不太意外的，警视厅的直升机最后只追上了一只挂在滑翔翼上飞行的充气人偶。
而留在瓦伦丁宅的搜查二课警官们同样没能抓住基德的同伙以及怪盗乌鸦。前者虽然被重新回到现场的诺亚方舟迅速锁定了易容身份，但在高中生侦探有意无意地放水和警察厅注册过身份的协力人隐晦且不起眼的相助下还是轻易地逃脱成功；后者……如果不是他在离开时彬彬有礼地摘下帽子自爆身份表示了一通“今晚输给怪盗基德了”的遗憾，甚至没人会意识到他竟然还在现场。
好在珍贵的欧泊石倒是没有丢失。萩原研二相当紧张地把它裹在手帕里交还回来后甚至以为自己出了一头冷汗——他之前就从上辻这里好奇过这枚“星之琥珀”的市价，考虑到自己不熟悉宝石的收藏和保存，他甚至有些担心自己先前伸手去接基德扔过来的宝石时直接用皮肤去触碰它会不会是错误的选择。
“别担心。”上辻说，“它也不算很贵。铃木顾问既然把它送给了哈代，我也可以再转购过来……而且这一点触碰没有什么影响。”
萩原研二露出一个怨念的表情：“我还以为我当时能抓住怪盗基德呢。结果那家伙就这么突然把宝石丢过来！”
——他真的吓了一跳耶！
上辻眨眨眼：“唔，按照你的说法。基德原本就没有把它当做目标。而你敏锐地找到了他，所以他愿意对你认输，把宝石交还到你的手里。”
听完翻译总结的哈代非常热情地抓住萩原的手摇了摇：“非常感谢。虽然次郎吉说了‘星之琥珀’送给我了，它真的被偷走也无所谓。但能保留它依旧很不错。”
他满意地看着那块欧泊被重新放置入透明的玻璃盒——这次谨慎的秘书小姐干脆把它捧在了手里——然后作出决定：“之后把它送去我在瑞士的住宅吧——刚好我当初和次郎吉认识也在瑞士。他以后再去滑雪也可以去看‘星之琥珀’。”
然后他又补充：“怪盗基德确实很有意思。头顶的那些气球——等结束之后把它们都收起来……”
“这些要作为怪盗基德的作案证据收归警视厅所有。”今天又输了一次的中森银三看起来有些无精打采地走过来，板着脸说。
哈代的眼睛眨都没眨：“梅瑞塔？”
秘书小姐挂着标准的微笑：“先前允许警视厅的警官先生们进入前我们谈过条件。我想，瓦伦丁先生的要求尚在我们约定的条款之内。”
中森银三看起来有点憋屈。但姑且算是和他一样在今晚失望而归的铃木次郎吉不知道从什么地方窜出来，用力地拍着他的肩膀带着他走开了。
于是宴会的主人终于可以再转头看向自己最喜欢的客人之一：“祐希，今晚看得还算开心吗？”
“还不错。”上辻微微笑了笑，“我恰好是怪盗基德的粉丝……我还打了个赌，基德帮助我赢了它。”
哈代·瓦伦丁的目光在他和萩原之间移动了一下，而后没对他有所猜测的事情发表什么言论，而是耸了耸肩，继续了先前的话题：“那就好。我原本以为诺亚方舟能发挥更大的作用呢。”
终于回到现场、通过手机发声的人工智能的声音中难得带上了憋屈的情绪：“断电和断网都……坏！”
上辻下意识地接梗：“断电和断网是坏文明。”
没听过这个用法的萩原研二和哈代·瓦伦丁看起来都有些好奇，理论年龄二十岁而心智上还更偏向泽田弘树本人的诺亚方舟则迅速学习到了这个词语的新用法：“哦！断电和断网都是坏文明！”
他无师自通地开始引申：“病毒代码是坏文明；例行关机检修是坏文明；花生是坏文明——”
“等等、花生？”萩原忍不住发问。
“——花生是坏文明。”一脸严肃地点头认同的是泽田弘树本人。他对花生过敏。
毫无疑问也跟着敌视了这种会让自己的创造者不舒服的食物的诺亚方舟重复：“花生是坏文明！”
这次连一旁的秘书小姐也忍不住笑出声来。
*
不小心给还在学习成长的人工智能引入了“梗”的概念的上辻祐希——可能是有点心虚，最后比预期中更早地在这天晚上和瓦伦丁告别。
哈代·瓦伦丁显然没看出他的情绪不对，只以为他还有其他事情要处理。他愉快地约定自己明年还会再来日本后就不再留客；但回程的路上，萩原几乎在车开出这座庄园后就在副驾驶上笑得坐不直身体。
“那是个很有趣的说法。”他调侃，“而且——逃避是坏文明？”
上辻心想未来的诺亚方舟大概会变得比现在要更活泼。
他咳嗽了一声，决定跳过这个话题：“我还以为研二先生会更想嬴呢。毕竟宝石也夺还回来了，差一点就能抓住怪盗基德……”
——这说的是之前的打赌。他其实并没有那么想赢，也觉得按照之前评判的条件，萩原也可以算是获得了胜利——但在灯亮起不久后，萩原研二就走回他的身边，做了个举手投降的动作作为这次比试的结果宣告。
其实根本就另外有自己的意图的萩原没有说破自己的心思，只是弯起眼睛：“毕竟基德当时也可以用更从容的方式逃脱。他没有对我使用先前的那种药物，应该也是因为小祐希的原因——这点上来说，我算是输给你了？”
上辻“唔”了一声，倒也不介意收下这个意外之喜：“所以我可以对萩原先生提一个条件。”
“是啊。”萩原轻快地说，“虽然小祐希不管想要什么我都会努力去做啦……不过这次想要一些过分的也可以哦？没有条件——所有都可以，哪怕是一些平时我大概率不会认可的也没有关系？”
他侧过脸，对着自己的恋人wink了一下。
上辻祐希：“……”
下意识想要说出口的是“我也没有什么特别想要的”，但他张了张嘴，却阻止了自己。
——研二先生，好像有一点期待的样子。
——是希望他、提什么要求吗？
“那……我会好好思考一下的。”
在这样的前提下，他把那句拒绝咽回去，然后郑重地做出回答。
萩原研二的笑容变得更灿烂了一些。
这让上辻在心底悄悄地松了一口气：好像没有选错。
——不过，他想要研二先生能够答应下来的要求……
——好难想啊。
*
这天回到家已经是夜晚。
上辻抽空看了看邮件。宫野明美给他更新了一下怪盗基德那边的后续情况：两位怪盗在之后郑重地做了会谈，具体内容她也没有旁听，但他们似乎就某些方面达成了一致。基德先生说之后或许还会需要她的帮助，她也会好好继续履行自己作为“怪盗基德的助手”这一职责。
先前在瓦伦丁宅交谈时宫野明美曾经给过他一个小的纸袋包装。在加密的邮件中，她补充说明这是宫野志保这次提供给基德的副产物。如果上辻有需要，她可以将配方也一并发送过来。
工藤新一同样发了邮件过来，询问他是否知道宫野姐妹的情况——显然也猜到了今晚的一些事情、在这次对决中吃了瘪的高中生侦探郑重地表示下一次他一定会亲手抓住那个装模作样的家伙，就算对方有足够优秀的助手也没有影响。
处理完其他的杂事后，时间已经过了十点。上辻按灭手机，向后靠进柔软的沙发中。
最一开始来到这里时，他还不习惯这样舒适的坐姿，但现在，他感觉自己又放松又愉快。
萩原从身侧靠过来，带着点吃味地抓住他的手指，甚至还低头张嘴咬了一下上辻右手食指的关节：“小祐希一回来就忙着看邮箱，完全都没有关注我诶。”
上辻听出他在开玩笑，于是主动侧过脸，把脑袋靠在恋人的肩膀上，放松地又呼出一口气：“啊、是我的错。有时候会忍不住关注太多……研二先生对我来说才是最重要的。”
“原谅你了。”萩原戳了一下他的脸颊，又忍不住凑过去亲了亲他，“所以——有想好吗？想和我要什么条件？虽然一直欠着我也不介意……不过看小祐希的表情，好像在回程的路上已经做出了决定？”
*
——确实是这样没错。
上辻祐希对上萩原研二紫色的眼睛，这样想。
人生的最开始就总不被允许拥有自己想要的东西，他曾经以为自己这辈子不会有再得到拯救的机会……然而那次突如其来的相遇中，有明亮的天光穿透密布的乌云，笼罩在了他的身上。
他知道萩原会认真对待他的条件。他知道自己甚至可以做出更过分的选择……但在面对重要的恋人的时候，他意识到自己过分的控制欲甚至都为了自己真正想要的东西做出了退让。
比起提一些听起来就很奇怪的要求，果然还是——
*
“啊。”他听到自己有些局促的声音。
“研二先生，之后什么时候有空……”
“——可以陪我，去长野，见一个朋友吗？”
*
他这辈子真正认识的第一个朋友。
——那个在生命的最后选择给他留下祝福的朋友。
处于恋爱关系的人总会想要把另一方介绍给自己重要的亲友。他见过萩原先生和萩原夫人、见过萩原千速、也认识萩原的朋友们……然而萩原研二没有见过他重要的人。
他对这辈子的生身父母印象并不深刻，曾经爱过他的先代君度没有墓碑——于是，他所能想到的，就是带萩原研二去见见真荣巧。
“我第一次真正意识到自己对研二先生的心意，也是在认识真荣先生之后。”他慢慢地说，“那个时候，我……很希望我能见到你，很希望能和你分享我的喜悦和快乐——然后，我意识到自己的心情有多么特殊，我意识到我在这个世界成长到如今，竟然还拥有去爱一个人的资格。”
他的声音这样沉静，而萩原静静地注视着他、耐心地倾听。
“——那时候，我觉得自己未来并没有什么机会。但我仍然想过这样的可能：或许在一切都结束的时候，我会和真荣先生坐在一起，我会和他聊起我……喜欢的人，我会告诉他我不打算告白，然后他大概会说自己家里没有啤酒但可以开两个杯面……”
“——我想、如果可以……我想和你一起去看望他。”
萩原把他拉进一个拥抱。
他知道上辻的许多事情。但，或许是因为这位“真荣先生”是上辻祐希第一位、却也没有机会被介绍给他的朋友，他从未听上辻说过他们短暂的来往经历。
可他能听出上辻声音里的怅然和怀念。
“好啊。”他轻柔地回答，“我再过两天就可以排出一天假期——我们开车去长野吧。”