“我们是在往哪里走？虽然知道有这么一个……幕后黑手，但是北湖岛这么大，要去哪里找他？”虞音问道。
“他低估了我，我能闻到一些他掩盖不了的气味。”江夜说，“音音，跟着我走就好啦。”
直播的时候，他曾经在某处感受到了死气、鬼气和人类的血气混合起来的气息。在怪谈世界，比兔子还要警觉，比狼还要敏锐是活下去的基操，想要追踪这丝气息并不难。这个鬼怪应该是本土鬼，没在怪谈世界进修过，没能跟得上版本更新。
“好。”虞音说。
寂静的深夜里，两个人并肩走在一起。
就算一时沉默，也没有刻意去寻找话题，他们的脚步声在默契地回响呼应。
江夜悄悄地，以余光痴迷地描摹着身旁人的轮廓。他答应带着虞音一起，固然是因为他有信心能保护好音音，也是因为他的私心。
有许多许多次，他只有幻想着虞音虚幻的身影陪在他身边，才能活下去，不至于发疯。
可他又不希望虞音真的在怪谈世界，那里太危险了。
而现在，他能够压制住这份危险，他所梦想的情景，终于映入了现实。
灯火如昼的湖畔别墅区，已经离得很远了。脚下的道路也从可以行车的马路，变成了颠簸不平的土路。
江夜忽然说：“音音，要不你再猜猜，幕后黑手如果是个作祟伤人的鬼怪，他会是什么样的？”
虞音想了想：“它的能力大概与水有关。我没有听说过北湖岛发生多人死伤的恶性案件。这里四面临湖，每年都有不小心淹死的人、跳湖自杀的人，这些死亡并不会引发什么关注。换句话说，北湖岛年年都有溺亡的名额。如果鬼怪作祟，它最有可能把人伪装成溺死，就像……水鬼一样。它能买通‘演员’，可能还具备操控人类行动的能力。”
虞音一边说着，一边心想，我明明不信鬼神……但是以“假设有鬼”为前提，就是这样了。
江夜笑着点点头：“你分析得很对。”要是在怪谈世界，音音说不定也能成为高级玩家。
他们继续往前走去。
夜色逐渐到了最深重的时候。
走着走着，前面出现了在直播里拍到的那棵吊着布偶娃娃的大树。再往树林深处走，一只又一只的布偶娃娃，像死去的婴儿一样，垂挂在树上。虽然在黑暗中看不清楚，但布偶娃娃们用纽扣做的眼睛，仿佛在静默无声地注视着两个闯入者。
不知名的野鸟，在树丛里发出尖锐的怪笑。
虞音的心脏跳得越来越快，呼吸也急促起来，他不信有鬼，可还是有着本能的恐惧反应。
他的手被握住了，从两只手触碰的地方，渡来了温暖。江夜说：“地面凹凸不平，容易崴到脚，音音，抓住我的手。”
已经没有路了，满是残叶枯枝的地面，走起来深一脚浅一脚的，的确容易崴到。江夜给出了一个好理由。
虞音这次没有挣脱。
他想忽略被抓住的那只手，却又忍不住将注意力停留在上面。江夜的手掌比他的大上一些，手指温热有力，指腹上有一层薄薄的茧。
失踪的时间里，江夜的确不像是做了三年养尊处优、醉生梦死的少爷。
走神之际，虞音忽然脚下一滑，踩到了被厚厚的枯叶掩盖住的小土坑。
他被及时地拉住了，稳住了自己的身体，短暂错位的两只手，重又寻找到了对方。虞音能感觉到，江夜仿佛不经意地、悄然无声地，偷偷地将一根一根手指扣进了他的指缝间，然后握紧，就似攥住了好不容易获得的珍宝。
他们手牵着手，就像从前一样。
他们所走的地方，也不再像一片隐藏着危险的幽暗树林，而是晴日里春风吹拂的公园小径。
如果这条路永远走不完该多好。
虞音忽然想起了他答应亲妈，周日去相亲的事。就像被兜头浇了一盆冷水，清醒过来。他不应该再沉湎于逝去的美梦，也不该再让江夜陷在一切还能挽回的错觉之中。
他曾经在这段关系里，遭逢了很多痛苦，患上了抑郁症。可他并不想让江夜也同样感受到痛苦。
江夜能够放手的话，他们都能轻松很多。
虞音开始抽出自己的手。
每根手指都被捉住，是江夜在挽留他。不等他开口说话，江夜已经说道：“音音，就在前面了，会有危险，跟好我。”
本来吊在树枝上的布偶娃娃，出现在了低矮的灌木丛上、被绑在了插进泥土的木栅栏上。野兽啃咬，破破烂烂。
腐朽的木质栅栏，引出了一条树林间的小路。走到尽头，是一口遍生青苔的古井。井口前，有三根燃尽的白烛，一盘烂掉的供果，另一只摆放贡品的瓷盘里，躺着的竟然是……一个老款的旧手机。
往井中看，一片漆黑，只能看到微弱的波光。
“这里就是村民们祈福的对象，大概是个水神。”江夜说。
在树枝上悬挂布偶娃娃，就是向它祈福的一种仪式。
“那它到底是邪神还是善神？”虞音问。走到这里，已经顾不得再提他和江夜感情上的事了。
“我能闻到浓重的煞气，应该是个邪神吧？”江夜笑了笑，“向‘神’许愿，都要付出许愿者所不知道的代价，干掉它也不算冤枉它。”
“而且，”江夜随手就把那只作为贡品的旧手机拿了起来，握在掌心捏成一块废铁，“它已经学会了上网。要是发展到敲门鬼的程度，就麻烦了。”
“敲门鬼？”
“在网上广泛传播一段音频，只要点开，听见了音频里的敲门声，就会被鬼找上门来——”
这只水神如果在网上开设一个许愿的网站，替人实现愿望，并拿取对方所承担不起的代价的话，要不了多久，就能快速成长起来。
话音未落，从古老的水井中，传出了愤怒的咆哮。