雨过天晴，温暖的日光透过构造精巧的红木窄窗，照耀在沈缘惨白无比的面容上，他轻阖着双眼，几乎感知不到任何生气，就连鼻尖的气息，也微弱到不能察觉，沈缘已经病了太久，一年三百多日，有一半的时间里，他都在忍受身躯间那挥之不去的疼痛，这样日复一日，年复一年，早就忘了自己所期待的康健的模样了。
沈缘是个不怎么做梦的人，他自幼真正睡下，脑子里便是一片虚无，光是挺着身上的疼痛不发出无礼的嘶哑声音，就已经用尽了他全身的力气，可不知怎么的，明明外头春意渐浓，鸟雀鸣声欢喜，沈缘却陷进了一场幻境中，怎么也醒不过来。
人有执念，就会走火入魔。
五岁他没能从更强壮的孩子手里抢回来的那块碎糕，十三岁他未曾打败云栽雪的那场比试，十五岁突破失败的那道沟壑，十七岁他站在阶上，看着底下那个惊才绝艳天资过人的小师弟拜师入门，数次落寞无言，又慢慢地释怀。
沈缘常常在想，如果没有闻修决这个人，如果他不是自己的师弟，如果——在那日他身落险境时，自己选择当一个旁观者，不去伸出那只援手，那么闻修决可能会死，可能重伤，但换回来的应当会是他尚还完好的丹田。
救这样一个人，他不后悔。
救了谁他都不会后悔。
沈缘在想的是，现在他有这样一个机会，将闻修决完全驱逐出他的生活而不付出任何代价，如果那根独木桥一定要有一个人去走，这次，他想要自私一点，把另一个人推出去，他几乎可以想见，只要他迈出这么一步，那么那些嫉妒羡慕，藏在心底里却对着他自己赤_裸裸敞开的层层恶意，马上就会烟消云散。
林鹤延握着青年瘦弱嶙峋的手指，像那个孩子幼时病重时那般，坐在他的身边为他输送着温暖的灵力，接连两天一夜，林鹤延没敢离开，他维持着一个固执的姿势，轻轻哼着市井中农家妇人哄小娃娃的轻快调子。
昨夜沈缘悄无声息地发了一场高热，他在梦中低声痛苦地呻_吟，喉咙里接连吐出不成文义乱七八糟的话语，字字都重击在林鹤延的心坎里。
他说:“师尊……我不要剖丹……”
“归缘永远是我的……那是我的剑……”
“不给别人，它永远是你的。”林鹤延低下头去，用手轻轻抚摸他的额头安抚着他，或许只有在小缘无知无觉的时候，他才能真正地回到数年之前，一切还没有发生的时候，沈缘叫他那样地疼爱，那样地骄傲，可林鹤延的理智撕扯着他——这一切已经行至半路，再也无法回头。
沈缘额间的冷汗被林鹤延一点点抹去，他蠕动着薄唇，发出一阵模糊的气音，林鹤延低下头附耳去听，却只听到短短几个字:“师尊……再也不疼我了……”
林鹤延心里沉了沉，他想反驳，却找不到任何一个合理的字眼，彻底去平复那些不得已的冷待，他清楚地知道自己不能再去给沈缘任何希望和期许，这个孩子对他的依赖，或许会化作诱惑人心的尖刀，叫他义无反顾地去承担上那一份本不属于他的责任。
那些可能会压在小缘肩膀上叫他无法喘息的东西，他为父为师为长，必须要替自己的弟子铲除殆尽。
“师尊为什么……不肯出关呢？”
林鹤延彻底沉默下去，他大半的灵力都用来维持着沈缘小腹间那颗已经死去金丹的运转，他不想剖丹，不想毁了自己的丹田，说尽了前尘旧话，只为保他依旧能够成为一名合格的剑修……怎么能不疼他？
怎么可以不纵容着他？
他亲手将沈缘养大，给他丈量过身高，为他擦过脸颊，在沈缘病重无法起身的时候，他用瓷勺舀了药骤喂到他的嘴边，也曾因这个孩子几天几夜不敢合眼歇哪怕一刻。
到如今陌路无言，是他刻意而为自作自受，林鹤延曾经想，若是从一开始就不对他好，亦或者是厉城扬第一次想要将沈缘接走时他就选择放手，短痛终究可以赢过岁月磋磨，那么到如今，他一定不会是这般两难的结局。
小缘。
可这一切一切的撕扯宿命，都只是为了保护你而已。
……
……
晨光熹微，金乌渐起。浓郁的花香自窗口缝隙慢慢涌入进来，顺着风的形状，沾到青年单薄衣袖间，日照愈发升高，当那线温暖的淡光落在沈缘双眸间时，他的手指轻轻地动了动，在难得半身轻松中慢慢睁开了眼睛。
睡梦中的一切依旧盘旋在耳边，他似乎听见有许多的人涌进了他这间小小的木屋子，原本刻意压低的微弱声音逐渐抬高，从简单商量慢慢化作激烈的争吵，沈缘在黑暗中沉眠，他想睁开眼睛看看到底发生了什么，眼皮却重得始终掀不起来。
“我告诉你林鹤延！小缘他不是你一个人养大的，这其中还有我一份！”
“你今天若是依旧不应，别怨师弟我不顾惜同门情分！”
他隐约听出了这是厉师叔的声音，听他们这样争吵不休，心里不免有些焦急，顽强的意志终究打败不了病入膏肓的身体，沈缘只感觉一双手抚在他的额头上，丝丝缕缕的暖意像潺潺的流水一般，从他疼痛的胸口前穿过，不过片刻时间，沈缘便再也听不到任何声音。
可是为什么……沈缘摸了摸自己依旧有一些疼痛的胸口，眉心微微蹙起来，他不太明白，为何再一次经历生死关头，那些流转的冰冷血液几乎将他裹挟着前往了传说中的阎王地府，可待到他清醒过来时，那阵阵叫他紧咬着舌尖压抑下去的疼痛，反而减轻了许多呢？
难不成是……回光返照？
沈缘试探着下床，脚尖实实在在地触碰到了实地，他扶着一旁的桌角，用双腿支撑起一整个并不沉重的身体，稍许轻松的感觉叫他更加忧心，他迈出短短一步，下一刻，青年背后发丝随之轻轻扬起，绕着他白皙如雪脖颈，散在肩头处，他的膝盖一弯，眼看着就要跌倒下去，所幸这里并没有旁人……
“师兄……！”
一双手紧紧地揽住了他的腰身，沈缘整个身躯完全跌入来者的怀抱之中，他讶异抬眸，逆着光线看见一张焦急面容。
或许是他早已数不清沉睡时日，他的思绪如同落了灰的蜘蛛网一般，胡乱缠绕在一起，沈缘最初并不能一眼认出对面的人到底是谁，良久之后，他依旧被紧紧拥抱着，单薄肩头被他拥揽入怀，沈缘久违地感受到了一丝丝旱地降甘霖的疼惜。
“师兄？”闻修决轻轻地晃着青年肩膀，没怎么敢用大力气，他放轻了声音，竭力使自己干哑的音色变得温和:“师兄，我回来了……你看看我。”
沈缘眨了下眼睛:“修决？”
闻修决头脑中冲上一股滚烫的热血，他点了点头，道:“是我，我回来了！”
“师兄，我已经找到他了！从归是活死人肉白骨的绝世医师，他一定能救你！我已经把他带来了，就在外面……师兄。”
最后两个字又轻又叹，闻修决忍不住用自己发烫的额心抵住了沈缘冰凉的脸颊，温度慢慢中和，闻修决握住了他的手，小腿微屈，将青年拦腰抱了起来，安安稳稳地搁在了床榻间:“师兄稍等，我这就去叫他！”
“闻修决。”沈缘的声音很轻，却足以叫少年停下脚步，闻修决回望着塌上如玉如雪似神似仙般的白衣青年，唇角微微勾起，他折身返回到他的身边，手心搁在沈缘膝上，问:“师兄还有什么吩咐？”
沈缘眸光难辨喜悲，他看着闻修决，声音冷淡:“我的病，不急。”
闻修决皱眉:“怎么会不……？”
“我有话要问你。”
沈缘别开了目光，那些昏迷前所想所念，在心中缠绕成解不开的乱麻，他知道自己的那一点点微不可查的私心，或许将这件事戳穿于他而言并没有任何实质性的好处……闻修决离开万剑宗，师尊也还有比他身体好，比他天资高上不止一个层次的内门子弟。
这不是闻修决的缘故。
沈缘怕只怕自己失了那份自己教导小弟子的“超脱”之心，用万剑宗的平安作自身私利掩盖，去粉饰太平，去掩盖自己那些不能深究的功利心——这不是他想成为的样子。
闻修决微微一愣:“师兄要问我什么？”
沈缘闭了闭眸，问道:“是你主动来告诉我，还是我来帮你说？”
闻修决的瞳孔闪了闪:“……师兄在说什么？”
沈缘的目光重新落回到他的面容之上，闻修决眸光纯净，话中言语不似作假，可这偏偏才是叫他最难以接受的:“好，那我来说罢。”
青年低声开口:“你入魔的事，师尊知道吗？”
闻修决悬起的那颗心狠狠地沉了下去，他蜷缩着手指，修剪整齐干净的指甲深深地陷入手心血肉之中，这句话像是一只在空中盘旋的纸鸢，在风力的作用下，原以为已经飞向天空重获自由，可待那放纸鸢的人玩够了一拉梭线，一切又回到了原点。
“师兄这是要拿我么？”
闻修决开口时原本想问——你眼睛里那道担忧的泪光，到底是真是假？你的语气这样平静温和，是心中依旧将我当作师弟看待吗？
可他的舌尖绕了个弯，却问出了截然不同的话语，与前世所言，大相径庭。