草木怎会变成人骨，万年参当然是幌子。
如此拙劣的谎言，也只有天真如雁流筝才会信以为真。
季应玄曾以为她是明知真相而说谎遮掩，与她相处的这段时间，反叫他明白，这位被太羲宫捧在掌心里护着的大小姐，是真的对剑骨的来历一无所知，雁濯尘说什么，她就信什么，永远一副陶陶然的样子。
可是不知情，难道就无罪吗？
不知情，就能理所当然地享用着他的剑骨，期待前途无量的未来，然后不经意间说出的每一句话，都狠狠往他心上扎吗？
望着雁流筝离开的窈窕身影，季应玄眼中的笑意消失，渐渐笼上寒霜。
他受够了与雁流筝虚与委蛇，请她去向雁濯尘打听，是为了摸到当年替换剑骨的线索。当然，他也不能够完全指望雁流筝，于是他四下望了望，留下一支业火红莲做守后，化作一道赤光闪过，离开了太羲宫，前往西境掣雷城。
***
雁濯尘踞坐在窗前，姿容端方，正在观览一本剑谱。
一只狸花猫动作优雅地从窗边跳进来，细长的尾巴扫过窗边的桃花枝，花瓣簌簌抖落在书卷上。
这只猫的花色很特别，白底银纹，流畅漂亮，碧蓝色的瞳孔里闪着细碎的金光。整个太羲宫中，只有流筝养了这样一只漂亮古怪的猫，是她某次下山时在树林里捡到的。
“喵喵，你来了。”
雁濯尘放下剑谱，起身从柜中取出兔肉干喂它——
喵喵挑嘴得很，不吃老鼠不吃鱼，不吃家畜和家禽，不吃沾血的肉，不吃内脏和毛皮。当初流筝试了好几天，急得都快哭了，它终于肯吃一口水煮过的兔子肉。
从那以后，水煮兔肉、风干兔肉、兔肉脯、兔肉干，成了兄妹两人为它常备的吃食。
见它细细嚼食完一块兔肉干，濯尘摸了摸它的头：“是流筝带你来的吗？”
喵喵“喵”了一声，转头朝桃花树后的小径望去。
流筝手里提着食盒，隔窗朝雁濯尘招手，三两步踏上台阶，推门而入。
“哥哥，我来给你送点心！”
雁濯尘从她手中接过食盒，打开一瞧，不由得轻轻挑眉。方寸大小的食盒里竟装了五六样精致的糕点，有桃花酥、红豆海棠卷，鹿糕馍，狮蛮栗糕，看样子都是她亲手做的。
雁濯尘看了一眼后面无表情地阖上，对雁流筝道：“说罢，什么事。”
流筝道：“你先尝尝。”
“你不说，我不敢尝。”
“怎么，还怕我讹你不成？”
雁濯尘挑眉，答案不言而喻。他重又拾起剑谱，翻了一页，流筝见他不上套，从盒中捏起一块桃花酥，硬塞到他嘴里。
唇齿间满是桃花的香和新蜜的甜，雁濯尘慢慢咽下，拿起杯子饮茶：“现在可以说了吧。”
流筝声音清亮：“带我一起去掣雷城。”
“不行。”
流筝当即耷拉下脸：“为什么？”
雁濯尘道：“掣雷城里到处都是夜罗刹，规矩又多，不是什么好玩的地方。”
“我不是去玩的。”
“那就是为了祝锦行。”
流筝轻轻哼了一声，没有反对。
雁濯尘瞥她一眼，目光又落回剑谱上，慢悠悠说道：“你若真舍不得他走，我让他留在太羲宫陪你，不去掣雷城了。”
流筝连忙摆手：“不行不行。”
祝锦行是将正事看得很重要的人，她帮不上忙就算了，反要妨碍他，他知道后一定很不高兴。
流筝神情恹恹地抱起喵喵，说道：“我知道，你们都嫌我不会使剑，觉得我那些花里胡哨的打架方法上不得台面，即使我能打得过姜盈罗，你们也觉得我不靠谱，所以让她去，不让我去。”
越说声音越小，眼眶也慢慢红了，似是忍耐着很多委屈。
雁濯尘最怕她难过，当即手忙脚乱起来：“我不是这个意思，真不是……唉，怎么还哭上了？”
流筝眼睛一眨，两颗露珠大的眼泪砸在雁濯尘手背上：“你就是这个意思。”
“唉，我……”雁濯尘十分头疼，不知该怎样哄她。
流筝却是自己将眼泪一抹：“其实我也想做个和哥哥一样厉害的剑修，能仗剑走南闯北，但我长出了剑骨，却祭不出自己的命剑，哥哥，你说，会不会是当初生长剑骨的那根万年参的灵力不够丰厚啊？”
雁濯尘神情一顿，斩钉截铁道：“不可能。”
“万一，我是说万一呢？”
流筝抓着他的袖子：“哥哥，你在哪里寻到的能长剑骨的万年参呀，咱们再去寻一根，说不定一根参能长出剑骨，两根参就能祭出命剑了，对不对？”
雁濯尘的脸色有些奇怪，反问她：“是谁让你来问这件事的？”
流筝道：“除了我这个祭不出命剑的人，还有谁会关心这个。”
雁濯尘默然半晌，叹息道：“你也知道那是万年参，这世上有几个万年，能寻得一支已是机缘造化，已经没有第二支了。但是你不必灰心，命剑的事我会另想办法。”
他说罢起身，打开房中储藏珍宝的密阁，从中取出一个锦盒，里面装了一支灵参。
他将锦盒递给流筝，说道：“你的剑骨是上品太清剑骨，绝不会生不出命剑，你祭不出来，可能是因为你年纪尚轻，灵力不够，这支千年灵参你拿去，服下后可滋养灵力。”
流筝握着锦盒，心中突然有点不是滋味。
骗人的感觉有点不太舒服，她以后还是少说谎为好。
见她沉默不言，雁濯尘当她仍不开怀，摸了摸她的脑袋，温声安慰她道：“听说掣雷城里有许多凡界没有的灵药至宝，我会帮你留意，带些回来给你养剑骨。你呢，暂且乖乖留在太羲宫，太羲伏火阵不能无人镇守，若有异动，还要劳驾你及时通知我。”
太羲宫坐镇止善山上，不仅降妖除魔，保护凡界安危，同时也镇守着来自西境地底的业火，防止其向东侵毁凡界。
太羲宫内有座止善塔，塔高八十一丈，耸入云峰。塔中镇着太羲伏火阵，相传为一千多年前太羲神女所设，是阻碍业火涌向凡界的核心阵法。
经过了一千多年的太羲伏火阵已不似从前牢固，需要有人时常巡逻，防止阵法异动。
说起这个，流筝还是知道轻重的，只好闷闷地点点头。
她闹了这一趟，既没能让雁濯尘点头答应带她一起去掣雷城，也没有打探到万年参的来历，流筝心中不由得生出些沮丧。
同时也生出一点从前没有细想过的疑惑。
当年她病重，性命悬在旦夕间，哥哥下山走了一圈，便能恰好寻到一支万年参，既救了她的性命，又让她一夕之间长出剑骨。
好像并不是一件难如登天的事。
可今日他为何如此笃定，找不到第二支万年参呢……
从来只听说人参可以补身体，灵参可以补灵力，没听说过可以让人长剑骨的参草。倘真的有这种灵药，哥哥又是如何知晓的呢？
流筝一向崇拜雁濯尘，从来没有怀疑过他说的话，所以对这件事从未深思。如今细细想来，解释不通的地方却越想越多。
难道哥哥在骗她……
这个念头令她心里怵然一抖，她下意识拍了一下脑袋，回避这个疑惑，自言自语道：“瞎想什么呢！”
***
三月初，太羲宫派出弟子与祝锦行一同前往掣雷城，拜会掣雷城如今的主人，西境莲主。
因是为了业火一事相求，一向目下无尘的太羲宫也将姿态摆得很随和，派出的弟子不多，却个个身份尊贵，携带重礼。
流筝送他们离开太羲宫后，去止善塔巡视一番，确认太羲伏火阵没有异动，又乘坐机关鸢前往后山，百无聊赖地溜溜达达，到傍晚时，已摘了一竹篮红彤彤的草莓，还逮到一只后腿受了伤的肥兔子。
她本想将兔子拎回去宰了，给喵喵做兔肉干，不料那兔子通人性，望着流筝挤出几滴眼泪来。
流筝探手一摸，圆滚滚的肚子里好像有什么在动……
果然是快要生了。
流筝颇有些犯难，她可不会给兔子接生哇！
娘陪着爹在闭关，宜楣师姐下山收妖去了，师兄们个个不靠谱。情急之中，流筝只好抱着兔子径直来到了季应玄所在的客院。
屋门紧闭的室内浮着一支红莲，莲镜对面是掣雷城中的夜罗刹首领，帘艮。
帘艮率几位副首领跪伏在地，聆听莲主大人的垂训。
季应玄手中摩挲着一只紫玉狸花玉符，语气散漫：“……等他们到了掣雷城，先晾几日，暗中盯紧祝锦行，找个机会将他与雁濯尘分开，孤要单独见他。”
帘艮应是。
“至于雁濯尘……”
季应玄正要说什么，忽然侧目向窗外的方向，有些不耐烦地微微拧眉。
“怎么又来了？”
这含着情绪的语气令莲镜对面的帘艮茫然抬头，半晌悟到此言不是对自己，又老老实实垂下头去。
季应玄抬手收了红莲，不紧不慢地起身整理衣衫朝外走，刚打开门，正与雁流筝撞了个满怀。
她不仅撞了，还下意识护着怀里的东西转身，发钗上的银流苏甩在季应玄脸上，后脑门正正撞上季应玄的嘴唇。
季应玄捂着牙齿倒嘶了口凉气。
急些什么，雁濯尘死了不成？
“对不住对不住，撞疼你了吗？”雁流筝急声关切。
季应玄放下手，脸上摆出一副朗月清风的安然神色，声温音缓：“我无妨，倒是唐突雁姑娘了。”
流筝无暇与他寒暄，忙将怀中瑟瑟发抖的兔子露给他看，满眼期待地望着他：“季公子，你会给兔子接生吗？”
季应玄：……
他还真会。
这样好一个博取雁流筝好感的机会，季应玄当然不会错过。他从厢房里找出一个旧竹筐，从柴房里找来干草和棉絮，仔细铺满筐底，又撒了一把鲜草和鲜萝卜块进去。
简单给兔子后腿包扎过后，就将兔子抱进了旧竹筐中，拿草编簸箕盖在上面，露出一条缝隙，方便观察兔子的情况。
流筝小声问：“这样就可以了么？”
季应玄点点头：“这些野物分娩无须人来帮忙，它只是伤了腿，给它一个温暖安全的环境就可以了。”
“这么说，你从前也养过兔子？”流筝问。
季应玄说：“养过一只羊。”
很久之前的事情，倘若不是被问起，季应玄几乎已经忘了。
那只小羊是他母亲留给他的，他与小羊一起寄居在舅舅家，每天采叶子和鲜草喂给它吃，天不亮就起床给它打扫羊圈，学塾休沐的时候，会带它到城外的草地上遛一遛。
那时他年纪小，将小羊当作是他不会说话的兄弟，悄悄向它倾诉对母亲的思念，还给它取了个名字，叫季千里。
然而羊兄弟毕竟比不过表兄弟，舅舅家的儿子高烧不退，请道士来瞧说是中邪，阖府念咒洒水逛上一圈，结果却指着季千里，说它是邪物，得宰了它才行。
一开始，舅舅舅娘还好声同他商议，见他只是沉默地护在那羊身前，便开始骂他心狠、冷血。
之后，他们假意歇了心思，却趁他白日去学塾读书时，他的舅舅亲自抄起屠羊刀，将季千里的羊头砍了下来。
那天季应玄总觉得心头慌张，好容易捱到下学，一路跑回张家，却见羊圈里空荡荡的，徒留地上一滩浸透了干草的黑血，还有立在墙角的一把屠羊刀。
后来，也是那把生锈的屠羊刀，活生生剖走了他的剑骨。
想起旧事，季应玄望着竹筐的目光渐渐冷淡。
陪他一起长大的羊，其命运，比不过雁大小姐随手捡回来的一只兔子。
她自出生就拥有父母兄长的爱护，已经如此圆满，却还要抢走他的剑骨……那曾是他离开张家的唯一希望，是他沉溺红尘中能触碰到的唯一一块浮木。
他迟早要将剑骨夺回来——
嘴里冷不防被塞入一颗草莓。
季应玄的表情有一瞬的空白，一时咽也不是，吐也不是。
“这是最红的一颗，我扒开叶子才找到的，怎么样，甜不甜？”
流筝有些得意地说道：“咱们这样干等着实在无聊，不如把这些草莓都吃掉，很甜的，我都舍不得分给别人。”
又一颗草莓递到面前，被清水洗过，红盈盈的。
季应玄不情不愿、默不作声地将嘴里的草莓咬碎。
是甜的，是凉的，激起牙根一阵轻轻的疼。