第十八章
自那之后,樱井星便与麻仓叶王同行。
颀长挺拔的阴阳师以折扇抵颌,垂眸微笑的模样随性又风雅。
“姬君一直以双脚步行吧……我此次出行正是为了清缴魔物,姬君不如与我同乘胧车,也可得片刻小憩。”
对樱井星来说,她来到这个时代的目的只有练级,刷咒灵的速度当然越快越好。在麻仓叶王提出建议后,她便欣然同意。
藤原佐为也很高兴——至少,姬君不必再昼夜不停地赶路了。
一直只在传闻中了解巫女萤姬的麻仓叶王,直到与她同行后,才真正理解了传闻中的“神子”是何意。
过去胧车疾行时尚还要避开巨树凶河,而自萤姬与他同乘后,挡住去路的树木举起枝叶、波涛汹涌的河流不再咆哮,就连黑暗不见五指的瘴林里,也有鸟雀领路。
宛如神明所顾之人。
而她也值得这样的眷顾。
深夜,麻仓叶王与藤原佐为静坐在篝火旁,守候着在溪边沐浴的萤姬。
溪水叮咚的响声隐隐传来,麻仓叶王盯着木柴爆裂的火星,似乎想了很多,又似乎什么都没想。
萤姬实在是一个很难理解的人。
这并不是说她的心思十分复杂……相反的,她实在过于纯粹。在她的心中,他只能读到拔除咒灵的执念和坚决,安抚死者的温柔和怜惜。
他已经与萤姬同行了三日,萤姬也不眠不休奔波了三日。
这三日的相处以来,就连麻仓叶王也对她的苦修感到吃惊。
她只吃鸟儿或野兽衔来的果实,只饮雨露溪水,不会伤害任何一只动物。她从不抱怨无穷无尽的怨灵,甚至也不憎恨它们,在拔除咒灵时也为这可悲的生物叹息。
她甚至从不休息。每当叶王以为她靠在胧车中陷入沉睡时,她又会闭着双眼指出下一个需要清除的妖魔之所。
“姬君一直如此吗?”他曾忍不住对棋士发问。
明明叶王的发问如此含糊,青年却毫无障碍地理解了他的困惑。
“一直如此。”
这简短而又肯定的回答也令麻仓叶王失语。
或许人们说的没错,她真的是一只萤火虫,要用生命在黑暗中燃起光芒。
好在萤姬也是个无比体贴的人。在麻仓叶王同她一起不眠不休三日后,少女瞥见阴阳师眼下的青黑,终于停下了跋涉的脚步。
“藤原君又是因何与姬君同行呢?”难得休息,麻仓叶王也同青年棋士展开了闲谈。
而这句简单的话似乎触动了藤原佐为。他抬头守望着不远处溪流的方向,似乎陷入了回忆,渐渐流露出伤感又动容的神色。
“……被逐出都城的两日后,我便投水自尽了。姬君……姬君夜里赶路时,发现了河中的我……她将我的尸身从河中抱起,为我收尸……”
“……竟是如此。”
此间因缘,就连见多识广的大阴阳师也不禁哑然。
麻仓叶王侧头望向溪流的所在,竟也无话可说了。
……
和叶王、佐为同行的日子实在是很舒心。
先不说省时省力的胧车妖怪,光是两位贵公子便为她的旅途带来了不少乐趣。
自从发现她吃的一直是山间的野果后,叶王的车里就开始常备点心和香茗,玩家小姐的生活质量一下子就提高了。
在车上无聊的时候,佐为会教她下棋。麻仓叶王有时观棋不语,只给她递一递点心;有时又笑着握住她的手,帮她出主意。偶尔他们什么也不做,撩开车帘,就着山川云霞静静品茗。
到达目的地时,高洁的阴阳师将她牵下胧车。除魔结束后,他又伸手扶她上车。
……叶王大概很喜欢与她皮肤相触。
虽然他一直刻意掩饰这一点,从未被藤原佐为发现……但神子能轻易感知他人的情绪。尽管她并非有意,还是察觉了叶王复杂的心情。
想要触碰她,又不愿令她为难。
于是萤姬便主动牵住了他——像牵住一只无助飘荡的风筝。
麻仓叶王一怔,缓缓收紧了手。
……
“佐为要追寻棋道的‘神之一手’吗……”
难得的闲暇时刻,樱井星在与佐为对弈,麻仓叶王则暂时去回复宫中的信件了。
少女纤细的手指在棋盘上落下一子,“后世知识普及后,会有更多人接触棋艺。你想要追寻的‘神之一手’,或许可以在千年后得到答案也说不定呢。”
“后世……”藤原佐为有些惊讶,“姬君竟能预知千年后的人间境况吗?”
“嗯?你怎么会这么想呢?”
听到他的惊叹,少女被逗笑了,可爱的笑容让佐为不好意思得红了脸。
是他的想象过于天方夜谭,才引得姬君发笑吗?
“我之所以这么说,是因为我来自千年后。”
然而,姬君的口中说出了比他的揣测更加匪夷所思的话语。
“如果在千年后佐为找到了‘神之一手’的话,一定要告诉那时的我呀。”
姬君这么说着,美丽无双的脸上露出真挚的笑容,与死去的天才棋士定下了千年约定。
……
与萤姬同行一月有余,叶王此行的任务都已完成,京中更是时时催促他回京——已到了必需返程的时刻。
夜晚,棋士的灵魂已经陷入了沉眠——灵魂当然也是需要休息的。
麻仓叶王捧着书卷,眼神却望着抚摸幼猫的少女。踌躇片刻,终于开口。
“姬君可愿同我入京?”
小巧的猫咪趴在姬君的怀中,身上被细心地缠好了绷带——那是他们几日前一同发现的小猫,明明已濒临死亡,却仍然顽强的求生。“即使痛苦,也想要活下去……真是坚强的猫咪。”萤姬这么说着,将它从尸堆中捡起,带了回来,被叶王取名股宗。
听到叶王的问话,她侧头望来。皎洁的月光洒落在她身上,如此纯净,让人无法转移视线。
饶是叶王已经渐渐习惯她的美丽,也不禁呼吸一顿,原本组织好的措辞也变得语无伦次起来。
“……都城中有更加强大密集的诅咒,也可以结识更多优秀的阴阳师、咒术师。姬君想要救济世人,不妨多结识些有志之人……”
“好。”
大阴阳师还在努力思考说辞,萤姬便已露出了微笑,实在是非常……可爱。
“一起去平安京吧,叶王。”
……姬君,竟如此痛快么?
她毫不犹豫的态度甚至让叶王感到了一丝困惑——他曾以为她会永远在疾苦之地漂泊。出于某种隐秘的心情,他甚至主动读取了少女的心声。
‘平安京吗……’
‘……’
轻柔的心音在脑中响起,读到她思绪的麻仓叶王再度哑然。他默默注视着月光下平静的少女,露出一丝苦笑。
这实在是……大出所料啊,姬君。
……
胧车跑动着,向都城驶去。
行至中途时,叶王却让胧车妖怪停在了一座小城附近。
“姬君稍等,我去去就回。”
他这么说着,似乎只是去城里办些小事。但樱井星却知道,叶王最讨厌人多的地方。平时他们即使休息也大多呆在无人的野外,只有必需采办补给时,阴阳师大人才会颇有风度地邀她同往——似乎只要她在他身边,密集的人群就不会那样难以忍耐。
既然如此,他这次独自去城里,一定是有重要的事。
她便拿出棋盘,对高挑的青年阴阳师笑道:“正好,我想和佐为下一盘棋。叶王回来的时候,还能看看我的长进。”
这段时间以来,在两个棋道高手的指导下,玩家小姐的棋艺着实进步了不少,偶尔都能让佐为认真一下了。
“下棋~下棋~”原本正姿端坐着的优雅青年顿时兴奋了起来,连声音都带着雀跃。“叶王可以慢慢去,晚点回来也没关系!”
见状,麻仓叶王发出一声轻笑,摇摇头踱步离去了。
樱井星很喜欢和佐为下棋。
倒不是说她有多么喜欢棋道,只是听到青年因为钟爱之物而认真喜悦的声音,她就发自内心想要微笑。
为此,某次驱魔结束后,从不接受报酬的巫女萤姬,破天荒向落难的贵族要了谢礼——一个被他闲置的旧棋盘。
从那以后,但凡闲暇之时,一有空她就会和佐为下棋,也会代佐为与麻仓叶王对弈。
哪怕她技艺不精,总被杀的片甲不留;或者只是作为佐为的手而下棋,无法自己体验对弈的乐趣——她也乐此不疲。
下的棋多了后,智力17的玩家也慢慢领悟了棋道的奥妙之处。和佐为下棋时,她能明显地感受到青年的激动和喜悦。
佐为喜欢下棋。这份热爱甚至使他至今仍逗留世间,徘徊不去。
他渴望着与高手过招,也渴望领悟更加神妙的棋道——这就是藤原佐为的人生中,最纯粹的意义。
藤原佐为从棋局中抬起头时,仍在回味刚刚姬君的那一子。在享受棋道的同时,他为姬君的灵性而赞叹不已,又感到深深的喜悦——好似如此,他们的心就更贴近彼此了。
“姬君,您刚刚那一子……”
青年棋士欣悦地想说出对她的称赞,一抬头却看到了少女温柔的笑眼。
紫藤花的花瓣落入车中,那正是她双眼的颜色。
“……佐为?怎么不说话?到你了哦。”
“啊、好、好的——七列、四行!”
“唔……佐为这一子好奇怪。有什么特别的用意吗?”
“这,我……”
棋士难得露出了慌乱无措的模样。他用折扇难为情地遮住涨红的脸,正不知该如何回应姬君,胧车的车帘便被另一把折扇轻轻掀起。
“啊,欢迎回来,叶王。”
姬君对他身后露出微笑,佐为愣了一下,这才压抑着莫名的失落看向身后。
乌帽狩衣的俊秀男子捧着盒子进入胧车,脸上带着毫无破绽的微笑。他微微附身摘去姬君发上的紫藤花瓣,将盒子送入她的手中。
“我回来了,姬君久等。”
阴阳师温声说道,垂眼看她的目光很是温柔。
“就要进入京都城中……虽然姬君容貌堪比星月,但我不能容忍他人非议姬君。这些东西若有不妥之处,还请姬君教我。”
藤原佐为从他的话中意识到什么,急忙扭头看去。
姬君打开了手中的盒子,里面赫然包裹着精美的和服。