空气中的冷意好似浸透全身，萦绕在鼻尖的血腥味带着丝油腻质感。
面对这满桌的菜肴，没有一人动刀叉。
管家的神情微变，逐渐由刚才看到小唐二人平安归来的不爽，变为嗤笑。
杰克公爵平静地环视四周，神情温和，其中带着淡淡的疑惑：“晚宴时间已到，各位怎么迟迟不动？”
李剑面色难看，虽然他讨厌红疤及跟在其身后的那俩马屁精，但他从未想过再次见面会是以这种方式。
“……”
他看了一眼红疤，眉头紧紧皱起，想要说些什么，但想到面前的餐食出自对方的同伴，一时又什么都说不出来。
旁边的王鹏忍不住，哑着嗓子难以置信道：“你怎么能……”
红疤沉默片刻，放在膝盖上的手放开又紧握。
管家不怀好意地开口：“还愣着干嘛？这晚宴能走出厨房的门，就已经符合了我们杰克公爵的标准。各位迟迟不吃，是看不起杰克公爵的品位吗？这可不是一个客人该做的。”
随着他的话音落下，那股无法用语言描述的规则力量再次席卷而来。
红疤双眼微眯，率先拿起了叉子。
白花花的肉入口，他咀嚼得很慢，从额头延延伸至鼻梁的红色长疤好似在缓慢得蠕动，活像是只红虫。
管家面上露出笑意，赞赏道：“这位客人很懂城堡中的规矩，也很欣赏公爵的品位。”
他挑起自己胸口的金线，抽出怀表来。
“我最喜欢守规矩懂礼貌的客人，这块表就当做给你的奖励吧。”
接过管家的怀表，红疤咧嘴一笑，面上并无吃掉同伴的愧疚，“多谢管家赏识。”
返回座位，他大口地吃了起来。
李剑强忍住食道泛上来的恶心，咬牙道：“他们可是你的同伴！”
“同伴？”红疤面露讥笑，咽下口中食物，望来的目光犹如毒蝎：“帮我通过任务，是他们的幸运。”
“？！”
王鹏深吸一口气：“该不会是你亲手将他们杀死，制作成……”
他实在说不下去。
就在刚刚他还觉得，这人说不定是迫不得已，只能在两位队友死后迫于规则而这么做。可这红疤吃起来没有半分难受，眼眸深处甚至隐隐带了兴奋。
——这不该是一个正常人类该有的反应。
红疤放下刀叉，不屑地望来：“是又怎么样？他们本来就是队长指派给我的移动储备粮，现在只不过是做了他们该做的事。”
他冷笑一声，目光扫过对面四人：“你们一个个这么胆小懦弱，怪不得只有三十多级，啧啧。别忘了，李剑王鹏，你们明天去的地点也是厨房，想选出谁当晚餐？”
闻言，李剑二人的神色瞬间难看下来，血色全无。
“你……”
芳敏：“跟这种玩意儿多说无益。”
她冷静下来，掀起眼皮望了一眼红疤，神情中只剩轻蔑。
红疤正要开口，却被突然抬起头的小唐打断。
只听他轻声道：“食同类者，有无边罪业加身，生门难求。”
说这话时，小唐眼眸深处似有零星金光冒出，面上并无表情。
——就像是提前预料到某种结果。
“哈哈哈哈！”
红疤大笑起来，面上愈发蔑视。
“你们该不会以为，就凭这胡言乱语的几句话，就能让我害怕吧？我从小就是被吓大的！”
他小心翼翼地抚摸手中怀表，幸灾乐祸道：“现在该着急的可不是我，你们要是不吃，恐怕没法活着走出宴会厅。”
就像是为了验证他的话，管家紧接着开口：“杰克公爵可不喜欢违背他规则的客人，各位真的不吃吗？”
第二次警告过后，芳敏明显觉得压在身上的力量又强了不少，她有些呼吸困难。
王鹏颤抖着手，试图握起叉子。
“叮当——”
金属碰撞地面的清脆声响起，他又一次失败了。每每想起盘中的是人肉……他就全身无力，更别提握起叉子。
李剑的神情中闪过挣扎，偏头看了一眼从始至终没有动作的两人，似乎下了某种决定，也不再去摸刀叉。
最后，屡败屡试、屡试屡败地王鹏脱力地靠在椅子上，额头上冒出豆大的汗珠。
管家笑眯眯道：“各位是决定违反杰克公爵的规矩吗？”
众人还没回答，他就接着道：“不好意思，杰克公爵最不喜欢不守规矩的客人。”
随着最后一个字音的落下，有零散的黑气自空气中汇聚而出，顷刻之间便钻入芳敏、李剑、王鹏三人的口鼻。
从黑气的体量来看，王鹏的最少，芳敏次之，李剑则最多。
芳敏下意识想要阻挡，可身体却丝毫不受控制，只能眼睁睁地看着陌生又诡异的力量侵入她的气管。
下一秒，她便觉得体内血液流动速度大大减缓，身体机能也跟着下降，就连她最引以为傲的感知能力都变得迟钝起来。
她模糊地看到管家的嘴巴一张一合，好似在说些什么。
过了几秒，对方的声音才缓缓传入耳中。
“杰克公爵有仁慈的心……”
“虽然你们屡次冒犯……”
“但伟大的公爵还是打算再给你们一次机会……”
“今晚别再惹是生非，赶紧回去休息。要是你们明天表现好，还是能获得参观画展的资格。”
芳敏的脑袋昏昏沉沉，她看着杰克跟小唐说了什么，后者一脸思索，随即颇为愉悦地点头，起身跟着公爵去了。
管家朝剩下四人招了招手：“晚宴结束，你们各自回房。”
身体的反应比脑子快，芳敏应下“好”后足足两分钟，她才反应过来自己说了什么。
她犹如行尸走肉般穿过长廊，回到了自己的房间，安静地躺在床上，闭眼。
一切都是那么理所应当，她并未觉得有什么不对，这个过程好似经历了千万遍。
直到清凉之感在胸口萦绕，刺痛感扯动着她的神经，芳敏才猛地醒过来。
急促的喘息后，她看到黑气溃散，一副奇形怪状的画浮现在自己面前。
——正是小唐先前借给她的祖师爷画像！
有清冷的声音从那画像上传来：“为何你会有我的……供奉之物。”
芳敏下意识回想先前记忆，一个激灵彻底清醒过来。
“小唐有危险！！”