这是个相当艰巨的任务。
重点在于托马斯对蝙蝠侠一无所知。他们仅在洲际酒店的大楼外面有过一面之缘，且由于出警速度过快，还给托马斯留下了哥谭市民风淳朴的错误印象。
不谈立场的话，托马斯对蝙蝠侠其实挺有好感的。他喜欢所有踏实做事又能力达标的正经人，讨厌在位不谋其政的摸鱼人，前者代表人物可以是蝙蝠侠，后者目前来看是布鲁斯·韦恩。
然而，他毕竟应该是个‘超级反派’。
超级，这个单词加上去之后莫名显得有点滑稽，但假如这是个日系抽卡游戏，上面应该还会有超超级和超超超级……
托马斯的意思是，今天晚上蝙蝠侠久经考验的声名如果不掺水分，此刻一定已经找到了某些线索。
——指望凯恩上校的‘殖民团’一路跨城躲避追杀却没有引起义警注意根本不现实。
“我还需要一个最出色的狙击手，以防万一。”他身边手机上是哥谭市的电子地图，错综复杂的网络在托马斯脑海中快速成型，几息后他对待命的利爪说道，“让他去芬格河北岸盯紧大桥，我会下指令。”
又对斗篷下面装死的莫比说：“你是时候起到点作用了。去跟着狙击手，需要的时候让他站在合适的位置，但别让人发现。”
而后他穿着夜枭制服一脚踩下油门。
利爪给他提供的是一辆经过改装后加强了稳定性、换上防弹外壳和玻璃的兰博基尼urus，这是辆动力十足的黑色suv，除了价格和车标之外从头到尾都很低调。
哥谭市高楼林立，到处是四通八达的小巷，寻常跑车很难提上速度，托马斯的目的也不是飙车。车载音响没放音乐，读的是他临阵磨枪收集来的蝙蝠侠资料。siri语调优雅又从容，从第一行开始读：
“在哥谭求生的反派所必须了解的注意事项：蝙蝠侠篇。
第一，蝙蝠侠是个独行侠。
第二，蝙蝠侠帮手非常多。
第三，假如你看见蝙蝠车跟在你后面，建议直接放弃逃跑。”
话音刚落，一束橘黄色的灯光以迅雷不及掩耳之势照射在黑色兰博基尼尾端，托马斯移开眼神不再看后视镜，充分领悟到为什么夜间行车开远光灯的司机都会被问候亲属。
他无视蝙蝠车直接将油门踩到底，汽车很快驶出上西区。
韦恩庄园在城市的最北端，洲际酒店所在的上西区在西南角，中间隔着芬格河和斯布朗河两条过城河，每块陆地由数道桥梁相连。
现在哥谭警方已经控制住了每一条通路，不过就在一个小时之前，企鹅人冰山餐厅爆炸分走了一小部分警力，芬格河上持枪警戒的几个警察，在兰博基尼突然窜出拐角时大多没来得及反应。
“停下！不准再往前了——开枪！”
吼声从前方传来，零星几枚子弹打在轮胎和车前盖上，托马斯眼睛眨也不眨，就想从橙红色的警示锥中间穿过去。
他身后蝙蝠车引擎的咆哮声越来越响，终于在某一刻，烈日般的灯光从后视镜中消失了。蝙蝠车开始与兰博基尼并驾齐驱，占了双向车道。
托马斯匆匆转头，看见那辆造型‘超级’酷炫的蝙蝠车前段伸出一截类似机械臂的东西，放着不祥的电光不断向兰博基尼这边靠近，同时已隐隐超出小半个身位的车头侧向倾斜，双管齐下地准备将托马斯前进道路堵住。
硬件实力不如人也是没办法的事。托马斯猛打方向盘，桥梁两侧的围栏呈圆弧形，此刻正好成为兰博基尼的跳板。黑色suv在十足的马力带动下冲向天空，宛如飞鸟划过圆月，在悬挂着蝙蝠灯的夜幕下一闪而过，紧接着一头扎向湍湍流淌的芬格河水中。
蝙蝠车在围栏前减速，制动效果好得出奇。前方来不及避开这一场追逐战的警员们长舒一口气，然而就在他们凑过来想要向蝙蝠侠询问情况时，警戒线另一侧传来轻轻的‘咔嚓’一声响。
听到声音的人骤然回头，只见到柏油路上有一瞬间浮现出猫头鹰张开翅膀时的影子。
下一秒蝙蝠车再次加速往前冲去。半小时内痛失30万美元的托马斯用勾爪挂住大桥横梁，接着砰地一声落在蝙蝠车顶，在呼啸的风中对着驾驶室位置连开五枪。
他手里的枪是俄罗斯制造出口的斑蝰蛇，使用9x26毫米口径子弹，穿透力极强，近距离能击穿钢板。然而蝙蝠车顶将子弹牢牢卡住，再不能前进一步。
驾驶室里蝙蝠侠按下身边的按钮，车顶竖起机枪，里面装的是麻醉弹。
但托马斯暂时不知道蝙蝠侠不杀人——《哥谭反派注意事项：蝙蝠侠篇》完全没提到过，虽然其中‘不要与蝙蝠车硬碰硬’那条已经得到了证实。
他飞快地翻身从车顶滚下去，单手扣住车沿，全身悬吊在高速行驶的车辆左侧，还能透过车窗一睹蝙蝠侠尊荣。
哥谭市的超级英雄没有侧头，可见非常习惯于有个人挂在蝙蝠车上的情况。
麻醉弹擦着头盔划过，托马斯在不知情的情况下依然镇定，又举起□□对着车玻璃开了两枪——这回起到效果了。
车窗炸开，碎玻璃散得到处都是，蝙蝠车逐渐减速。托马斯一只手抵住蝙蝠侠攻过来的拳头，另一只用力将自己向上提。他的双腿从侧方向向上攀登，对着始终在发射弹药的车顶机枪接连踹了几脚。
机枪发射连接点被破坏，进攻停止，无法被收回。托马斯双腿环绕其上牢牢勾紧，至此他整个人倒吊过来，得以解放剩下一只手，从制服腰带里摸出一枚手榴弹扔下。而后他并未停留，腿一松借着惯性跌下河岸，半空中调整姿势一路滚到离水线不远的地方。
“轰——”
爆炸声起，蝙蝠侠紧随其后跳了出来，张开披风以作缓冲。冲击力使得蝙蝠车往堤坝方向侧翻，像个燃烧的火球那样紧随其后滑进河水。
火光渐渐熄灭，托马斯盲猜蝙蝠侠今晚的损失和他相比要翻十倍，心理顿时平衡许多。
啊，宽广的芬格河，你的水流葬送了多少辆豪车。
恰在此时，天空中响起披风与空气摩擦的声音。一个头戴多米诺面具、看上去比蝙蝠侠年轻很多的义警从楼顶跳了下来想要介入战场。
托马斯微微一笑，看到这一幕的蝙蝠侠脊背发麻，头也不回地吼道：“离开那！红罗宾！”
“砰”——狙击弹从五百米外命中红罗宾脚尖前方！
若是蝙蝠侠没出声，他就算不死，至少也要身受重伤。
“你有朋友。”托马斯轻柔地说，“我也有帮手。”
红罗宾的出现说明《哥谭反派注意事项：蝙蝠侠篇》前两条也被印证了。
尽管托马斯并不太懂为什么蝙蝠侠可以既是一个独行侠又有很多帮手，黑暗骑士大约有着某些独特的社交技巧。
蝙蝠侠深深看了他一眼，似乎要把这张覆盖着猫头鹰面具的脸永远刻在记忆里。接着他指尖一抿，三枚蝙蝠镖被甩出来角度刁钻地袭向托马斯太阳穴、脖颈和膝盖。
托马斯翻身后退、半蹲下来抽出别在腰间的匕首抵住飞行高度最低的那一枚。蝙蝠的翅膀在刀刃上旋转两圈，速度减缓，上面的爆破指示灯却飞速闪烁——这是一枚爆炸蝙蝠镖。
面具下托马斯高高扬起眉。他不退反进，握住匕首带着高速旋转的蝙蝠镖向前挥动。
蝙蝠侠抓住他的手臂，他们短暂地进行角力，交锋过程中身体离水面越来越近。然后爆炸蝙蝠镖指示灯闪烁频率逐渐加快，就在它即将终结一切时，蝙蝠侠袭顶撞向托马斯手腕。
匕首脱手，托马斯反身扼住蝙蝠侠咽喉，后者向后施力，效果立竿见影——他们双双坠入水中。
蝙蝠镖像烟花一样在他们头顶炸开，隔着清澈的芬格河水，显得朦胧又梦幻。
远处传来惊雷声，闪电劈开夜色，哥谭市要下雨了。
水下的人却在挣扎过程中直线下沉。
托马斯卡着蝙蝠侠的脖子拒不松手。他们俩体重加到一起超过170千克，体型小些的鳄鱼来了都要甘拜下风，再有水下阻力大，蝙蝠侠尝试挣脱起码用了两分钟。
期间他用力抓住托马斯的手臂向外拉扯，两人扭打在一起。蝙蝠侠因为无法呼吸而睁大双眼，半仰着头从口中吐出一连串气泡。
沉重的披风包裹着两个人，像母亲温柔地张开臂膀。窒息感和水面折射让双眼中浮现的景色带着异样的瑰丽，画面边缘老电影似的微微发黑。
终于，水下传来一声闷响，蝙蝠侠的手肘凶狠地击中托马斯腹部。他手腕上的刀刃由于力道不足没能划开夜枭盔甲——然而托马斯有尚未愈合的旧伤。
此刻一丁点分神都足够致命。托马斯在剧痛中感觉到猎物脱手，身体被冰冷的河水包裹着加速下沉，出于求生本能，他指尖抽动一下，下意识想将手伸向蝙蝠侠的披风，但在这动作被身体执行之前他就放弃了，开始调整姿势积攒力气准备自救。
正在这时，蝙蝠侠回身伸手拉了他一把。
他们同时浮出水面换气。托马斯抹掉脸颊上的水咳嗽两声，听见蝙蝠侠问：“你是谁？”
托马斯没有正面回答：“谁在乎？”
随着时间流逝，他越来越不想再拖延下去。要不是蝙蝠侠不可能轻易放人，他早就找机会跑路了，刚才也是想一鼓作气将人解决掉，没想到蝙蝠侠身上的小玩具还是有些麻烦。
“今晚的混乱是你引起的，而这座城市属于我。不管你想要得到什么，都不……”
“谢谢你，蝙蝠侠。原来你不杀人，难怪他们叫你黑暗骑士，确实非常有风度。”托马斯打断他，“但是我今天真的很忙，如果还有下次见面的机会，我非常乐意听你把话说完。”
他对着蝙蝠侠点了一下头，颇有点离场前脱帽致敬的意思。
半空中传来直升机螺旋桨的轰鸣。
蝙蝠侠瞳孔一缩，就见托马斯抬起手臂，勾爪挂住直升机甲板的边缘。不知从什么时候起，这一片地区的警局巡逻飞艇竟然全部都撤走了。
雨越下越大，天却快亮了。雨声、警笛声、枪声连成一片。又是一发狙击弹精准射了过来，打在被直升机气浪吹得翻涌的水面上，限制住蝙蝠侠跟上去的动作。
后者完全没想过这样的大雨里狙击手还可以在一公里外进行瞄准，他不得不潜水躲避，而后眼睁睁看托马斯的身影消失在雨帘中。
一刻钟后，蝙蝠机飞来打捞沉没的蝙蝠车残骸。
红罗宾提姆·德雷克从甲板上跳下来，问蝙蝠侠：“你真不打算给蝙蝠车换个可以自动降解的外壳吗？这样我们就不用每次都翻河道了。”
布鲁斯：“……蝙蝠车也不是次次报废在河里。”
“沉到地底也有效果，不过你不喜欢就算了。”提姆耸肩，换了个话题，“刚才那家伙，你有什么线索吗？”
“没有，他不熟悉我，我也完全不记得自己遇见过——等等。”
蝙蝠侠忽然想起什么，没来得及理会红罗宾迷惑的视线，顶着大雨打电话给蝙蝠洞，并启动飞机打算立刻返回韦恩庄园，
“阿尔弗雷德！有人在你身边吗，夜翼或者蝙蝠少女？叫他带上武器去二楼，看看托马斯·韦恩现在还在不在房间里！”
耳机里阿尔弗雷德声音有些模糊：“布鲁斯老爷？蝙蝠洞里只有我一个人……您在怀疑什么？”
“看看就知道了。阿尔弗雷德？如果只有你一人，帮我注意窃听器，但是不要轻举妄动，我马上回去！”
“……窃听器信号显示一切正常，老爷。如果没有异常的话，您要怎么解释自己在凌晨五点钟进入托马斯老爷的卧室？”
“让蝙蝠洞里的蝙蝠群飞出去，阿尔弗雷德，人类目前无法解释的集体性动物行为有很多。”
阿尔弗雷德照做了。
但他低声说道：“我本不该为您做这些，布鲁斯老爷。”
蝙蝠侠闭上眼睛承认：“是，我们都不应该，只是有些事必须去做。”
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十分钟后，布鲁斯没等飞机停稳就跳了下去，一边往地上的韦恩庄园跑一边换衣服。与此同时，被迫在糟糕的天气中飞行的蝙蝠群惊慌失措下撞碎了窗户，布鲁斯·韦恩的房间里传来玻璃四分五裂的清脆声响，狂风裹挟着倾盆大雨倒灌般向里涌去。
在大自然的掩护下，布鲁斯不必解释他自己为什么衣衫狼狈，浑身是水。然后他跑上二楼并猛地撞开卧室门——
床上乱糟糟的，却没有人。
托马斯正站在露天阳台里，闻声颇为警惕地回过头。他上半身只披着一件白色睡袍，被雨淋得浑身湿透，眸色是半梦半醒似的深蓝，同哥谭市不下雨时五点钟的天空近似。雨水顺着他颈窝和前胸往下流淌，最后隐没入绷带中。
伤是旧伤，有南美绑架案的前情在。
布鲁斯注意到他手里还拿着瓶喝了一半的白兰地，旁边通往阳台的大门内侧摆着一张桌子，桌上有只个高脚杯，里面积着一小潭透明液体，不知道是酒还是雨。隔着大半个房间，兄弟二人对视了好一会，然后托马斯微笑起来，邀请道：“要来一杯吗，布鲁斯？”