晏明灼起身擦亮床侧的油灯灯芯，端起油灯靠近栏杆。
漆黑的深夜里，一豆灯火与反光的金属头盔相映成镜，无端渲染出阴惨惨的恐怖氛围，再加上眼前一张一合的下颌骨，足够人吓出好几天噩梦连连的心理阴影。
奈何当事人晏明灼并非普通人。
“找我有什么事？”他冷静地站在离栏杆不远处，灯火泛出的亮光扫过骷髅守卫身上的衣物，露出“3”的纹样，以及一边空荡荡的衣袖。
3号骷髅，所有守卫里，只有它戴着个金属头盔，在一众同伴里显得格外特殊。
“我想拜托你，帮我找回一件东西。”3号急切地靠近栏杆，又像是忌惮着什么，不敢真正将仅剩的唯一一只手骨伸进牢房里。
“找人帮忙之前，不应该先介绍自己么？”
好不容易碰到一个能够对话的骷髅守卫，晏明灼决定向它了解一些信息，
“我在地牢待了很久很久，久到记忆已经想不起太多东西，包括我自己的身份。”听闻此言，3号低头，脚掌骨摩擦着地面，十分黯然。
黑公爵扔下的一句无心之语，激起了死灵生物的好奇——如果骷髅也会好奇的话。
和生前一样爱耍小心思……它生前，究竟是个什么样子的人？为何会死在地牢里，最终成为浑浑噩噩的骷髅守卫？
在此之前，3号从没考虑过类似问题。
它惧怕极少下来地牢的主人，更介于关在阴暗无光的地牢内太久，死灵生物思维受限。
晏明灼的到来，却像是一颗小石子跳入原本平静如死水的池塘，漾起一圈圈波纹，引起连带反应。
“想不起来身份。”晏明灼看向3号，难得带上些许迟疑，“你要找的不会是……”
3号动作果断地单手取下头盔，扣在怀里。
本该摆放骷髅头的位置，只有两团幽冥之火虚浮轻跳：“头！”
深夜里，没有头的骷髅站在栏杆外，从漏风的胸腔里发出震动，勾勒出一幅骇人之至的奇异之景。
它说：“帮我找回丢失的头颅。”
“如果能够找回我的头，也许我就能够想起一些更久远的具体记忆，作为报答，我会告诉你马车的位置。”
【叮！来自地牢深处，某个不知名骷髅的委托，触发随机任务。】
【随机任务：帮无头骷髅找回它不见的头颅】
【成功奖励马车的下落线索，失败无惩罚，可随意选择完成或不完成。】
忽略突然响起的神秘音，晏明灼微挑眉宇，并不着急正面回应：“付出与回报显然不成正比，恕我拒绝。”
“先不提你的头骨经过这么多年洗礼，是否还存在于世。”他直白指出委托的难度，“在颇为辽阔的领地内寻找一个小小头骨，无异于大海捞针，你在庄园里待了这么多年都没能找到，为何突然想起要拜托我？”
说着，晏明灼顺便无情戳破无头骷髅狡猾的企图：“要知晓马车下落，我只需问你的主人便是，我相信公爵会很乐意告知我马车行踪。”
“你在拿一个我唾手可及的东西，作为空手套白狼的报酬。”
被说中小心思的骷髅恼羞成怒地跳脚：“若是我能出去地牢，就不会来找你了！”
原来如此，大约是偷听到黑公爵说第二天早上要来接他出去的约定，才在深夜贸然行事。
观察着对方的一举一动，按照逻辑做出合理推测。
晏明灼不动声色，继续施加心理压力：“你出不去，与我无关。相反……你说，如果我将你今夜的冒失举动告知你的主人，他会如何惩罚你？”
“这次还是折去一只手。”他敏锐地洞察到到无头骷髅为何突然变成独臂，捉住弱点穷追猛打，不带丝毫感情，话语内容里在衬托下仿佛自带无尽嘲讽，“亦或是再加上两条腿，彻底散架成骨堆？”
“……黑色提包。”
被隐隐威胁的无头骷髅在惊慌失措之下，终于拿出早已备好的杀手锏，“你的画具与颜料，是我去马车上取来的东西。”
脖颈骨头上虚浮的两抹灰色小火苗飞舞加剧，得意招摇：“我在里头发现了一个带有密码锁的黑色提包，应该是你很重要的东西吧。”
【叮！随机任务‘无头骷髅的委托’增加一项奖励，黑色提包的下落线索。】
神出鬼没的神秘音实时联动。
“被你拿走了？”
晏明灼不认为无头骷髅能凭借一己之力打开特殊定制的密码包，但有机会能取回被他无奈放弃的部分伪装工具，这令他多少比之前更加上心。
“等你将我要的东西找回来。”无头骷髅警惕地退后一步，“我再告诉你。”
它见识过主人对待眼前人类的特殊态度，是以尽管晏明灼气息比任何死灵生物都要弱小，它绷紧精神，对话时丝毫不敢放松大意。
今夜交易的每一步，都无异于在刀尖上与死神共舞！
如果人类打定主意不理会它的要求，甚至一气之下请来“外援”，等待它的将不再是一指劲风，难以想象的痛苦飓风将深入灵魂，搅乱切碎一切！
“唔。”
出乎无头骷髅意料之外的，晏明灼点点头，非但不生气，还应下了它的无礼委托：“早像这样老实交代底牌，就不必多耗费对话时间了。”
“知道了，你可以走了。”他托住油灯转过身，头也不回摆摆手，“等我有消息再来找你。”
人类太过轻浮随意的举动，将无头骷髅震慑得停在原地，一动不动。
“你……你没骗我？”认为晏明灼必定会气恼反驳的它准备了一肚子话，现在尽数付诸东流，骷髅张口说不出具体的疑惑，手足无措，骨骼怎么扭动摆放都落不到合适位置，“你不会是想明日告诉主人，我想私底下寻找不见的头颅？”
晏明灼在床侧柜头搁置下油灯，磕出重重声响：“向公爵大人通风报信，分明是你最擅长的工作，何必栽赃陷害给我。”
他伸了个懒腰，钻入温暖舒适的金丝绸缎软被，困倦地打了个小哈欠，合上眼，竟然理都不理会一旁愈发忐忑不安的不速之客，恢复到一开始端正的睡姿。
自讨没趣的无头骷髅走后。
从房间角落的阴影里，走出两道手持刀剑的黑白色薄薄身影，站在栏杆默不作声观察好一会儿，才重新走回角落，回到被晏明灼提前藏好的“红粉骷髅图”里。
——但凡无头骷髅敢进入牢房，画上的骷髅守卫们，便会给它来个此生难忘的“大大惊喜”！
第二天早上。
当恢复原状的1号骷髅守卫低眉顺眼，替早早到来的黑公爵打开豪华地牢的房间时，准备妥当的晏明灼已经抢先一步跨出牢房，给了贵族一个热情恣肆的拥抱。
“早上好。”
晏明灼附在不自在扭过身的怪物耳边，捉住他的手臂，不容抗拒地提出请求：“希望公爵大人能够早日习惯我每日和你打招呼。”
“真高兴每天都能见到你。”
他暧昧地用指尖滑过黑公爵的小臂肌肤，踩在不快与悸动的微妙交接点，混淆对方的内心感觉。
银眸青年顺着人设二提出的要求，吐出令人心情瞬间为之开阔的好听言语：“毕竟，我无时无刻不在思念着，想要与你待在一起。”
“嗯。”
这几天下来，自认对甜言蜜语已经培养出抵抗力的黑公爵，忍住后颈闪过触电般的酥麻，却按捺不住自发上扬的唇角弧度。
他在晏明灼的眉梢眼角，每一处都觑见了溢满的无尽欣喜。
“我们走吧。”黑公爵揽住几欲推开的晏明灼，握住他的小臂，冰冷语调一朝遇见暖流，骤然冰解，柔和若春风化雨，“今天我什么事也没有。”
其实他平日里，也过着枯燥乏味的生活，除去在宽阔领地照例每日逡巡，清理扫除贪婪的冒险者外，压根没有什么正事。
“用过早餐，我陪你去任何想去的地方看看。”
为了今日的约定，黑公爵选择打破数百年来不曾中断的顽固规矩，第一次给自己放假，陪伴晏明灼，带他了解古老的夜郁金香庄园。
“好啊，我很期待！”晏明灼露出笑颜，任他环住手臂，侧过脸，回以雀跃语气。
难得静谧美好的相处氛围，一直持续到用餐前，才被两人的分歧所打破。