“咚……咚咚咚咚！”
更夫缩在褂子下的手搓了搓，仔细地挑亮了灯笼的烛芯，咽了口唾沫，这才迈步转过巷角，扯着脖子喊：“寅时五更，天干地燥，小心火烛！”
做更夫的，最害怕的不是子夜，而是五更天，小时候老人就总说：“五更天，大鬼小鬼都在串。”
更不用说最近代城出的邪门事多，于家的新妇莫名其妙在洞房夜的时候打翻蜡烛，搞得自己活活被烧死这事，虽然于家勒令不让人传，但碍不住大家长了张嘴，不出几天的功夫就全都传开了。
再说这新媳妇就是更夫隔壁家老孙的闺女，平时再稳重不过的一个姑娘，这么多年连碗都没打破过一个，在新婚夜却把蜡烛打翻了？
他撇了撇嘴，这话也就糊弄鬼呢。
所以，大家都在传，这邪乎事还不知道是不是人弄出来的。
话里话外的，就是撞到了不干净的东西。
而这巷子的转角处，就是于昌氏的宅子。
门庭冷清，虽无人居住，可青石路上一颗杂草也无，薄底的布鞋踩上去都还能感觉到石子极硬的硌脚质地，月影深重，宅门侧角处林叶阴森，一枝浓郁的青枝斜斜地探了出来，更夫深深地吸了一口气，壮胆似地狠狠一敲：“天干地燥，小心……小心……”
枝叶繁茂，稀薄的月光一照就更像是鬼影幢幢，而那高墙之上，树叶阴影之下立着的东西，正是一个女人形状的鬼物！
似乎察觉到更夫的视线，女人的眼珠微微一转，直勾勾地盯了过来。
“啊！！！”
-
听到更夫恐惧的叫声，连枝不屑地撇了撇嘴，“就是个木偶而已，至于叫得跟见了鬼似的吗？”
倒霉的更夫连滚带爬地跑远了，幸运的是，他还没发现身后尾缀着三个鬼。
唯一的一个人类离开了，他们一行人也没必要再躲藏，径直走出来，连枝抻抻腰，不客气地冲墙上的木偶叫道：“朱朱，你大晚上的不睡觉在这吓唬谁呢？”
墙上的偶人眼珠玻璃珠似的圆，沉沉的黑色，脸蛋苍白，血红的衣裙在风中吹出沙沙的声响，听到连枝的呼唤后缓缓地转过来，脖颈处都发出木质人偶特有的“硌硌”关节活动声。
“朱朱”自上而下地打量过来，目光阴而冷，这下倒更像是个鬼了。
连枝这才意识到朱朱不是友善的木偶，是于夫人口中的邪恶坏蛋，眼看着人偶被她吸引过来，连枝也意识到自己闯了祸，打个冷颤，下意识想往应止玥的身后躲。
然而应止玥没留意她的行为，莫名在此刻失了神。
连枝没意识到应止玥的不对劲，还想接着拽她的衣角，倒是一旁的陆雪殊发现了什么，疑惑地低声道：“大人？”
凉沁沁的雨落到他眉梢，湿而潮的林木气息。
应止玥侧过头去看陆雪殊，想说话，但她的眼睛似乎是透过他，陷入了另一层昏寐的红色，她想摇晃自己的脑袋，却动弹不得。
只是两三句话的功夫，“朱朱”已经近了，腥浓的香脂味掩盖在木偶的衣裙下，她的手指关节在咔咔作响，在午夜时分听着就让人心里发憷。
连枝紧张地吞了下口水，而他们已经能看到木偶手指处拙劣的关节缝合痕迹。
陆雪殊宽大衣袖下的手轻轻一动，刚欲动作，却在下一秒停滞了下来。
“珠……”
应止玥嘴唇翕动，可只能勉强比出个口型，更没办法说出她到底想说什么。
在这怪异诡谲的气氛中，冷不防的，陆雪殊突然开了口：“朱朱。”
一时之间，木偶停止了行动，僵滞在原地，目光缓缓游移过去，像是才意识到这里还有个人。
木偶眼珠里的凉意森而冷，已经渗透进了杀意。
而在场唯一的人类愣是没察觉到，还微笑着说：“你果然是叫朱朱啊。”
——这是什么场合，是说这个的时候吗？
陆雪殊察觉到连枝略带惊疑的视线，也没管，只接着道：“连枝，我记得你失忆了。”
“是又怎么样？”连枝没好气。
即使连枝原本还紧张个不行，此刻也不由得皱起眉头：止玥姐姐挑来挑去，怎么找了个脑子不好使的笨蛋美人！
倒是原本快要靠近的朱朱停下来脚步，像是明白了这话的言下之意，略复杂地看过来一眼。
陆雪殊笑了出来，轻飘飘地开口：“那刚刚你是怎么知道，她的名字是朱朱的？”
“她，我……”这对连枝来说，不啻一个炸弹炸响在耳边，她很困惑地抬头看过去，“我之前认识你吗？”
朱朱面容僵硬，可手臂上的嫁衣挥了挥，像是想要回应。
因为在场的人都过于关注自己在意的事情，没人留心另一道脚步声不知何时踏近，揪着朱朱的手臂挥翻了她：“朱朱，你居然还是这样冥顽不灵！”
朱朱鲜红喜庆的嫁衣之下，赫然是一把尖锐的匕首。
连枝倒吸一口凉气：“啊！！！”
不过这些声音对于应止玥来说，都像是来自于另一个世界的。
此时此刻，她的眼前铺天盖地皆是血红。
红得一如朱朱的嫁衣。
-
正衣冠，请喜神。
“起烛香——”
铜雀烛台锈迹斑驳，十几盏腕子粗细的龙凤烛燃着殷红的光。
昏寐的火焰摇曳在帷幔旁，这回应止玥的视线不再受阻，透过大红色的盖头，终于能看到嫁衣下那双颤抖的翘头履，缀着莹白的珍珠。
应止玥想要抬脚，本来没抱有太大的期望，可脚趾无意识动作时，却生出微麻的生涩感。
鞋履投在地上的一小圈影子晃动着，镶嵌莹白珍珠的鞋翘着，明明是因为久不动作而发麻，却因这影子轻快跳动。像是有孩童恶作剧，凑在蜡烛边上小口小口地吹气：
“呼——”
“呼——”
烛光忽明忽暗，地上的影子化成张邪狞的面皮，张开大口，要把里头的人吞噬干净。
应止玥耳朵发痒，隔着一扇木门，新郎子和宾客的交谈声变得清晰。
“恭贺新婚，早生贵子。”
“唉，谁都比不上我的原配夫人。”
“我知晓于二你深情，可你也要考虑老太太，她需要个嫡亲孙子啊。”
听起来是因为绵延子嗣、丈夫才无奈娶了继室，可这声音滞涩发麻，比起说是惆怅伤心的新郎，倒更像是被人操纵着动作的木偶。
但不管怎么说，明明是心怀憧憬的年轻新娘，听到未来的夫君这样说话，大概总是要伤心的。
烛火似乎能察觉到主人的心绪，燃烧的“噼啪”声微微响起。
……盖头一晃一晃的，应止玥掀不开它，可是能感觉到有东西到了。
豆大的汗珠从额头滚滚而下，有几滴沁到了眼皮下方，应止玥下意识想去抹，却蓦地笑了一下。
——外面的这个东西虽然可怖，但好像不想让自己见到啊。
应止玥是体贴入微的大小姐，既然对方不想让她看，那她不看便是了。
对着烛台上的焰火，她浅浅一笑。
紧闭的轩窗被外边的风给“吱呀”吹开一个小缝，边缘处跳跃的烛焰挣扎了两下，本能映出人影的烛光彻底黯淡下去。
应止玥移不开盖头，倒也不着急，只勾着脚尖，想往门外移，身上累赘繁复的饰品过多，她脚下却稳，身边的烛台牢固地站着，不曾点燃了地上的丝绒地毯，烛台上铜雀尖尖的喙也凝固在风里。
感觉到后面有东西逼近，新娘子尖叫起来：
“不要杀我！不要杀我！求求你了。”
因为挣扎得过于剧烈，她打结的头发和钗子混乱地缠绕在一起。似乎能感觉到她的恐惧，应止玥身后那东西勾起了唇，一种愉悦的恶意弥漫在空间里，下一秒就要扑在她身上，将她所有的崩溃情绪都尽数吸入，却在那瞬间一愣——
“你是想让我这么叫吗？”应止玥拂开身上的手势，不紧不慢地又尖叫了一声，但在此景下却莫名显得有点滑稽，“总是同样的话，翻来覆去地重复说，你都不嫌烦吗？”
两者僵滞的瞬间，紧闭的门房开了一条小缝，室外晴朗的天光泄进来，新郎子英挺儒雅的身影近在咫尺。
身边那东西眼睛倏地一亮，浑身紧绷成一道直线，下意识抬起手，倒像是比新娘子本人还羞涩，要去整理妆容似的——
可就在这东西娇笑着，要和新郎对上眼的那一瞬间，只听“啪”的一声，应止玥掷出手中的钗环，将微开了一条小缝的木门直接关紧了。
“抱歉，手滑。”应止玥嘴上说着对不起，可是动作却不满，趁着对方愣神的瞬间，直接点起烛火捞在手里，仔细一看。
风声大噪，眼前的一切忽然尽数模糊起来，应止玥的视野陷入黑沉，却在最后一刻听到这新嫁娘本来的声音，不喜不怒，倒像是早有预料：
“是你啊。”
蓊郁的蕉叶婆娑摇摆，水珠带着冰凉的雨汽扑在她面上，似花非花的香气萦绕着，该是小姝沉默着将清晨摘的新枝插在细颈的陶罐中。
——这场幻境也该醒了。