帕依提提古城入口附近，被层层包围了。
最里圈是教团大部队，带着祭品和火力。
他们在当地有权有势，赶来救援的美国人大部队被拦在机场填表和扯皮，能进来的只有寥寥数个，打又打不过，围在中圈试图和匪徒讲道理。
最外圈是由利马地区洲际酒店负责人芙罗拉女士率领的利爪，分散在丛林里面，等待接应。
娜塔莎还没有走，再一次和托马斯做确认：“你真的要和他们一起进去？”
托马斯反问：“我能走吗？”
“我会尽力。”
“没必要，教团首领至少有一点说得对，想要解除诅咒就只能寄希望于银盒子。”
——其实托马斯怀疑，直到此刻，他根本没有被帕依提提古城所诅咒。因为不管是过去的夜枭，还是正在经历这段记忆碎片的他，都不曾对传闻中失落之地的宝藏生出觊觎。
他只是为将法庭名单弄到手而已。
不过现在诅咒还没有全面爆发，包括教团首领在内的许多人依然可以正常活动，托马斯才能利用这条理由蒙混过去。
如果不出意外，黑寡妇暂时离开，他立刻趁机联系上外界的利爪将名单弄到手，然后将教团扔下或者解决掉、自己回到哥谭，那么后面包括失忆在内的许多波折都不会发生。
但已知的结局并非如此。
所以托马斯犹豫片刻，问道：“你觉得伊希切尔的银盒子真的具备这样的力量吗？”
会不会是银盒子本身出现了问题？
娜塔莎深深地看了他一眼：“我只知道所有将拯救的希望寄托于外物的人，最后都没有什么好下场。你应该听说过复仇者联盟曾经与什么样的敌人打过交道，我见证过许多罪孽自爱的土壤中生长出来。也许你更应该回到你值得去的地方。”
托马斯觉得她在暗示他不该为了布鲁斯·韦恩进入一座散播诅咒的古城，他简直哑口无言，甚至找不到辩驳的角度，只能勉强道：“不是你想的那样。”
娜塔莎摇了摇头：“你们家的人一向固执。”
托马斯心神一动，觉得她对他的态度有些过于亲近了：“你和布鲁斯很熟？”
“有钱人总是方便和各个职业的人交朋友。”指自己氪金成为超级英雄还抽了好多罗宾卡，“我不过是其中之一。”
托马斯笑了一下，在娜塔莎看来略微有些不自然。
可以想象的是，如果你的亲兄弟瞒着你做了一份成功且忙碌的特殊事业，他和你在家里绝对找不到话题聊。秘密可以杀死家庭关系，从来都是如此。更何况当你发现你的兄弟交了许多你不认识的怪朋友……托马斯还能笑出来，娜塔莎觉得他已经很有涵养了。
“那就这样吧，谢谢你，接下来的路我可以自己走。”黑发蓝眼的青年彬彬有礼。
他走出门去找教团大部队集合了。
留在原地的黑寡妇站立不动，半晌拿出卫星电话，打给正义联盟。
一遍，没人接。
两遍，没人接。
第三遍，超人的声音从电话另一端传来：“娜塔莎？我们怎么会在这个时间接到你的电话？”
“蝙蝠侠在吗？我找他有点私事。”
“没有，现在瞭望塔里面没人，我在宇宙里面。布鲁斯给电话设置了无人接通时自动转接，正常来说你的电话会打给他，现在是我接到的，说明他那边也不方便。究竟是什么事？你需要帮忙吗？”
娜塔莎深呼吸又重重吐了出来：“也就是说，你短时间内也回不来，是不是？我不好说我现在遇到的事情，能不能给我蝙蝠侠的联络方式？”
转到蝙蝠洞又花了点时间。
接电话的人是阿尔弗雷德：“你好？”
“您好，我是娜塔莎·罗曼诺夫。我有非常紧急的情况要和蝙蝠侠沟通，是关于托马斯·韦恩的。”
“罗曼诺夫女士？老天，我这就去找布鲁斯老爷，您可以先同我说发生了什么。”
黑寡妇尽量长话短说：“我们现在正在秘鲁。托马斯乘坐的航班中途被一伙秘密教团劫持了，他们现在正在一处古遗迹的入口处。古城会对所有试图寻找它的人施加诅咒，托马斯坚持进到遗迹中，我想说服他跟我离开但是失败了——救援队人数太少，对方人质太多，我暂时没法救走所有人——遗迹内说不定会有解除诅咒的方法，此外他还希望能够借此机会帮助蝙……”
话未说完，外面传来震耳欲聋的爆炸声。娜塔莎后面几个字被巨响吞没了，她神色微变，找到地势较高的地方极目远眺，然而周围到处是丛林和山丘，根本看不了多远。
她本以为教团成员数量多，具体入口地点不明确，他们行动起来不会这么快。
“罗曼诺夫女士？罗……诺……阁下还在……吗？信号不……”
通讯彻底断了。
娜塔莎表情沉了下来。
另一边，托马斯也发现自己和利爪们的联系被切断了。不过他们就在不远处，已经开始往这边赶了，几分钟内就能汇合。
教团成员始终找不到古城的入口，而他们坚信储藏着银盒子的神殿一定就在这片深山老林中，于是孤注一掷地开始四处爆破，最后还真的在地上炸开了个开口——神殿竟然是被建在地下的，比起信徒朝拜的场所，反倒更像是一座陵墓。
入口出现得猝不及防，几个离得近的教团成员失足跌了进去，弥漫着潮气和土腥味的殿堂内霎时传出人类的惨叫。
托马斯觉得不能再耽搁下去了。
由于入口近在眼前，教团将贡品转移到触手可及的位置，数个保险箱被整齐摞放在运输车旁边，前方有一位成员正在对着单子点货。就在爆炸声响起的前两秒，托马斯听到他说：“古董收藏类，猫头鹰金币一枚……”
眼看老板神色一动，利爪玛吉立刻就开始行动。
和飞机上读档前随着托马斯将生死置之度外地冲进头等舱一样，她此刻也毫无犹豫地转身夺过守卫的冲锋枪，滚进丛林中的天然掩体后面，开始冲武装力量最强的方位进行扫射。
有她吸引注意作为掩护，托马斯无声且迅速靠近承装着金币的保险箱，只有点货的这一刻它才是敞开着的。人们都朝着玛吉所在的位置跑去，根本无人注意到这边的小插曲。
金币顺利到手后，托马斯对玛吉比了个手势。教团里有现成的信号弹，专门为了应付在偏远地区无法联络的境况，现在是方便给外圈的芙罗拉女士做标记。
利爪可不是超级英雄，还会在意敌人和人质的死活。
最前面几个身着盔甲、头戴猫头鹰面具的人，像中世纪的刺客那样从树梢上跳下来，将锋利的刀刃抹向持枪者的喉咙。
鲜血顿时洒向这片古老且神秘的大地。
19世纪环保运动的领袖约翰·缪尔曾经将帕依提提形容成‘隐藏在枝繁叶茂的旷野之中的，未开采的黄金’，而宝藏从诞生的那一刻起，就如同潘多拉魔盒，只会在现世的时刻掀起腥风血雨。
无论人们是否为它而来，最后都要被卷入漩涡当中。
cia和mi6的特工第二次看傻眼，完全不知道这又是谁招惹来的哪路神仙。
远处的救援队都没反应过来。
越来越多的利爪赶过来和教团成员交手，密林成为了人类的斗兽场，滚烫的血液被泥土吸收，最后不留半点痕迹。
教团首领面色狰狞。临到事成功亏一篑，痛苦和绝望的感受滋生出疯狂，使他忘记了一件事——湮远年代的祭品不是财宝，而是灵魂。
有什么沉睡在棺材里的东西，被地表之上的活动唤醒了。
托马斯感受到异动时，正在往战场边缘撤离。利爪们不动声色地跟随着他和玛吉且战且退，两个英美国家的特工夹在其中既不知所措又惶然不安。
最开始出现的是幻听。
隆隆异响在耳边响起，说着不知内容的语言。
托马斯脚步不由自主地慢了下来，玛吉问道：“怎么了？”
话音刚落，她也露出奇异的表情，转过身向后方看去。
然后出现的是幻视。
身边的丛林和丘陵全部都消失不见了，托马斯发现自己站在广场上，身前是巨大的十字架。数不清的人群在下方跪拜，面孔模糊不清，正在喃喃低语。主持仪式的祭祀脸颊干瘪，皮肤勾勒出骨骼的形状，看上去已经死去很长时间了。
无形的力量将托马斯吊起，固定在十字架中间。
托马斯咬了下舌头，想借助疼痛挣脱幻觉，但是没有用。
他在自己的大脑彻底被幻觉掌控之前扔出系统的骰子。
【？？？检定失败：传说中靠近神需要走七步，你只剩下最后一步。】
“噗嗤——”
只有托马斯能听见的声响。
无形的刀刃穿过他的胸膛。
他被钉死在十字架上。
鲜血流淌。
下葬。
然后浑身冷汗地惊醒过来。
是失败之后自动读档了。
玛吉在他右前方，刚问完那句‘怎么了’？
下一瞬仍是幻觉。
他头戴皇冠、身着华服，站在祭台中央。眼前是一座手捧银盒子的高大神像。祭台外的民众沉默站立，注视他的眼神像在凝望夕阳。
托马斯只能选择扔骰子。
【？？？检定失败：你是被诅咒杀死的最后一位皇帝。你主持仪式献祭自己，使他们终将得救。】
这次死的比较无痛。
托马斯再一次惊醒。
他尝试了第三次。
第四次。
……
第不知道多少次后，他体验了各种死法，对死亡这件事已然感到麻木。中途托马斯问莫比：“我是不是方法不对？”
“没有，你方法完全正确。”莫比说，“我说过，在这一次事件中你差点就死了。最后你成功抓住了那千万分之一的活下来的可能，这又是多大的幸运或者不幸呢？”
听懂它涵义的托马斯微微叹了口气。
他直起腰，开始读档再下一次。
……
随着重复次数的增多，托马斯逐渐能够听懂出现在他耳边的幻听，那声音仿佛无数个人说话交叠在一起，每个字都拖得很长。
“我给过你摆脱苦难、享受永恒平静的机会。”
“然而你拒绝到神的怀抱中来。”
“又一个疲惫且冰冷的灵魂啊，这世间有什么值得你留恋的？”
“你叫做托马斯·韦恩。”
“我记住你的名字了。”
“好吧，我可以放你离开，托马斯。但你带走你的灵魂，也必须要留下点什么。”
“我决定收走你的珍宝，它现在归我了——你将逐渐遗忘你拥有的一切，而你最重要的人将会遗忘你。若是你无法接受这个没有你停留过的痕迹的世界，就回到这里来找我吧，到那时，我再将你引渡到彼岸去。”
“……”
【？？？检定成功：你活下来了，或许也没有失去太多东西，毕竟你看重的和看重你的人都屈指可数，再怎么糟糕还能到什么地步呢？
只是这时，你忽然很想给一个人打电话。】
“……托马斯！托马斯！醒一醒！”
是娜塔莎的声音。
托马斯费力睁开眼，发现自己并不在秘鲁的丛林里，而是在某个神殿的广场上。他一手拿着不知道从哪来的银盒子，另一只手是一台卫星电话，号码已经拨出去了。睁开眼睛的瞬间，左手上的神器化为细沙散落一地，转眼间随风而逝，没有留下半点痕迹。
电话对面传来散乱的呼吸声，听上去状态并不好。托马斯不知道那是谁，他只用尽最后的力气含糊说道：“祝你能够永远自由。”
手一松，电话落地，他再次失去意识。
娜塔莎接住他，捡起手机，上面的号码和超人告诉她蝙蝠侠的联系方式完全一致。
**
梦境外的现实，布鲁斯感觉自己好像是蹲在滴水兽上打了个盹。
然后他倏然惊醒，于电光火石之间想起，他似乎在六月份的某个深夜接到过一个电话。
对面是托马斯·韦恩。
那就像是个在沙漠中孤身前行太久的人，给他想象中的绿洲说出了一句问候：“祝你能够永远自由，布鲁斯。”
祝你挣脱开过去的阴影，不必和我走在同一条路上。
我的兄弟。