钟连嘉顺着细窄的水泥道往下走,先看到停在破旧停车场的一排车，越发觉得这地方怪异。
这么一条偏僻破落的废弃街道，不见人烟,居然停着一排豪车，车型还挺多,几乎没有重的。
就那么大喇喇摆在路边,跟大白菜似的。
再往里走，水泥小道两侧挂满招牌，小吃店、小面馆、美甲店、盲盒店、温泉旅店……招牌上必以“路遥”二字打头，不知道的还以为这街上全是某人的店。
就这地段,打车都很难叫到人,有必要？
可走到底，路边还真有一家网吧,招牌又以“路遥”两字开头。
钟连嘉站在水泥小道中间,手里一直紧紧握着手机，拨号盘上“110”已经输入进去，手指悬停在“拨出”键上。
一有不对,他转身就跑,还来得及报个警。
钟连嘉的情绪有些奇怪,既觉得这地方不对劲，又暗暗冒出兴奋的感觉。
他可能真的有点想作死。
“k……c？”一道暗含疑惑的女声从身后传来。
killer是钟连嘉的游戏id，通过游戏认识他的人大多会叫这个名字，也有人像这样称呼他的id首字母缩写。
钟连嘉缓缓转过身,温泉旅店门口站着一个年轻女生。
看到他的正脸后，女生脸上的疑惑和惊讶逐渐转为惊喜，快步朝他走来：“真的是你，钟……”
钟连嘉抬手抓了抓后脑勺的短发,替她补充：“钟连嘉。”
白露刚才在打扫旅店的客房，抬头看到窗外溜过一道人影，不像是商店街的同事，她才出来看一眼，没想到来人这样出乎意料。
她算是钟连嘉的小粉丝。
不过白露追星追电竞选手都不上头，属于闲暇时候的时髦小爱好。
但在这种地方遇见钟连嘉，尤其是昨天刚发生那样的大事，白露仍觉得不可思议：“你怎么会来这里？难道……是来散心？”
商店街在本世界只对少量客人开放，白露没往别的方向想。
以钟连嘉前职业选手的身份，应当是不缺钱，又刚退役，心情不好，想找个地方休息散心，来商店街合情合理。
钟连嘉没想到在这种地方能遇到认识自己的人，所有的心理武/装自动解除：“你在这里上班？”
白露点头：“对啊。你第一次来吧？预约了哪间店铺？我可以带你过去。”
她好像误会了。
钟连嘉有点尴尬：“我要去那家网吧。”
白露没有多想，热情地领着人往网吧走：“新店刚开不久，你从哪里知道的消息啊？”
“网吧最近是在招人吧？”钟连嘉问。
说起这事，白露就生气：“最近是在招网管，前日来了两个人应聘，都不合适。我们家网吧明明很有意思。”
路遥听见声音，从店里走出来：“白露。”
白露快步走到路遥跟前：“店主，这是钟连嘉，你知道吧？”
路遥一看，还真是简历上的年轻男生，只是眉眼间流露出丝丝颓丧之色，和照片、视频里看起来都有些不一样。
“知道，他是今天过来应聘的新人。”路遥拍拍白露肩膀，招呼钟连嘉，“先进来吧。”
钟连嘉从白露身侧走过，说了声“谢谢”，没敢看她的眼睛。
钟连嘉今日最离奇的体验——看起来像诈/骗陷阱的网吧招聘不是假消息，但从职业选手落魄到应聘网吧网管，被认识他的人撞见，这让还没彻底丢掉“职业光环”的他有些难受。
白露呆呆站在门口，缓慢地消化刚才听见的话：钟连嘉……来应聘……超时空网吧网管。
！！！
白露摸出手机，立刻在工作群分享这个爆炸消息。
【温泉旅店-白露：[o.]我刚才遇见了钟连嘉，他来应聘网管！】
【超时空影院-高斯：什么什么？钟连嘉不是昨天才退役？】
【温泉旅店-郑子阳：[豹豹震惊.jpg.]不是认错人了？】
【温泉旅店-白露：我看到人了啊，怎么可能认错？他还亲口说自己叫‘钟连嘉’。我还以为是客人呢，店主说他过来应聘。】
【美甲店-爱德华：他很厉害？】
【毛茸茸小店-票票：嘤嘤嘤？】
【童年补习中心-白颐：他状态好的时候，人称k皇，当年确实很惊艳。没想到如今会这样收场……】
【小吃店-小茄：什么意思？商店街难道还配不上他？】
【美甲店-克拉丽莎：退役后还能来商店街，这人怕也是强运之人。】
【童年补习中心-白颐：……回头想想，我觉得你们说得对！！！】
【温泉旅店-白露：再换个思路，如果k皇顺利入职，我们不就是他的前辈咯？】
【毛茸茸小店-姬止心：也不稀奇。我家命叔，来了商店街不也是‘小姬’。】
姬非命窥屏，吃瓜吃到自己头上，抬手捂脸，简直是家门不幸。
……
程叶看着群里的消息飞快滚动，抬头看到钟连嘉正被店主带着逛仅一射之地的工作区域，不免想笑。
电竞大神若入职，身份将马上从k皇降级到“小钟”。
-
钟连嘉走进超时空网吧，一眼看见吧台上的烤肠机和保温箱，眨眨眼睛努力咽下吐槽的。
转头看见比基地训练室还小的大厅，他很难相信这是这个年代的网吧，又小又窄，拢共就十来台机子。
所谓的“超时空”，其实是穿越回十多年前的意思吧？
他果然是被骗了。
就这小破烂地方，月薪能有2k就不错了。
诚然钟连嘉暂时不缺钱，早上清醒后，他回头去看招聘广告上写的薪资待遇，也觉得离谱，但心里仍存有几分侥幸。
这网吧的客人好像也有些“不正经”，穿衣打扮都挺另类，搞得不像是网吧，反而有点像网吧主题的spy活动现场。
路遥：“地方暂时小了一些，等生意稳定下来，会准备扩建。”
钟连嘉打断道：“我看到招聘告示上写着月薪10k。”
路遥点头：“对，确实是10k。”
钟连嘉：“真的？”
路遥笑：“你以为画饼呢？”
钟连嘉摇头：“我不理解，这地方……”
他想说这地方又偏又小，不搞活动，平时哪可能有这么多客人？
光这店一个月能赚到10k么？还给网管开那么高。
这时两只花纹奇美的蓝色蝴蝶翩然飞进店里，一阵蓝色流光闪烁，蝶妖化作蜂腰长腿的女子，袅袅娜娜地走到吧台：“网管，开两台机子。”
程叶抬起头，面带歉意：“下午已经满座。”
两只蝶妖侧过身觑着路遥，声音娇娆无比：“店主，我们上午来满座，下午来也满座。你别是不想做我们姐妹俩的生意吧？”
路遥朝钟连嘉做了个“稍等”的手势，转身走到吧台，拿了两根烤肠递给蝶妖：“姐姐们怎么会这么想？我可太喜欢爽快又漂亮的小姐姐过来玩儿啦。今天不凑巧，过几日就扩大店面，到时给你们留两个位置。”
蝶妖们也就随口打趣几句，这个人族狡猾又爽快，确实知道怎么哄她们开心。
她们拿了烤肠不走也不闹，慢慢悠悠走到大堂，看别人上网。
路遥重新走到钟连嘉跟前，接着他刚才的话头道：“我懂你的意思。一般网管确实开不到这个薪资，你刚才也看见，我家网吧接待的客人有些特别。网管的工资高，主要是工作风险也比普通网管高一点。”
钟连嘉：“……”
那是只有一些特别吗？
程叶忍不住道：“妖族客人确实和人有些不一样，其实也还好。我也刚来，没什么不习惯。我还觉得比以前在全是人的公司上班有趣多了。”
钟连嘉：“……”
你们这样真的好吗？
钟连嘉脑子里冒出许多念头。
他觉得要么是他酒还没醒，要么就是有人在搞他！
路遥看他神色倦怠，迟疑不定，也不催促。
“我看你好像没休息好，不如到吧台后面坐一坐，缓缓神再考虑一下。”
钟连嘉也不知道怎么想的，顺着路遥的话走到吧台后面，坐在摇椅上缓神。
手机上来了几条新消息，有人申请加他好友。
钟连嘉正六神无主，随手通过那人的好友申请。
对方上来就自报家门，红苹果直播平台想跟他签约。
钟连嘉看了一眼就退出聊天框。
这几年一直打游戏，把喜欢的事情当做职业发展，要说没感觉腻？
那是假话。
日复一日的训练，有回报吗？
也有。
就这样结束，甘心吗？
不甘心。
那还想回去吗？
钟连嘉冷静地叩问内心，答案竟是“不想”。
至少暂时还不想。
钟连嘉起身朝路遥走过去：“老板。”
路遥回头：“嗯？”
钟连嘉：“什么时候可以入职？”
路遥一喜：“你想好了？”
钟连嘉点头：“嗯。”
路遥跟钟连嘉签了试用合同，依旧是七天试用期。
钟连嘉有些意外。
他能看出路遥很希望他留下来，但流程意外地正规。
钟连嘉拿到合同，在手机上回复了红苹果平台的人，表示自己已经找到工作，暂时没有开直播的打算。
对方很惊讶，一直追问他是不是已经跟别的平台签了合同。
钟连嘉没有再回复。
网上大票网友也等着钟连嘉。
他们以为他退役后，很快会以主播的身份回归。
钟连嘉后来发了一条新的告别动态，只写了“勿念”二字。
网上风声传言很多，但钟连嘉都没有回复。
---
小钟入职第二天晚上，路遥把他拉进商店街的内网员工群。
彼时他在值夜班，大部分店员已经下班，群里正是热闹的时候。
【超时空网吧-钟连嘉：大家好，我是钟连嘉，以后还请多多指教！】
【温泉旅店-白露：欢迎k皇！】
【超时空影院-高斯：k皇真的来商店街啦！啊啊啊啊啊啊好激动！！！！！】
【美甲店-哈罗德：这就是你们说的那个小钟？】
【童年补习中心-白颐：美甲店-哈罗德嘘！】
【小吃店-赤：哈哈，都是人情世故。】
【盲盒店-姬非命：超时空网吧-钟连嘉放平心态，习惯就好。】
……
钟连嘉一晚上不敢说话。
他发现这条街上的店铺，真的全是路遥的产业。
店员也都有些奇怪。
看着网吧里奇奇怪怪的客人，钟连嘉忽然冒出一个想法——其他店铺不会也是这幅鬼样子吧？
---
两吧已经在妖族中间小有名气，店里每天爆满，还有很多客人等不到位置。
和人间网吧不同的是妖族喜欢晚上修炼，尤其是午夜到凌晨那段时间，对他们而言是吸收天地灵气的最佳时机。
于是便常有这样的画面——大妖们晚上以原形栖落在网吧外面修炼，天光一亮，纷纷化出人形，到网吧玩乐，顺便吃个早饭。
网吧的早餐从最初的泡面、淀粉肠到烤肠、包子，如今已扩展到麻团、煎饼果子、油条、豆腐脑儿。
有时候坐不到位置，客人就买份早餐，站在后面看别人玩儿。
小麻雀精、黑燕、翠宇这种根基薄弱的小妖，晚上必定会修炼，白天还要去留仙城打一份工，给妖皇当小弟攒点灵石，偶尔网吧有位置才奢侈一把。
路遥已经在考虑扩大店面、增加机子，只是目前有一个小问题——妖族客人用不惯网吧的键盘。
打游戏只用几个固定的键位，机械地模仿就能学会。
随着客人对电脑使用熟悉起来，需求也变得多起来，有时候他们想和其他玩家交流，不知道怎么打字，总是要喊网管帮忙，影响体验。
浮世大陆有通用文字，但主要还是服务普通人族和修士，妖族、魔族的文字各不相同。
而不管是哪一界的文字，暂时都无法用网吧的键盘正确输入进去。
为了上网，让客人再学一门异世界语言，明显强妖所难。
路遥和程叶商量之后，决定改装键盘，再自创一套符合浮世大陆客人使用习惯的输入法，最好还能切换多界语言。
程叶负责改装键盘，路遥负责收集浮世大陆的语言资料。
她和哈罗德先后去了几趟不仙镇，买到几套人间的辞典、史书和话本。
只要不是太偏门的字，这几套书籍就能覆盖人间日常用语。
不仙镇镇太边缘，很少有关于妖族、魔族和修真界的完整资料。
距离不仙山最近的一座城池名叫留仙城，几百年前是人族的城池，后来不知为何被纳入妖皇的掌管之下。
如今，住在留仙城里的妖族比人族还多。
路遥打算去留仙城看看。
武陵买完包子，站在吧台前不离去，问路遥：“你要去留仙城？”
路遥：“听说是一座妖城，人族进去需要什么手续？”
武陵：“明知是妖城，你还要去？”
路遥：“我们想解决键盘的问题，为此需要了解妖族。留仙城是距离不仙山最近的妖城，我不得不去。”
说到键盘问题，武陵就皱紧眉。
他最近完全沉迷在《江湖一梦》的世界里，靠高超的pk技术渐渐有了名气。
有时候赢了pk，遇到个别素质堪忧的玩家开小窗骂人，武陵总因不会打字而反应不及，等叫来网管帮忙，人家已经骂完，还把他拉黑了。
武陵纠结了一会儿，盯着路遥道：“我可以带你去留仙城，但在城里一切都要听我的。”
路遥：“再带上我弟弟可行？”
武陵摇头：“我只带你。你弟弟看起来非妖非魔，也非修士，是个怪异之物。带他进留仙城，立刻会被妖司发现。”
路遥：“好，那麻烦你了。”
武陵靠近路遥，垂下眼皮：“上次那个海鲜月饼，我要五盒，二十个牛肉三明治，十日份草莓啵啵橙橙。”
小花妖的隐藏吃货属性被网吧的小零食激活了，路遥忍不住笑了：“好，等从留仙城回来，再请你吃几个你没吃过的好东西。”
路遥和武陵说好，隔日清晨出发去留仙城。
妖族晚上活跃，妖力也更强，白日比较收敛。
店员们听说路遥要去妖族的城池，纷纷在群里发出代购请求。
【温泉旅店-白露：店主店主，帮我看看有没有瘦身丹药，有效果就行，折算软妹币五位数以内可接受。】
【温泉旅店-姬清研：店主，帮我买个乾坤袋呗，折算软妹币七位数以内可接受。】
【超时空影院-高梦：啊，这些可恶的富婆，酸死我了！店主，妖界有糖葫芦的话，求带一串，超过十块钱就算了！】
【美甲店-哈罗德：[生气.jpg.]为什么不让我陪你去？那个叫武陵的小花妖可靠吗？】
【店主-路遥：美甲店-哈罗德入乡随俗嘛，你的身份在这边有点显眼。我带着龙鳞和钥匙呢，有危险会叫你。】
【毛茸茸小店-泪泪：路遥，好吃的！！！】
【毛茸茸小店-票票：好吃的！好吃的！！！】
【店主-路遥：知道啦，给你们带。】
---
昨夜下了小雨，晨间山里起了薄雾。
武陵站在网吧门口，手指捏了一个术法，一枝桃花自他手臂长出来。
他折下一截小花枝，簪在路遥的头发里。
路遥身上的常服褪去，眨眼间换上一身粉色长裙，连头发也长长了，用一条粉色丝带束起。
桃花衬着美人面，甚是娇艳。
武陵皱眉看着路遥左耳上的莲花耳坠：“这东西竟不能幻化，有些碍眼，摘了吧。”
路遥抬手摸摸那耳坠：“我戴习惯了，摘下会不安。”
武陵叹气，明明是桃花，偏要戴莲花形的耳珰，反而压了这一身娇嫩。
他重新捏了个术法，金色的碎光包裹住路遥。
粉白的裙子化作白裙，裙摆、衣襟和袖口用金线绣满芙蕖，走动间金色碎光时隐时现。
发间的桃花枝幻化成一枝玉莲，连丝带也化成白色，原本空落的右耳垂落一条细细的翡翠色莲枝耳珰。
这人族女子穿粉衣娇俏，穿白衣清冷，倒也不枉他费这番工夫。
武陵朝路遥递出衣袖：“走了。”
---
不仙山，衡泽宗。
姜堰和药童站在进山的路口，遥望阴山那面。
药童：“三师兄，这几日山上的妖气是不是变浓了？”
姜堰点头：“东南方向的上空，密云不散，确实有妖物聚集。”
药童：“那……今日还要上山吗？”
姜堰自幼身体弱，根骨不佳，唯在炼丹一途略有天赋。
他修为低微，不擅打斗，连对付小麻雀精，都只能用怀柔的手段。
真在山里遇到大妖，他和小药童都无力抵抗。
如今师兄师姐、师弟师妹全都在外历练，只有他留在宗门里，无处可去。
姜堰想说“要不就回去吧”，低眸看到小药童的脸色，忽然转了心思，提起背篓上前：“上山，药草都用光了。今日不上山，明日也得上山，总是避不开。”
---
路遥跟随武陵进了留仙城。
传说中的妖城，比不仙镇热闹。
街道两侧商铺林立，廊桥水榭绵延无尽，令路遥意外的是城中有许多连通的水渠，满植莲花。
不知现在是什么时节，城中的莲花已经尽数盛开，走到哪儿都能看见。
不仅如此，路边的店铺食肆都喜欢刻莲花纹在廊檐门板上。
路遥的衣服上有芙蕖花，发间簪玉莲，耳珰也是莲花，走在路上，也引来许多注视。
武陵看路遥满脸好奇：“你可知这座城池名字的由来？”
路遥眨眼睛：“留仙留仙，难道是为了留住某位仙者？这位仙者或许喜欢莲花？”
武陵有些惊讶：“不全对，但也相去不远。”
武陵用毫无起伏的声音给路遥讲了一个妖仙相恋的故事。
大概三百年前，仙界的莲花仙子下凡历劫，在这城中遇见了一只妖。
妖倾慕彼时化作人的小仙子，剜心、送妖丹、在城中满植心上人喜爱的莲花……闹得满城风雨，只为求她一分真心。
两人纠缠百年，仙子历劫飞升回仙界，徒留下满城莲花和这座空城。
留仙留仙，留不住仙子的心，也留不住仙子的人。
路遥：“小仙子从头到尾有说喜欢那只妖吗？”
武陵疑惑地眨了眨眼睛：“这种私密的细节，我哪能知晓？”
路遥：“……恕我直言，单听你的描述，这可能不叫相恋，这分明是单恋啊！”
武陵：“……两者有何区别？”
路遥不答反问：“这只妖想必是只厉害的大妖，不然也不会闹得满城风雨。谁呀？”
武陵转身就走：“不是要买书？快点跟上。”
路遥追上去：“说下名字都不行？最讨厌八卦讲一半的人了。”