“有些人能活到行将就木的年纪,约莫凭的全是运气，殷先生，您说这样子的人,若哪天运气用完了，是不是就该……死了？”
尽管严老头生生将后面的话咽回了肚子,凌湙也没假装和气生财的略过，倚着胳膊肘边的茶杌子，与殷子霁含笑讨论。
殷子霁袖手立于一旁,月白长裳外罩了件雾青大氅,眉目疏朗,青黛流觞，姿仪更无双,与之相对的,则是主座上的凌湙,靛蓝袄袍叫他扑腾的一身灰，脚下靴沿沾土，箭袖边角磨损,护甲与腰封上镶的皮革更有崩裂之势,唯一能显出他身份尊贵的，竟只有头顶上的金玉小冠,拢着一头黑乌乌的头发，泼出一股子蓬勃朝气。
蛇爷倒是想往他身上堆锦衣华服,可从头一回凌湙上了城门楼子，将满身锦缎蹭的乌漆麻黑的回来后，他就歇了那些中看不中用的样子货，特意找了些耐磨的料子给凌湙穿，只这样也挡不住凌湙糟践衣裳,每回骑马出门，不挨蹭的满身灰土不回程，磨损些衣料都是小事，有一回甚至掰折了一杆枪，问就是闲的想试试枪挑岩石壁的承重力，三天两头的换一身衣服算什么，人家天天换兵器。
凌湙摸摸鼻子觉得有点痒，一抬头，果真与院中背着手的蛇爷对上了眼，他当是看到了又掰折的断刀，正觑着门角前的空隙查看他新上身的袍袄，一眼就抽动的眉角直跳，吹胡子瞪眼的往后院准备热巾子水盆去了。
明明忍不了一身脏污上榻休息，却总扑腾的一身土回来，不沐浴清理，怕是两天身上就得搓泥球，赶路奔波那会儿都没这么邋遢的人，没料有了宅院地盘后，竟突然不讲究了。
蛇爷边走边摇头，这主子咋变得这样不好带了呢！
凌湙也郁闷，蛇爷自从将大部分事情交给殷子霁后，所有精力似乎都拿来盯了他，衣食住行样样管，要不是凌湙不习惯有人守夜，蛇爷能打铺盖卷的到他屋里陪夜。
真是，从前怎没觉得蛇爷有老妈子的爱好呢！这倾向说来就来，直叫凌湙招架不住，暗气幺鸡怎还不回，也好替他分担分担蛇爷过剩的关爱。
一老一小都在嘀咕各自的变化，都盼望着能有人来分担（规劝）一把对方。
殷子霁笑眯眯的不揭穿这老小的对抗，这在他看来其实更优于严己守责的上下之分，让这贫瘠的漫天黄土，更多了一丝人情味，热闹喧嚣有活气。
主子欢腾了，底下人就容易活了。
威信可以用实力维护，而非端着个尊贵的架子令人退避，生造出高高在上之感，锦衣华服扮的是外观，心有丘壑才是统御一方的卓绝者。
凌湙天天往岩石壁上试刀枪，又让他好好将烧毁的虎威堂复原，特别是地下通道那处能容百多人的岩石洞，架了吹风鼓，打了烧铁炉，加上他们一路上损耗的断刀断枪，殷子霁已经隐隐明白了凌湙的打算。
冶铁炼刀，每个拥有私兵的世家豪门里，都会有这样的配置，凌湙想要发展，就必须得有这样的私窑，实现兵器自给，只他现在看不太懂凌湙拿岩石峭壁试刀枪的用意。
大徵的冶炼技术人才，一半在皇家，一半在各地的豪门，漏出来的零星只言片语，叫能人摸索了多年的结果，只能仿出朴刀的三分之二强度，折损率比皇家兵器库里出来的更大些，但有总比没有的强。
凌湙此举，让他隐隐有种猜测，联系他原本的出身，公门之后，冶铁孤本，似乎合情合理，可他却又不敢提前问，怕有涉及到凌湙需要防备的秘密。
谋士的生存守则之一，就是不对主上未透明的事情过度关心，秘密知道的越多，死的越快，在未彻底站上某一任主上的贼船时，他们得为自己留一条后路，除非是歃血为盟以命跟随的主上，那就是主上不说，他们也要问个清楚明白的。
所为用人不疑，疑人不用，就是在开诚布公后坦诚相待，凌湙没有逼他和齐葙效忠，殷子霁目前便也处于观望中，事情照做，且不敷衍，能力该施为施为，但更多的关于边城的规划，以后的发展方向，包括凌湙手里的筹码，他都没有问，与其说他是谋士身份，不如用幕僚二字更符合现阶段情形。
他尚且没有为凌湙谋划过任何事情，做该做的，不问任何决策，譬如之前的围捉韩泰勇之计，譬如现在的城北乡老，关于安置灾民营的抗议问题，幕僚无权替主上抉择，但谋士可以。
不越权，只做事，就是他现在和凌湙互相安然的相处之道，且目前相处愉快。
殷子霁挑起一抹风光霁月般的微笑，眼中熠熠生辉，漾的满厅华彩，便连声音都透着清浅的雅致，“是，这样子的人，在主上手里，确实活不过明天。”
已经意识到说错话的严老头尴尬的站着，望望殷子霁，又望望坐没坐相的凌湙，瞬间额汗直冒，强行将话往回圆，“当然，凌公子出身本不凡，太师伟绩满朝皆知，文魁之首并非浪得虚名，如此才能得文武百官倾心相护，恰逢其难时，力保其家眷性命尊严，便是往前数百年，也没有人能做到如此受百官爱戴的，凌太师实乃我朝栋梁，社稷砥柱……”
后面的“可酌情改动规则，准凌府女眷入驻城北”等话尚未出口，就又叫凌湙将话题截了过去。
凌湙，“哦？那照你这么说，便是陛下错判的凌家，冤杀了凌太师，亲手摧毁了社稷栋梁之才，乃……”
严老头没等凌湙把话说完，扑通一声就跪下了，面容煞白，脊背发凉，“小老儿不敢，凌公子切切不可将妄议君上的帽子扣在小老儿头上，小老儿承担不起那样的罪责，请凌公子高抬贵手，原谅小老儿一时糊涂的嘴快之举！”
一行说一行就有晕倒昏厥之势，好悬叫殷子霁给扶住了，是一边把人往身后的椅子上搀，一边开口打圆场，“严老不必如此惶恐，我家主上就喜欢跟人开玩笑，他没有恶意，也是爱逞口舌之快而已，哈哈哈，严老老而弥坚，当不会与一介小儿计较，一如您之前口快，而我家主上也不予理会一样，来来，喝茶，玩笑之言，大家都不必当真，喝茶喝茶。”
凌湙哼了一声，牛饮一般咕咚将茶灌进肚里，抹了嘴起身便道，“刚好，咱们进城也有几日了，是时候将百姓召集起来，宣示一把咱们自己的主权，殷先生，安排一下，半个时辰后，令四门百姓到城中心的刑狩场集合，我有话说。”
之后便看也不看人的直接回了后宅，留下羞窘的严老，和一脸恭敬领命的殷子霁。
啧，文人就是爱粉饰太平，拿腔拿调！
凌湙边走边发牢骚，殷先生什么都好，就是太喜欢拿乔，偏偏他又不会奉承，若他能像左姬燐那样好哄，画个饼就肯跟他干，他不介意天天给他画的，可惜这人太狐狸，看不到实际成效不肯上船。
这也是谋士跟幕僚的区别，谋士有择主的权利，跟大学生和企业有双向选择一样，没有足够吸引人的条件，可招不到有能耐的人，幕僚却是受雇方，用不用完全取决于雇佣者，两者地位本来就不一样。
殷子霁既然愿意屈尊暂作幕僚之职，凌湙便也随他去，只要他不离开边城，总有能让他主动提投名状的时候。
对于这点，凌湙还是很有信心的。
蛇爷早在后院准备好了热水浴，凌湙一头扎了进去，痛痛快快的搓了一把澡，之后又胡乱吃了点东西将肚子填饱，看看时辰差不多了，便伸着懒腰让蛇爷领人给他穿衣服。
这些事情凌湙都想自己做，然而蛇爷自有道理等着他，是亲自挑了两个手脚利索的男孩，带在身边手把手的教他们服侍凌湙。
老头心疼凌湙小小年纪受的这一番奔波，在京里时可见过凌湙被精心呵护过的场景，那是前后小十人的围绕着伺候，按他的话说，就差把吃食嚼碎了喂凌湙嘴里，舒服的手脚都不需要动，把凌湙狠狠呛了一回，无奈只能随他折腾。
之前流放途中无法讲究，风餐露宿的他也没办法，现在既然有条件了，老头儿就开始折腾牌面了，非要再把凌湙给精养上不可。
玄青长袍扣着青玉腰封，铜制护腕将箭袖裹紧扣上，两边同款的缚膊一直缠到后颈部，与褚红披风紧密连接，勾勒出结实的臂上线条，玉珰腰间挂，发挽缕空金碧冠，行止时袍角翻飞，露出一双精致的祥云纹鉓鹿皮靴。
凌湙木偶人似的随蛇爷折腾，得知他要去刑狩场见满城百姓，蛇爷简直恨不得将一身宝贝全往凌湙身上挂，好叫人知道他家五爷有钱有实力有背景，跟着他绝对有肉吃，这么一番操作之后，再现人前的黑炭少年，就是个精神熠熠，贵气横生，干练又不失雅致的高门贵家子。
便是见惯了他灰扑扑模样的殷子霁，都要赞一声凌湙这身打扮好，有威仪又不显浮躁，平和了年纪小的因素，看着就沉稳大气。
凌湙是骑着闪狮进的刑狩场，酉一带着亲卫开道，马后是那帮举旗的童子兵仪仗队，四门百姓站在各自所属的街道上，被整齐划一的正步军阵所慑，具都摒息敛气的，仰望着马上神情坚定的小少年，待他眼神划过时，又都自惭形秽的垂了头，露出不安的惊惧神情。
城北惊变，虎威堂被灭，新来的大队人马轰隆隆的开进城北，热火朝天的翻土动工，连带着采石生意爆涨，价格是前所未有的公道，便是掌事的接人待物，也透着平易近人的尊重，城南城东两门百姓，是最先接受边城掌权者易主的人。
凌湙站上高一丈五的刑狩台中央，早先台边围着的栅栏已被拆除，这个被虎威堂专门砌来，惩罚其他三门犯了事的百姓屠戮场，今天之后会被连根拔起，从此不会再有百姓因莫须有的罪名，与恶犬同困于一处相斗之事。
若非虎威堂三位堂主已死，凌湙怕是要让他们亲自尝尝，与恶犬同困一处生死搏斗的刺激场景。
早知不让他们死那么便宜了。
等满城百姓将目光全都聚于自己身上后，凌湙这才缓缓开了口，质冷而简约的宣布了己方进城后的第一条律令，“自今日起，城内百姓无分等级，无有贵贱，想往哪个门走都可以，想在哪个门盖屋居住都可以，想上哪条街上哪条街，想踩哪处地就踩哪处地，不分等不分人，我的规矩里，人无高低等，尔等但凭本事吃饭、行走、做事，但有敢欺者，可往新衙办事处举告，一经查实，严惩不贷。”
清澈的声音回响在满城百姓耳里，举目望去，都有一种天方夜谭的茫然感，他们将目光投向刑狩场中央的少年，一时间竟无人响应，静悄悄的以为幻听。
直到酉一将凌湙的话更大声的又重复了一遍后，这些呆滞的百姓才轰然炸锅，互相都从眼里望见了震惊，互相都小声询问着刚才的话对方有没有听见，是不是真实响起过。
凌湙抄着手在台上小范围的转了一圈，最后才又道，“我姓凌，稍后会有一群犯官女眷被押送到这里，姑且当算我的家人，因为我现在的籍册在她们手里，按你们原来的城中规定，我当居城南罪民窝……”
轰一声，城南百姓懵了，他们面面相觑，瞪着凌湙不敢置信，而城北严老领头的金贵人们，亦一脸震惊，交头接耳质疑严老的办事能力，竟然让个罪子占了城北最好的屋子，纷纷用谴责的眼神剐向凌湙，恨不能将他拽下台撵去城南。
凌湙继续，“可是凭什么呢？那样破烂的屋子，脏乱的环境，非人的居住条件，我为什么要接受这样的规则？是不是？所以啊我凭本事抢了城北的地界，那么大的地方，我爱住哪住哪，除非我愿意，谁也不能左右我选择安家的地点，这边城本就是个无序之城，我有刀枪，当然由我说了算，所以，现在我说，你们可以自由选择居住的街道，想搬哪只要往新的办事衙递个申请，由内里办事人员核准之后，你们就能搬走，再有人敢用等级差来拒绝你们，就只管来新衙上告，别担心，我的刀枪不认钱。”
非常朴实的解释，没有太煽情的话语，只陈述了最现实的部分，然后，一一与犹疑的百姓对视，加强了自己话里的真实性。
渐渐的，有百姓开了口，虽然声音微弱，却总算是开了头，“公子刑期几年？若遇特赦，会否立刻离开？”别等他们刚安定下来，主话人就走了，那之前的努力岂不白废？
凌湙点点头，赞许的看了那人一眼，解释道，“没有刑期，不会特赦，凌太师犯的可是协同谋逆的大罪，能留一门女眷家小已是法外开恩，陛下不会再降恩于他家的，所以，你们放心，我且离不开这里。”
又一人发问，“敢问公子身后人马是怎么回事？还有那些钱粮车，据我所知，流放出京的罪人，没有这样好的待遇吧？这是陛下开恩，将凌太师家的财物都发还了？”
凌湙叫这人问的发笑，当真也笑了出来，神情里就带上了小得意，瞬间身上那种沉稳就降了一半，似个飞扬的少年郎般调侃，“当然不可能是凌家的家产，这些人和粮草钱财，都是我流放来的路上捡的，嗯，包括跟我一路来的灾民们，都是我捡的，你如果不信，改天可以捉个人去问问，他们最知道我这一路来的事情，不会替我隐瞒的。”
他话一落，就有跟来围观的灾民开口了，声音带笑，冲着问东问西的各门百姓道，“你们也太多心了，有人现在给你们开了方便之门，还瞎打听干嘛？再不好，能有你们现在的日子不好过？真是，一个个的瞎担心，我们敢跟着五爷过来，我们都不怕，你们怕个屁。”
“哈哈哈哈……”话一落，他后头跟来的人就大笑，挤眉弄眼的推搡他，“快说，会说你多说点，好叫咱五爷省点口水，这些百姓都叫人驯傻了，天降大福不知道捡。”
凌湙摇头，对着他们倒是宽容，摆摆手道，“都被害苦的有了忧惧心，这个可以理解，你们倒也不要笑话他们，初时遇上我时，不也害怕担心过么？呵呵，大家都一样，你们倒是同情一把人家，后面有能帮的就帮一把，我不能时时看顾你们，大家后面需得守望相助，夺城容易守城难，想过好日子更难，我给你们目标，但努力还是要靠个人，能过成什么样，都得靠你们自己，一路过来你们也清楚，我的钱不是白来的，当然也不会当散财童子到处发，想有银子吃饭成家，你们当更加团结努力才行，是不是？”
他一向如此，从不给人虚而不实的承诺，便是对着受自己恩惠，能轻而易举虏获人心的百姓们，也不爱起高调，空谈一些不切实际的展望，都是非常接地气的言论，小到安家置业，大到前景规划，都是让人能实际够手就能得的，努力一把人人有得，这样的肺腑之言，就总透着股推心置腹，让人听了为之动容。
与他举刀策马时的样子有很大的差异，起码殷子霁就听愣了，他从没见过这样的人，身上杀伐之气那样重，理当心硬如铁，看惯了生死场，然而，当他收起刀兵，面对苦难的百姓时，又表现的身无棱角，语重心肠的与人交流，柔软的诚意铺盖全身，信服力倍增。
这样矛盾的气质集于一身，左右都联系不上他之前之后的两种身份，殷子霁皱眉思索，觉得自己似乎错估了凌湙的潜力，他身上这种亲切的说服力，根本不用特意招揽人心，因为那些人心会自动向他靠齐。
果然，他这一番话打动了不少人。
相对那些嘴上说不求回报的施恩者，凌湙这种有明码标价的，反而更叫他们安心，至少不用担心口花花的施恩者，哪天就来挟恩图报，凌湙的诚恳，有让人踏实之感。
之后凌湙亲自举刀对着刑狩台劈了第一下，酉一带着亲卫队紧随其后，而曾经深恐这处地点的百姓们，则在犹疑之后，瞬间一拥而上，手拆脚踹的，将这里夷为平地。
噩梦之地，从此尽去。
城内百姓活了，尤其城南和城东的百姓，纷纷打包家当要往城北城西移，边城十万人口的容量，如今只两万余人，就是三门百姓全挤一处，也有的是地方安置，凌湙并不担心会生乱象，抽调的护卫队迅速成型，由熟悉地形人脉的秋扎图总领，袁来运辅助，一场轰轰烈烈的搬迁行动开始了。
可城北的金贵人们却受不住了，家家都养有护卫，在严老未能从凌湙处获得特权后，他们串联了起来，在通往城北的前门街道上摆了拒马，置了弩箭，昂着脑袋要与别门百姓分庭抗礼。
而城东的恶霸也逮了机会，频频游走于这些金贵人家，闯空门，偷钱物，欺弱女，末日狂欢一样，享受着能随意进出曾经不能踏足的地方。
城内殴斗频发，今日李家死猫，明日张家死狗，闹的城内终日喧惶不得安，秩序被破，规则崩坏，护卫队忙的焦头烂额，临时建起的牢房关满了人。
凌湙笑着蹲墙上看结果，对眉头打成结的殷子霁笑，“欲让其亡，先令其狂，殷先生，刺头们出来了，你看，多省事啊！”
罪恶之城，哪可能都是良善百姓？不过都在观望而已，可凌湙没时间让这些人慢慢观望再行动，他需要迅速整合城内事宜，在有外敌侵入之前，先解决内患。
废等律令是真的，但枪打出头鸟也是真的。
他不能对虎威堂之外的百姓挥刀，那会让真正安分的百姓更加惶恐，似秋扎图所述的那般，真恶霸奈不住寂寞，一但察觉他好欺了，跳脚就会出来蹦，而凌湙就等着他们蹦。
多可爱的一群人呐！作恶都作的这般直白，弯都不带拐的。
殷子霁叫他感叹的颇为无语，但还是赞了他一句，“你这法子倒是好，压过这一波，那少量的漏网之鱼该不会生事了。”躲还来不及，还生个屁的事。
凌湙笑眯眯点头，“我那地下私窑缺好多打铁的匠人，这些吃饱了没事干的怂人，刚好送下去给我卖力，啧，一举两得，连工钱都省了。”
清理掉这一波不安分的，城内就该安静了，真好！
而更好的是，幺鸡竟然回来了。
但同时，也带了一个不太好的消息，韩泰勇差点被杀，关键时刻是黑背护住了他的心脉，没叫他死成，可凶手却跑不了了。
幺鸡低头，对凌湙道，“王听澜被下了大狱，用了刑，颇重。”
王听澜，千总王祥之女。