不需要我的了。”
“那能一样吗”拜伦颇是不屑，“那种女人没意思”
“我可不想变成你的猎艳名单上的一个。”壁炉暖烘烘的，将她雪白的脸蛋烘的绯红。他于是伸手轻抚她脸庞软软的，暖暖的，嫩嫩的。
“别人又不是跟我在一起长大的。爱丽丝，你要是跟那些女人一样，可就没劲了。”
“我本来就不一样。”
他便笑嘻嘻的吻她，“你这样就最好了。”
回家过圣诞节之前，爱丽丝去了一趟奥斯汀出版社。
亨利给她看了各地分销商的铺货情况和销售数字，恰尔德哈罗德游记销量惊人，目前是两周的销售数字，已经达到了2000本；以父之名3个半月的销量是将近5的销售，每一本每年都还能卖个1越多，累积销量就越可观。
拜伦的诗集如此受欢迎，也是亨利始料未及的。
“你该问问拜伦，是否要把他的游记整理一下，我也可以给他出版。”
“我问问他。”爱丽丝刚回答了半句，忽然警觉，“你可以自己问他，我想他应该会答应的。”
“他写了游记吗”
“可能有吧，他没跟我说过。”她迟疑了一下，“你不是要出版我写的游记吗要是先出了我的游记，再出他的游记，是不是就会被人看出来你妹妹就是aice eigh”
他沉吟，“有这个可能。”他们一路同行，去了同样的地方，拜伦比爱丽丝就是多去了埃及，他俩的行程相近，会很容易被人看穿。
“或者应该公开宣布你就是aice eigh。你是觉得可能这样别人就会说你是iteracy ioness，会觉得你是个不安分的女人，可这对你、对我来说无关紧要，对奥斯汀家也无关紧要，母亲并不反对你写，所以，你还有什么顾虑呢”
“保持神秘感。”
亨利笑起来，“母亲是有点顾虑，觉得可能这样你就不太好寻找到合适的丈夫，但这对你来说不是问题。要是谁因为你是个作家而看不起你，觉得你不适合成为他的妻子，那我可要深深的鄙视他了他先凭自己的本事赚到比你多的钱再说吧”
“这可能有点难，那我可能只能嫁给贝克福德先生了，毕竟他一年能赚8万镑。”
亨利乐不可支，连连点头，还很一本正经的说“这可能是个好主意。”
她白了哥哥一眼。
圣诞节过的平平淡淡。
圣诞前夜照例是庆祝了爱丽丝的生日，她今年22岁了。
亨利与伊丽莎带着两个儿子、简与汤姆带着两个女儿、安娜表姐带着克莱尔，圣诞大餐吃的很热闹。
爱丽丝有两年没在家过圣诞节，一时间都有点不适应了。
汤姆勒弗罗伊快要到36岁，是个风度翩翩的男人。身材保持的不错，也就比年轻时代稍微重了一点，这是正常的。他回爱尔兰待了3年，当选了爱尔兰某地区的议员，如今再次回到伦敦，仍然在下议院。
事业是有小波折但总的来说一切进展顺利，生活上有妻有子婚姻美满，唯一美中不足的就是他没能有个儿子。不过看来夫妻俩已经就此达成共识，他现在基本也不提到继承人的问题了。他们没有必须要有儿子才能继承的土地财产，继承人问题相对简单，到时候就把所有财产平分给两个女儿，也不错。
汤姆望着已经长大的爱丽丝，也很有些感慨当年那个小鬼头也长大了，时间真是过得太快了他恍惚想起来，当年简比爱丽丝还小两岁呢
他想到他们那次不成功的私奔，简被爱情冲昏了头脑，但很快就清醒了过来，他们当年要是真的私奔去了苏格兰，现在绝对不会过着这种幸福安逸的生活，真的很可能就会整天为了金钱争吵不休，再浓烈的爱情也经不起长年累月的争吵。当时爱丽丝多大好像只有8岁吧，她做事成熟得不像一个孩子，处理的很完美。
当时他就想，这个小女孩长大了一定也会是个很有主意、很难搞的女人。
男人之间的交际很深广，爱丽丝的小伙伴们他都见过，包括现在忽然变得很有名气的乔治拜伦，拜伦贵族出身，已经是上议院的议员了，虽然上议院很多时候不如下议院有实权、能做实事，有人曾经为了能待在下议院，而把爵位让给了弟弟因为如果有爵位，就只能待在上议院了。
下议院的议员们很多在上议院都有靠背的贵族议员，比如雪莱男爵就是诺福克公爵一派的，汤姆勒弗罗伊没有明显的派别，但因为爱丽丝的缘故，现在被认为是汉密尔顿公爵一派的。汉密尔顿公爵和他的儿子亚历山大汉密尔顿都是辉格党，跟现在的首相斯潘塞玻西瓦尔不对盘。
奥斯汀家也跟现任首相不对盘斯潘塞玻西瓦尔曾经写过一本匿名小册子，支持弹劾沃伦黑斯汀斯，后来被人爆料这本小册子的作者是斯潘塞玻西瓦尔。玻西瓦尔跟前任首相威廉皮特又是一派的，所以政治和政治人物总是很微妙。
奥斯汀家的成员全都对政治不敏感，汤姆也不跟他们说下议院的事情。下议院的议员有很多事情要忙，在哪个选区就要为哪个选区谋福利，比如现在他代表爱尔兰，就要为了爱尔兰人民的利益奔忙，公众基础设施的建设、经济方面的法律条款，等等诸如此类。
亨利作为新兴资产阶级商人，对政治也只有有限度的关心，只要现有政策不妨碍他赚钱，他就没有什么想法。
爱丽丝也不太懂政治，倒是拜伦，偶尔会提到一些社会现象，对社会底层表示出了同情。
拜伦这半年的日子过得不算太好。
先是8月份，他的母亲去世了。他曾经对爱丽丝伤感的说，世界上最了解他的人不在了，这叫他情何以堪
接着是10月底，他终于知道，当年的唱诗班男孩约翰埃德尔斯顿，年初得了肺结核，久病不愈，终于在10月的一天，病逝了。他伤感得无以复加，为埃德尔斯顿写了好几首挽诗，哀叹年轻情人的早逝。
爱丽丝当时有半个月没去见他，让他好好哀悼他的少年情人。
不过么，情人既然已经逝去，过了几个月，他就忘了曾经的爱恋，忘了他写给埃德尔斯顿的情诗和挽诗，开始追逐别的情人了。
1812年的1月，伦敦上层社交圈里突然流传起拜伦与一位卡罗琳兰姆夫人的绯闻。
这位兰姆夫人是墨尔本子爵的妻子，现年26岁，比拜伦大2岁半，生得花容月貌，芊芊弱质，很是能引起男人的爱恋。
卡罗琳兰姆是第三代贝斯伯勒伯爵唯一的孩子，自幼就以美貌著称，19岁半结婚，22岁生下长子乔治奥古斯都，但奥古斯都似乎有自闭症，几乎没人见过这个孩子；之后，卡罗琳又生下了一个儿子，但孩子出生后几个小时就停止了呼吸。
拜伦几乎第一次见到卡罗琳夫人就喜欢上她了。卡罗琳之前给拜伦写了一封热情的fans来信，邀请他参加她家的沙龙，拜伦应邀前往。美丽纤弱的女主人吸引了年轻的诗人，他随后多次前往墨尔本子爵家拜访卡罗琳，双方互相写热情澎湃的情书。
这桩绯闻传到爱丽丝耳朵里之后，她就不再去见拜伦了，还给他写信，说既然有了美貌的新欢，不妨让子爵夫人支付一下他的房租，或者子爵夫人也可以他新的住房。
拜伦便给她写了一首新诗，说她不用担心她在他心中的地位。
爱丽丝收到诗，只想翻白眼。
“小姐，乔治少爷这也太太不像话了”席德妮十分气愤。爱丽丝做什么事情都瞒不住她，也不瞒她。
“有什么不像话的”爱丽丝反而一点都不生气，“我和乔治又没有订婚，要是订婚了，他还敢去找什么卡罗琳，瞧我不打断他的腿”
“反正就是他不对。子爵夫人很了不起吗”
“她出身贵族，跟你家小姐我不一样。”
席德妮不说话了。阶层差别也是小姐没事就会跟她说一说的，贵族这个阶层基本都是同阶层通婚，拜伦会被卡罗琳吸引也不奇怪。
“乔治就是这种人，你在葡萄牙、希腊、罗马应该已经见识过他的多情。”
“可是，那样，小姐你不就是不就是”
“于是我就被他抛弃了”爱丽丝轻笑，“你啊，不要把他看得太重要，我都没有把他看得很重要。他要是想找别的情人，很简单，去嘛，我又不能拦阻他。不过，再想回我身边那就不可能了。”
“就是嘛小姐又不缺追求者。”
“哎呀我又不像他那样。他对名誉无所谓的，反正没人约束他，只要墨尔本子爵不找他决斗，他也没有什么实际危险。说起来，他现在的名气真的能让他为所欲为，我现在有点后悔给他出版诗集了。”
爱丽丝叹气，“我应该把诗集压它个十年八年的，到时候他就是个丑丑的大胖子，没人会觉得他是个美男子，没人会爱他。”
席德妮点头，“就该这样”
“不用多想，他是自由的，我也是自由的，谁说只有他可以换情人呢”
不过说归说，男人终归比女人要多很多自由。
拜伦与卡罗琳的绯闻不可避免的对爱丽丝有所影响，之前人人都猜“致爱丽丝”是奥斯汀家的小女儿，结果，没几个月拜伦就去追求子爵夫人了，爱丽丝奥斯汀就是惨被抛弃的可怜女孩。
苏珊汉密尔顿很气愤，“拜伦真的很过分他这样，把你当做什么了那种可以随便抛弃的女人吗”
爱丽丝很淡定，“那怎么办把他抓起来打断腿”
苏珊哼了一声，“那也不是不行。你怎么了你好像无所谓的样子，这可不像你。以前你可一点都不服输。”
“是吗”爱丽丝装模作样的大惊，“我是那样的吗”
“你是不是准备好好收拾他一顿”
“我能怎么样啊你瞧，那种丈夫在外面有很多情妇，情妇还生下了七、八个私生子的大有人在，我这算什么毕竟我跟乔治没有订婚，他想爱谁是他的自由。”
苏珊呸了一声，“他才没有自由只许你抛弃他，不许他抛弃你。”
“我怎么会被他抛弃你想多了。”
“你要人手吗我可以借给你几个强壮的男仆，你去把他绑来吧。”
爱丽丝失笑，“你不要总是打打杀杀的好吗”
“那要不，我让查尔斯回来向你求婚吧。”苏珊这个弯转的也是有点迅猛，“卡罗琳不过是个子爵夫人，查尔斯以后会是伯爵呢。”
“等我考虑考虑。”
“别考虑了。”苏珊立即让女仆拿来写字台，开始写信，“查尔斯很爱你，这你知道的。他是比你小几岁，不过这不算什么。想想看，你会跟我成为一家人”
“你已经姓汉密尔顿了。”
“你就不想跟我成为亲戚吗以后你生了女儿，我就让我的小威廉娶你的女儿。”
爱丽丝忍不住笑了，“你已经想到这么远的将来了吗”
“那可不到时候我俩老了，可以住在一起，我的小威廉，和你的你得给你的女儿取名叫苏珊，就这么决定了威廉和苏珊，多好啊”
爱丽丝琢磨了一下，儿女亲家这事先不说，亚历山大比苏珊大19岁，将来很大概率死在苏珊前面，苏珊是不太可能再次结婚的，到时候她俩还真的能住在一起打发时间。
这么一想，她居然在畅想退休后的安排了。
苏珊已经刷刷写完了给查尔斯戈登的信，爱丽丝伸手拿过信纸，“我看看你到底怎么写的。”
作者有话要说拜伦成名后女粉丝好多的，卡罗琳兰姆夫人在当时跟拜伦有一段轰轰烈烈的绯闻。
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