“听闻荣国府在西北有个庄子，还有好大一片封地？”
贾琏眉头微蹙，“的确是有这么个庄子，至于封地，已经被那边的蛮夷占着，根本落不到手里，也就老太爷还在那会儿，勉强有个收成，最近都已经成了草原。”
“有个庄子就好办事，”林泽笑笑，“不知表兄可愿过去做个县令呢？我这儿有些货，得从哪儿走。对了，那儿是不是盛产棉花？江南这边多用丝，棉也少不得。”
“西北？”贾琏有些怕，“那里最近不是总有冲突？”
“是啊，冲突不断，蛮夷扣边很经常，表兄害怕？”林泽直勾勾望着他，“好位置可是图谋不到的，表兄身上五品同知的官位，何时能谋个实差？”
贾琏羞愧。
“表兄，若非你是我妻兄，我可不多嘴这句，平白惹人讨厌，”林泽摇头无奈，“你荣国府在西北有封地，难道就没有私兵？不然怎么守住家业？”
贾琏瞪大眼，起身大喊，“不可能。”
私藏兵丁，可是大罪。
“怎么不可能？王子腾单枪匹马出去从军，为何非要选西北？明明南边水寇更容易对付，还有南安王的军队庇护，只要有本事，至少性命无虞。”林泽提及王子腾，贾琏又坐下了。
“说起来，陛下将那处封地给贾家，就是让贾家为他守边，八大国公里头，唯一在西北有威望的，只有两代宁荣二府的国公爷，旁得犯不着为贾家冲锋陷阵。可群龙无首终究不妥，你若不去，就全归王家所有咯。”
林泽的话，像一根羽毛，轻轻在贾琏心头挠着。西北苦寒，手握兵权，贾琏一时下不定决心，左右摇摆。
慢悠悠喝口茶的林泽又上下打量贾琏，露出失望的神情来。
“算了，表兄若实在下不定决心，让卫国公的小公子去也行的，听闻卫家枪耍得极好，可见是要走功勋之路的。”
“这不妥，西北是我贾家的。”贾琏气急，“也罢，那兄就算豁出命去也要试试。”
“哪需要你豁出命去，你手里有东西，可以制约西北蛮夷的。”林泽拿出一份草原的地形图，上头列了些显眼的标识物，比如河流湖泊之类的。
“这张图，是你贾家将士送命去摸索来的，你家二太太送给了王家，真真不值得。”
贾琏呼吸都重了几分，“表弟这份又是从哪里来的？”
“从薛家来的，那薛家当家凭这个赚足了东西往来的银钱，如今人不在了，东西被送到甄家，甄家拿在手里没什么用，问我能不能发挥余热。”
林泽话说得轻巧，薛家一个商户人家，甚至跟二太太前后脚出嫁的，也能拿到这份图，让贾琏心脏捏紧，突然对王家的人，有了股愤恨。
“说实话，我对王家左右摇摆不是很满意，这图薛家能上供，王家却捏得死死的，在西北闯下名堂，却不带甄家半点。既如此，表兄可得好好长脸，莫让人吸了贾家的血，还来嫌弃贾家无用。”
“放心，我就是豁出命去，也不会让贾家的东西平白被人得去。”贾琏咬牙切齿着，这些年王家对贾家的嫌弃，已经越来越明显，可不就是吸完血嫌弃无用吗？
“不用你豁出命去，你回家求求赦大老爷，务必让他将手里的兵丁给你一半就够了。”林泽说起这个，还有些感慨。
“说来，赦大老爷是个爱藏拙之人，唯一露馅还是为了太子，结果呢，落了个妻离子散父兄埋怨，连到手的侯爵都丢了。”
“什么？”贾琏脑海中的那个父亲，就是个纨绔滚刀肉。
“不信？据我所知，当年太子一气之下差点逼宫，代善国公被瞒着，并不知晓，最后被陛下拉着，只等太子逼宫将其拿下。”林泽的话，让贾琏没有实感，这种事情跟大老爷好像扯不上关系。
“你忘了？大老爷是太子伴读，跟太子一同长大，关系亲近，那一次没出事，陛下怀疑有人泄密，代善国公在事后知道时，自尽以求陛下宽恕，连带着赦大老爷妻儿，都接连丧命，从那时候起，荣国府就失去了荣光，连你都忘记了，赦大老爷当初在太子身旁时，何等风光耀眼。”
林泽的话，让贾琏刷新三观。
“大老爷他提前得知，对太子不就是……”
“是啊，可太子得了好吗？他未必会觉得赦大老爷在救他，相反，还让陛下对太子多有防备。”林泽的话，让贾琏唏嘘。
“难怪皇后和太子，对荣国府如此态度。”
“可不是嘛，但情分终究抹不掉，二老爷一家不可能有前程，你的爵位也稳稳当当，贾宝玉是拿不走的。”林泽十分笃定。
“荣国府出门办事，永远用的是荣国府的章，二老爷不是有私章嘛？怎么从来都不用？工部的侍郎都能压着他永远考评不佳？你仔细想想，到底外头的面子，给的是谁的？赦大老爷混起来，谁能讨得到好？”
林泽的话，直接让贾琏脑子里的水倒了个干净，忽然记起之前种种，外头都说赦大老爷愚孝，谁家不是孝顺父母，就算父母有过错，儿女也不能怎么样。
到大老爷这儿，就成了愚孝？似乎在为他愤愤不平。
“看来，你对你自个父亲了解不多呀，”林泽无奈摇头，“说起来，他与宁国府的贾敬一同在宫中学习，陛下对功课要求是很严格的，就算目前为止，每个皇子都需要从上书房学成后，才能离宫建府。贾敬能考中进士，贾赦的书自然也差不到哪里去。”
贾琏震惊，贾琏表示不信。
“当然，赦大老爷肯定不会去考科举，代善国公让二房改门底不假，但贾赦没有必要改，只需要保持跟太子的关系，就可继续收拢宁荣二府的兵权，成为太子的左膀右臂，保荣国府百年无虞，开国之后小杖没停过，远没有到不需武将的地步吧。”
像这种解释，贾琏还是第一回听说，真有些豁然开朗的意思，原来，父亲不是悲愤二老爷更得祖母看重，而是真的瞧不上二老爷装模作样？
“大老爷对他发妻很看重的，不比父亲跟母亲差多少。为了发妻没少顶撞你们老太太，后院更是一个姨娘都没有。如今这般浑浑噩噩，就看是哪日被拉出去斩了，还是功成身退重新起复。”
贾琏又不懂了，“怎么会被拉出去斩了？”
“新皇若不是太子，贾赦必被处死。大老爷必定知道太子不少筹码，算得上是太子真正的嫡系，又肯为太子赴汤蹈火，心机手段都有，惯会装模作样。此人不除，谁能睡得着？”
怎么就威胁皇权了呢？贾琏一时没跟上思路，大老爷的光辉，突然亮得太大，不太能受得住。
“仔细想想，你们大老爷的私房都在哪？你曾祖母的私房、代善国公的私房，几乎都落到他手里，有人知道里头的账吗？贾家原先的护卫家丁精兵良将，你没见过吧，你可能只认识一个宁国府的焦大，看过他中气十足的样子吗？一两个小厮压不住他吧，他还不是在壮年呢。”
贾琏倒吸口气，突然回过神来，“都在外面？”
“不仅如此，宁国府的，也在他手里。”林泽又抛出个大雷，“贾敬中进士，想改换门庭，手下只能交给贾赦，除了他，谁敢接手谁能接手？我猜，你应该知道个地方，赦大老爷平常不去，但很重视。”
贾琏抿紧嘴，不敢吐出字来。
这个地方，他知道，大老爷特意说给他听过，没让旁人知晓。
“表兄，赦大老爷的事我不多说，你自己去问吧。除了你，估计也没别人会让赦大老爷振作起来，你们荣国府想继续为太子效力，我也不拦着，至少西北的生意，你得跟我一起做。”
“什么生意？”贾琏懵懂。
“开坊市，跟蛮夷做生意，不论是牛羊马匹，还是金银珠宝，我都收。我这儿丝绸茶砖甚至是盐，都可以弄来，唯一需要注意的，我不跟蛮夷王庭交易。”
“表弟，你疯啦？”私开坊市，这可是大罪。
“你按我说的做，保准你小命无虞。”林泽突然强势起来，“稍有不慎，让王庭联合众部落起了觊觎之心，我可就救不了你，当然了，我不会亲自跟你交易。”
贾琏：“……”
“记住，我要的，是让他们联合起来对付王庭，而不是跟王庭同仇敌忾。”林泽的交代，让贾琏哑口无言，“贾家的那片地拿回来，多种棉花和麦子，西北苦寒，兵士日子难过，只要有产出，我愿意收，不压价。”
“表弟，你……”贾琏不知道，他为何要如此做，这种事极有可能掉脑袋的，可又愿意顾惜那些普通兵士。
“表兄，不会说话就不要说，我会放一个师爷在你身边，协助你完成这些事，等事了安排你回京述职，得个五品的实差可好？”林泽看着他，话语中诱惑满满。
贾琏看着林泽的笑容，感觉汗毛倒立，吞了口口水，连连点头，“多谢表弟筹谋。”
如此深谋远虑，如此洞察细微，贾琏感觉自己这二十几年算是白活了，自家的事比不上一个外人知晓得多。他若敢乱来，明儿说不准已经沉了江。
那送上来的师爷就是摆在明面上监视他的吧。整不好的话，贾家在西北的东西，就从王家手里落入林家之手了，他不亲自去掺一脚，往后睡都睡不着，想起来就憋屈。
最重要的是，他一个人不敢去呀！跟王子腾正面杠，他更不敢！
“行了，去看看黛玉妹妹吧，没事好好想想我的话，多回忆回忆，你们荣国府的变化。”林泽起身，准备送客，“若非你是探春的兄长，我未必会选你，有的是嘴严听话的人选。”
贾琏连连应是，“绝不会说出去的。”
“王熙凤也不要说，她是王家的人，心向王家很正常，你就只有一次机会，倘若被王家知道，我倒是无所谓，你有没有命活着就不好说了。”
“这……我……”贾琏脸霎时惨白惨白的，“表弟，你得护着点我呀！”
“不是说了吗？莫要声张，让你家赦大老爷头疼去。”林泽笑着送客，贾琏都不知道自己是怎么走出东院的，恍恍惚惚回到屋子，想到王子腾，又想到王熙凤，再来是王氏，他身边什么时候全是王家的人了？
突然觉得小命不保，父亲救命呐！贾琏迫不及待就想回家了。