那日过后，阮柒再未问及李半初的来历与原身。
他将其视作亲传弟子，百般关照，连去给颍川百草生驱邪都将他带在了身边。
阮柒对他说：“此行也不一定是驱邪。”
“不是邪祟，那还能是什么？”
“人为。”
颍川百草生因为平生撰书只写半卷，怨声载道，盼他倒霉的人很多。
又因他才华横溢，声名显赫，招人嫉恨，为这个想整他的人也不在少数。
李半初听他一通分析，心想阮柒竟还颇通世情。
他一直觉得阮柒心思纯粹，担心他入世易遭人算计，尤其是混迹市井当中。实则哪有什么心思纯粹，不过是他李无疏对阮柒的刻板印象。是他以貌取人，认定阮柒是个不食人间烟火的隐士。
阮柒过去掌管《衍天遗册》，修正一切俗世因果，被称为“步虚判官”，独自行走人间，历经百态，见惯人心叵测。
正是见得多了，才养成如此遗世独立的漠然。
颍川百草生的住处在邺城青瓜巷，是太平书行安排的住处。
院门朝着深巷，四邻八舍的喧闹都听得见。他偶尔喜欢叼着烟袋靠门框上吞云吐雾，看对面的刘寡妇忙里忙外磨豆腐。
刘寡妇的手比豆腐更加白嫩，但他真的只是看磨豆腐——泡发的豆子吸饱故事，在粗糙石磨中粉身碎骨，而后竟流出纯白豆浆来，像极了他笔下的一个个人物，贪嗔痴怨，爱恨情仇，尘世里摸爬滚打走了一遭，到了都化云烟。
今日巷子静得很，只闻刘寡妇劳作声音，他看磨豆子，却有些心不在焉。
“岑大壮！魂丢在哪条花船上了？”刘寡妇挽着袖子大着嗓门问他。
颍川百草生暴跳如雷，气得烟杆发抖：“休得乱叫。”
“岑大壮，原来你大名叫这个啊。”一道清亮的声音从后响起。
他回头，便见两道人影往深巷走来，是李半初和阮柒。
李半初着一身白衣，长发在脑后高束成马尾，仪态动作，一颦一笑，翩翩风流，与过去的李无疏别无二致。阮柒更比他高出大半个头，缎子又蒙在眼上，走路时被李半初挽着手，从外人来看亲密无间。
挽手是因阮柒眼盲，若非如此，他俩执手而行的模样简直像是……
“……一对璧人。”颍川百草生默念道。
李半初抬眼看他，唇角微扬，眉目清明：“你说什么呢？”
感觉不像好词儿。
“没什么！没什么！可把二位盼来了！”颍川百草生连忙把两人请进院子。
李半初翻他家院墙轻车熟路，走大门还是头一遭。
院门窄，李半初先让阮柒先进了门，才跟着迈进门槛，进去后又跟到他身旁给他引路：“师尊小心，这儿有块假山石。”
他牵着阮柒，小心绕开山石。
这一路，他引着阮柒，小心周全，并对此时乐在其中，阮柒也并不推拒。
“师尊，院角荷花池旁栽了个花树，开得正盛，非常漂亮，不知是什么花。”
阮柒轻嗅空中气味：“是海棠。”
海棠没什么味道，阮柒嗅觉比一般人灵敏，竟比李半初一双眼睛管用。
“现在是七月，怎会有海棠？”
颍川百草生跟上去道：“这便是小生所说蹊跷之事。”
李半初闻言一愣。
他只知道续茶研墨还有酒坛的事，那是他先前未得人形时干的。来的路上他还在思索此行如何掩盖捏造一个缘故来。
海棠七月花开，却是为何？
他从前往来这间院子，也不见有什么邪祟精魅。
“不止这个！小生起床时，发现鞋子被倒放过来，鞋头朝床。”
“许是你就寝时如此摆放？”
“这断不可能，小生睡觉时从来都是鞋头朝外。民间有说法，‘鞋冲床，鬼上床’。”
“哦？有这说法？我怎么不曾听闻？”
阮柒道：“民间确有此种传闻。修道之人有真元护体，寻常鬼魅不敢侵犯，故而没有这种忌讳。”
李半初不好解释自己为什么没听过这种说法，便只好岔开话题，问颍川百草生道：“那你有遇到鬼上床吗？”
“小生没有。”
“你邀我师徒二人前来，难道是为吃晚饭不成？”
“小生遇到的事，比鬼上床还离奇。”
颍川百草生擦了擦汗。
“小生起夜，看到窗户上有皮影戏！”
颍川百草生已经几天不敢回家睡了。
他起夜的时候，看到窗户映出皮影戏来，而且那戏演得慷慨激昂，更有铿锵伴奏声，彻夜回响。
这不比“鬼上床”离奇？谁家好鬼不害命，还给人表演皮影戏？
如果说他睡迷糊看走了眼，将窗户上的树影想象成一出皮影戏，倒也勉强说得过去，但这皮影的伴奏就说不通了。
问询了周围街坊，也都称晚上听见这动静，像是谁家请了戏班子在唱戏。
师徒二人将这小院子每个角落走了个遍。
“如何？”阮柒问身边的李半初。
“没有妖鬼邪祟的气息。”李半初道。
阮柒点头。
颍川百草生生怕阮柒不管这事儿，哀求他留下来。
李半初指着卧室道：“只这间屋子有么？”
“不，在书房，小生每晚都笔耕到深夜，之后便随意卧于书房。”
“……”
笔耕到深夜……这家伙什么德行李半初能不知道？
颍川百草生绘声绘色向他们描述自己看到的皮影戏：“前儿演的是战场厮杀，血流成河，再往前是高手对决，刀光剑影，再往前是少女闺怨，春愁别绪……”
听他倒了一大通，最后阮柒道：“那今晚便留下，看看有什么蹊跷。”
李半初两眼一亮：“弟子认为如此极为妥当。”
“我看你是想看皮影戏！”颍川百草生一语中的。
阮柒嘴角微扬，几乎不可察觉：“半初年纪小，顽性大。”
李半初似乎未对这份宠溺有所察觉。颍川百草生却敲响警钟，看到阮柒脸上淡淡的笑意，不禁傻眼。
阮仙长是被这新收的弟子下了降头？
按说这是好事。无相宫内外并李无疏故友，无人不希望阮柒早日走出阴霾，若他能将心思分予旁人，哪怕是纯粹的师徒关系，也是好的。
但是这李半初与李无疏生得一模一样，性情也极为相似，当真叫人忧心阮柒会陷进了更大的泥沼当中。
李半初和阮柒当晚便一同在颍川百草生的书房住下。