黑暗中被捆绑着的孔益瞳眸颤抖，想说话，却碍于口中粗布，只能发出浑浊的“啊”“呜”声。
而与他狼狈相反的是江鹭。
这间行帐应该是专门用来关押孔益的，无桌无凳，十分逼仄。而江鹭就盘腿坐于他对面一丈靠墙处，手搭在膝上，后背笔板，坐姿端正。
孔益眼睛向上飘，似想看明白江鹭是如何出现在这里的。
而江鹭缓缓开了口，似始终温和，又似心不在焉：“不用看了。你现在被关在张指挥使的军帐中。”
江鹭点漆一样的眸子落在孔益身上：“刺杀未来太子妃的罪名一旦坐实，你必是死罪。你的时间不多了，如今能救你的，只有我。”
江鹭的话，听得孔益一声冷笑。
江鹭不气，仍很平静：“你不信我是正常的。之前说与你合作，但我出尔反尔。不过，此一时彼一时——
“孔益，落在太子手中你是没什么未来了。不如再听我一次。你告诉我一些我想知道的事，我保你性命无忧，如何？
“满朝文武都不敢与太子为敌。我不在朝中，平时又远在建康，我是唯一有可能从太子手中救下你的。”
孔益发出急促的“呜呜”声。
江鹭：“你想说话？”
他手指一抬，不知如何运用的劲力，孔益口中那堵得严实的布条脱落，孔益喘着气咳嗽，抬起头。
透过乱蓬蓬的乱发，他盯着这个小世子，语气沙哑：“你放屁！”
如此粗俗。
江鹭仍是安静的：“我哪里放屁？”
孔益傲然：“小世子，你也不干净。你想和我合作的事，我若是告诉太子，你没好果子吃！之前是我有眼无珠，得罪了小世子，世子你戏耍我一番，我愿赌服输。不过嘛——
“我不用世子帮我，我有自救法子。”
江鹭垂眸看他。
江鹭：“你的自救法子，不会是靠姜娘子吧？”
他思考道：“以你和她之间的微薄情谊，再加上你想杀她的事，她怎会心软？除非——你拿到了她什么把柄。你确定把柄有用吗？”
江鹭道：“我告诉你，姜循是世上最会骗人的小娘子，你信她，不如与我合作。”
他说话如此平和、淡然，提起“姜循”，也没有一丝多余感情。
若非孔益见过姜循为他所作的画，若非孔益被掳那晚窥探过他与姜循的旧情，孔益就要信江鹭和姜循之间的清白了。
孔益不屑多说，再次冷笑。
孔益对未来竟如此有把握，倒让江鹭意外。
江鹭盯那人半晌。他眸色清浅，神色专注，目不转睛看人时，几分情深，连孔益都生出不自在。
江鹭：“看来你是真的有把握了。好吧，算我多事。不过，姜循不可靠，你若还想回头，我仍是等着你的——
“我知道两年前凉城事变时，孔家有将领跟随先大皇子于边境守城。孔家对凉城事知道多少，如数说出，我保你余生平安。”
凉城事变……
孔益怔愣，突然想起自己初与这位小世子见面时，这位小世子也是因为“凉城”二字才暴露的。
江鹭是南康王府小世子，身居建康。北方边关风雪霜寒，与养尊处优的小郎君有什么关系？
孔益目露古怪。
孔益似想问些什么，但张口，半晌只说：“我什么也不知道！”
猎风刮在帐门上，撞出叮咣之声。又听到外头兵士巡逻，半夜换防。偶有灯笼光影流过，帐下缝隙可见一片金光模糊。
像是迷离不堪的旧影。故人都散了，他人都忘了，只有江鹭一人偏行。
帐中寂静。
江鹭忽然站起：“孔郎君会有想说的时候的。到时，你可以考虑一下与我的合作，我静候君音。”
孔益怔愣地看着那人跳上高空，到处乌黑一片，孔益隐约见到一束光闪过。孔益眨眼的功夫，江鹭已经走了。
孔益愣半天，才想明白：高处应该有个狭小天窗，小世子是从那里进出的。
……好俊的身手。
只是孔益依然不明白，小世子关心凉城做什么？
凉城如今不是大魏领土，已是阿鲁国地盘了。
这位小世子身上，恐怕有些了不得的秘密。
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这一夜，姜循陷入梦魇。
她在梦中又变回了那个十五岁的“阿宁”。
梦中阿宁置身于南康王府，从世子贴身侍卫那里得知，世子要与南康王说迎娶她的事。
侍卫满脸是笑：“恭喜啊，阿宁姑娘。”
侍卫用赞叹的目光望着这在灶房中帮忙的侍女：孤女，病弱，白；还带着一个蠢傻的友人一起做侍女。
世子瞧上她什么？
美貌吗？
唔——眉若柳眼含波，琼鼻玉面，皓齿朱唇，确实是难得美人。
侍卫胡思乱想时，见阿宁贝齿咬唇：“王爷怎会同意呢？阿鹭不该这样……”
阿宁心中转着各种念头，面上却焦虑满满。她眼中浮起清波点点，有了泪意。
侍卫一下子慌了：“阿宁姑娘，你可别哭啊。这是好事……”
阿宁：“可是我身世孤苦，王爷会生气的。我担心阿鹭。”
侍卫有些无措，忽见阿宁仰起脸，充满希冀地看向他：“你能带我过去，偷偷听一听他们父子二人是如何说的吗？”
侍卫想拒绝。
美丽的少女不等他回答，便像是没了主意一般慌然且伤心：“我不该麻烦旁人的……可我担心阿鹭。”
她泪落如珠，侍卫的心乱起。
是了，小世子怎会不爱阿宁姑娘呢？阿宁姑娘如此纯真，如此心善，又如此一心一意地爱慕世子，还怕世子被欺。
侍卫便答应了阿宁。
背过身，侍卫为阿宁姑娘的真心感动时，哪里知道阿宁眼中浮起一丝得意的笑。
演戏如吃饭。
撒谎如喝水。
她信手拈来，是天生的“坏美人”。
她即将要把小世子收入囊中，生起几分满意时，自然也要保证一切顺利。
南康王可不是好骗的江鹭。南康王看不顺眼她，若是不许世子娶她，世子真的有能力对抗他爹吗？
美好的小世子，能为她做到哪一步呢？
绿柳垂地，春光融融，正是好三月。
那时候，侍卫紧张无比地去放哨，阿宁靠在门边，将耳贴到门上。她屏住呼吸，聆听屋中父子二人的争吵……
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“娘子，娘子！”
玲珑的唤声，将姜循从梦中惊醒。
日光初起，天边大亮，暖光掠入帐中。刚醒的美人还沉浸在梦中，她揉着有些酸痛的脖颈，想着那些故事，一点点垂下了眼。
玲珑笨嘴笨舌：“娘子，你不生小世子的气吧？他的那个随从，叫段枫的，特意跟我解释了。小世子不是要杀你，是看到死士想杀你，着急推你，推错了……”
侍女说得结巴，因自己也觉得说服力不强。
谁知道姜循唇角一翘，漫然：“我当然知道。”
玲珑：“啊？”
姜循不理会玲珑的吃惊，她手指点着脖颈，想着江鹭：是了，他之前是故意的。
夜间丛林，他将她朝后推向死士的刀。他不是想杀她，他是看到了张寂，知道她死不了。
他只是不想救她。
哼！
“娘子，”玲珑服侍她起身，“今日做些什么呢？”
姜循抬眼：“去审孔益啊。”
玲珑欲言又止。
姜循靠着床柱，手指慢悠悠缠绕自己一缕黑发：“我知道你在想什么，孔益如今到了这里，把他平安交到太子手中，我们就可以功成身退了，我没必要多事。可是——
“孔益追杀我的原因，我都没有弄明白。”
她眼中浮现几分杀气：“从我这里占便宜的人，还没出生呢。”
……娘子真是好气魄。
但是——
玲珑小声：“我听指挥使说，江世子也要去审孔益。世子说孔益误伤了他，他绝不可能放过。那说法，简直和娘子你的说法差不多。”
玲珑偷看姜循：“你敢和世子一同审人吗？”
姜循一愣。
她脸微僵。
之前承认“阿宁”，是情非得已。按她原本的赖皮法子，到了张寂地盘，她已然安全，是绝不可能和江鹭再有瓜葛的。
然而——
姜循看玲珑的脸色，这小侍女努力收敛表情，眼睛里却写满了“你们必然有很多不可说的过去吧”。
小侍女眨巴着眼：你是不是不敢见世子啊？
姜循忽地从床边起身，凛然无畏：“我有什么不敢的。”
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于是，一个时辰后，关押孔益的帐门前，迎来了两位贵客。
江鹭与姜循。
他们各自的随从，段枫，玲珑，跟随在后。
步军都指挥使张寂，身量修长，十分俊朗，却偏寡言。他虽在此，却显然出于明哲保身的缘故，并不想参与孔益的审问。
审问内容知道的人越少越好，张寂将附近兵士都撤走。
张寂向姜循拱手：“姜娘子若审问有得，直接向殿下汇报即可。”
姜循冷淡：“嗯。”
她看也不看他一眼，张寂却似乎十分习惯，类似的话向江鹭重复。
江鹭和气：“多谢。”
张寂抬眼，看了世子一眼。
之后，除却随从，此处便只剩下江鹭和姜循二人。
二人的目光，并不对视；各走一边，共同进帐。
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段枫和玲珑没有进去，守在门外。而帐中，孔益已经被人取下了口中布条，冷眼看着他二人进来，兀自强撑。
白天里，此处多了桌椅，显然是为两位贵客所备。
江鹭走到桌边，尚在观察此处与昨夜的区别，不想姜循慢腾腾踱到孔益三步外。
孔益：“贱人！”
姜循微笑。
在后蹙眉的江鹭忽听一声响亮的“啪”声，他愕然看去——孔益被一巴掌扇得嘴出血，呆滞十分，看上去也很震惊。
而姜循俯下身，扣住孔益的肿脸。姜循面不改色：“再骂。”
孔益看着姜循的眼睛，静水下压着的冰凉疯狂火焰让他畏惧：“……你诱惑我，偷走信件。”
姜循：“信里什么内容，让你这么在意？”
孔益不说了。
姜循柔声：“你告诉我，我便在太子面前为你求情。”
类似的话，江鹭也说过。
孔益眼神忍不住飘向江鹭，他见江鹭站在后方，身形如定。
江鹭盯着他们——她与孔益面容挨得十分近，若是不知她在审人，还以为是一对情人呢喃。
江鹭撑在椅上的手指扣紧，蓦地别过脸。
而孔益压低声音：“姜循，你本就会为我求情。”
姜循惊讶：“我为什么要为你求情？”
孔益眼睛再瞟那身子绷直的世子：“我有你的把柄——你爱慕江小世子，与他勾结，旧情复燃。若是太子知道，那可怎么办？”
江鹭睫毛一颤。
他十分意外。然而他再次看到姜循与孔益亲昵的贴近，一时脸色苍白无比，颈上青筋颤一下。全靠强忍，他重新别过脸。
姜循同样意外孔益怎么得出这样的结论。
她问：“你说，太子就信？”
孔益：“我有证据。”
他很淡定：“你放过我，我也放过你。”
姜循沉吟。
姜循幽黑的眼睛中静水潋滟，波光粼粼。近距离下，呼吸紧贴，面容皎皎，如此多娇。
孔益的呼吸变重：他正是被她这副面孔吸引，才着了道。姜循虽坏，却如此美艳……
姜循观察着他渐渐沉迷的神色，面上浮起一丝笑。
她余光见到江鹭别过脸，似十分不耻此方情形，想要掉头就走。
她对孔益贴耳：“杀了你，就谁也不知道我爱江鹭了。”
江鹭抬眼。
孔益瞠目。
姜循倏地从袖中拔出一柄小刀，朝孔益刺去。