“不管是现在这件事，还是——魇夜那件事。千鸟都有什么东西没有告诉我吧。”
千鸟感觉喉咙里好像有什么哽住了。
她听见自己说道：“……对不起。”
“嗯?我没有想过让千鸟道歉啦，”白兰的语气仍然很是轻快，“但是我很想知道哦。”
鹤见千鸟低眸道：“有些事情，不可以说。”
白兰看了她好一会儿，说道：“情缘解除之后，我就看不见妖怪了，是么?”
“……嗯。”
她们现在的妖力是纠缠在一起的，故而白兰可以借着她的妖力看见妖怪。但当情缘解除之后——
白兰似乎对此接受良好，他笑眯眯道：“既然早晚都要失去，千鸟现在可以给我讲一些妖怪的事情么?”
看着女孩明显犹豫的神色，白兰继续道：“千鸟说过我会有生命危险吧——不知道对方会怎么出手，万一遇到妖怪可就难办了吧。”
“千鸟也不是时时刻刻都在我身边啊。”
千鸟被说动了。
她组织着语言：“我……我会教白兰一些除妖技巧的。白兰可以控制妖力么?”
白兰眨眼：“没有试过诶——千鸟可以教我么?”
……
事情进展得并不顺利。
白兰是一名很好的学生。对于任何事情，他几乎都一点就通。
但有些东西，光是明白理论是不够的。
他无法将妖力引出来。
千鸟在这一刻，更加深刻地明白了他们不是同一个世界的人。
她几乎可以确信，过往的爱意和现在的心绪，都会在他们找到三生妖的那一刻消弭殆尽。前世情缘的意外终究只是她们的一段插曲。在未来，白兰会忘记除妖世界的光怪陆离，而她——
千鸟想，她会怀着这段记忆，一步步走向她命定的轨迹中去。
白兰应该很少有失败的时候吧。
她不知道白兰现在是什么感觉，也不知道自己现在应该做什么比较好。在夜色渐深的时候，千鸟坐到他的旁边，用她平常的口吻说道：“白兰觉得，这个世界是怎么样的呢?”
白兰其实挺烦的。
不过也许是因为眼前这个人对他还有用，也许是因为从来没有人问过他这个问题，他还是回应了。
“千鸟是想问我对妖怪的看法吧?”
千鸟疑惑地看了他一眼，然后道：“不……不是的。”
见男人迟迟不回答，千鸟低声道：“圈内把人类看作第一世界，把妖怪看作第二世界，而那些能够看见妖怪的人……算是游离于两个世界的存在吧。”
“我们无法融入第一世界，也没办法被第二世界接纳。除妖师和那些看得见妖怪的人，其实这辈子都无法正常生活。”
她说到这的时候，语言中带着些许孤寂。但很快，这抹伤感就消散了。
也许是她不想在这里透露自己的伤感，也许是她已经不在意这些了——总之，白兰听见她这样说道：
“虽然这两个世界听起来并不相通，但终归是一个世界。”
“一些人类破坏环境，对妖怪的栖息地造成了污染；一些妖怪伤害人类，也对人类世界产生了不安宁。”千鸟看着入夜的天际，“古时候，那些好斗的妖怪在世上掀起了一阵阵血雨腥风，无论是人类世界还是妖怪世界，都发生了巨大的变动。”
“在妖怪世界无法消除劫难的时候，人类世界出现了一位勇士，”千鸟在说起这些的时候，语气间不免染上了一丝崇拜，“身为人类的他，用自身的妖力打败了当时的妖王，让世界恢复了安宁。”
白兰看着她的侧脸，发现她如黑曜石般的眼睛闪着星光。
她好像很喜欢那位勇士?
“抱歉……我还是第一次和人讲这些，”千鸟有些歉意地笑了，“我想表达的是，只要世界发生动荡，自然法则就会现身，去扫荡这一切的。”
“斩杀妖王的人，既可以是那位勇士，也可以是其他受压迫的妖怪。它可以是任何人，”她的语气变得平淡了，“自然法则无所谓事情是怎么解决的，因为只要达到目的就好。”
白兰盯着她，说道：“法则也可以让这个妖怪一开始就不存在。”
“法则可以做到，”千鸟这样回答，“但是，白兰，有些东西是必要的。”
“对于法则来说，他需要遭受压迫而奋起反抗的人，也需要那个暴力压制一切的妖王。一切生灵都有其存在的意义，他们都是法则借以制衡调和的工具。”
“我相信你应该已经知道，这个世界是靠能量来运转的。人类的不同言行和不同差异，甚至是他们心中片刻的所思所想，都会产生不同的能量。”
“各种各样的能量会让这个世界趋于平衡，而平衡正是法则想要的。”
“不论是悲伤还是快乐、平庸还是出众、富裕还是贫困、强大还是弱小……这些差异背后所产生的能量都是法则为了维持运转所必要的……”这时，她终于转头看向白兰，一字一顿道，“法则需要世界经历动荡后不安困惑的能量，也需要扫平混乱后沉淀平和的能量。正是这些各种各样的矛盾、各种各样的能量，使世界在历尽千帆后仍然维持现有的平和。”
接着，她顿了顿，说道：“‘没有矛盾，就没有世界。’”
白兰想，她好像没有他眼中那么“无知”。
至少在这一刻，他突然发现眼前这个女孩在沉默的外壳下藏着许多他没有预料到的智识。
在说完这一些后，千鸟转过头，直视着男人有些发愣的紫眸——这一幕让她想起了许久以前，在织梦中她所看到的光景。
她耳垂泛着红——因为从来没有和人这么认真这么细致地说过话，千鸟感觉有些不自在。
不知道这番话能不能安慰到他——但是，能让他感觉自己的话被认真对待，应该也会让他好一点吧?千鸟这么想。
“白兰，妖怪世界在最开始会给你带来新奇的感受。但长久以后，你会发现它和人类世界一样无趣。”
“因为不管怎么说，人类和妖怪这种有思想的生命，都只是根据外界环境而不停改变自我想法的存在，”千鸟看着他的眼神满是认真，“她们都会痛苦、会快乐、会不甘、会爱。”
“妖怪和人类没有什么区别。”
见男人许久没有反应，千鸟有些局促道：“我可是在回答你第一个问题唉……”
——那个关于魇夜中她所隐瞒的事情。
虽然她不想直白地说……但是这样隐晦地透露一点，应该也能让这个人明白吧?
也许是因为不自在，千鸟的口吻中带着些甜糯，语气也颇有些不自信。
“所以，白兰不要太伤……诶?”
身上传来温凉的触感。那个一向不吐露自己心绪的男人在一片凉如水的夜色中抱住了她。她们训练的地方在八原——那个在一片纷扰喧嚣中仍然保留本真的地方——千鸟看不见从背后抱住她的男人的神色，只感受到他身上散发着的若有若无的清冽的味道。
这种感觉算是……依赖么?
有时候她会想，白兰真的喜欢她吗?
千鸟可以感受到他对自己的好感并不平等。他对她的心思与其说是喜欢，不如说是怜爱。
这种怜爱可以是长辈对晚辈，也可以是主人对宠物——但却不能出现在平等的恋爱关系之中。
但是，在今天，在这样的时刻之下，似乎有什么东西变了。
“千鸟。”
“……嗯?”
“没什么，就是觉得……”男人这样说道，“你真可爱。”
可爱到，他突然有点不想找到三生妖了。
本来是想装情侣的——但好像最后相处得真的很愉快诶。千鸟这么想。
但是，在回顾了今天的话之后，千鸟又忍不住回想起了在织梦中她看到的场景——
白兰、沢田纲吉……还有一些她并不认识的人类。
他们都无一例外期待着一方的溃败和另一方的胜利——
但这并不是千鸟在意的。
她在意的是，在不为人知的角落，一个浑身散发着危险气息的妖怪正冷眼注视着那场战斗。
千鸟几乎可以确定，只要结局是白兰胜利，他就会立刻动手杀了他。
那个人是——
*
斑似乎被勾起了一些往事，对着夏目说道：“你还记得鹤见那个情缘的样子么?”
“不记得了……怎么突然提起这个?”
斑看着夏目疑惑的目光，叹了口气道：“我前几天突然想到，在哪里见过这个人。”
“听了名取那家伙的音频，我突然想起来……”斑回忆着那段音频，语气渐渐变得严肃，“那个男人，算是这个世界很特殊的存在吧?”
夏目惊了：“啊?什么很特殊的存在???”
连斑也说很特殊……
“哈，”斑语气中带着戏谑，“这个人，差点要把世界毁灭了。”
“很恐怖吧。一个没有妖力的人类，居然能做到这种地步，”斑的眼神沉了下去，“我们这些在妖怪里算是厉害的存在，一开始根本没把第一世界的斗争放在心上啊。”
“结果，他就在不声不响间……在平行世界里创造了新的世界。”
夏目贵志怀疑自己听错了。
他看了看猫咪老师的状态，在确认对方没有喝酒后才不确定道：“平行世界?还创造新的世界……?”
“是啊，很难以置信吧。”
当时——没有多少妖怪注意到这些事情，注意到的妖怪也没有将这些事情放在心上——
他们都想，一个普通人类世界的存在，怎么可能撼动这整个世界的秩序。
但他真的撼动了。
斑低眸，想着后来发生的事情——
在这件事的性质从第一世界的人类斗争转为危害法则的世界威胁时，斑作为妖怪中的强劲存在，头一次感受到了法则带来的威压——
纵使那只是一个晴空朗月的平凡午后，纵使没有任何人出现也没有任何人要求，斑也分明感受到了那股力量。
他在那一瞬间，领悟到了法则的奥义，并被法则赋予了使命——
阻止那个人。
斑见证了那场战斗。
见证了那个被法则判定为威胁的人类的死亡，见证了那个同样被法则赋予使命的人类孩童的胜利，见证了这个世界再次从混乱转为安宁。
这场在他眼里的闹剧，就像千百年前那场妖王与勇士的闹剧一样，迎来了终局。
——而他，这个被自然法则选定为下一位“勇士”的人选，最终还是没能派上用场。
但是——结局是一样的。
不论最后使白兰溃败的人是谁，法则的目的都已经达到了。
法则不在意任何过程，它只在意结果——
世界中的某个生灵必定会因为各种原因萌生毁灭时间的想法，并掀起阵阵血雨腥风。而那些人也注定会失败。
这是法则的意思，也是这世界运行的唯一真理。