钱汤岛海军分部,中将办公室内。
负责这座岛的海军中将巴特莱正与一位客人坐在沙发两侧。
作为这里的最高指挥官，巴特莱在面对那位从本部过来的年轻人时，脸上表情却显得有些拘谨。
紫发年轻人礼貌笑笑。
“中将大人,不用紧张，我这次来，只是为了调查一伙海贼的踪迹，不知道豺狼海贼团有没有来过这座岛。”
“豺狼......我听说那伙海贼不是已经被泽法大将抓捕了吗？”
“是的，豺狼海贼团的船长和骨干都被抓了，剩下一些残党因天气恶劣逃跑离开,我奉命来追捕他们。”
“原来是这样。”巴特莱沉思片刻,摇头道：“我确实没有他们的消息。”
“好吧,那还希望中将大人多多防范，海贼残党被逼急了,可能会采取过激的行动。”
“好的，我会做好准备的。”巴特莱点点头,见到埃利诺起身准备离开，他突然想起什么。
“对了，我手下海军曾汇报过,有一艘商船亲眼目睹亚纳逊海贼团被黑炎海贼团覆灭，希望少校能尽快通知泽法大将。”
“哦？是嘛。”紫发年轻人挑了下眉，若有所思,“黑炎海贼团这么快就来到这片海域了吗？”
“什么？”巴特莱没有听清。
其实按理来说,他一个中将，再怎么样也不用这么恭敬对待一个海军少校。
但这位少校是泽法大将的亲儿子,自身实力同样出众，未来不可限量，当然要好好对待。
埃利诺笑着摇摇头,“没什么，只是有些惊讶，黑炎海贼团的行船速度。”
两人没再说话，因为突然有急促的脚步声在走廊响起，很快，巴特莱的办公室外，响起了敲门声。
“进！”
“报告中将！”海军士兵进来后立刻行了军礼，神情有些紧张，“黑炎格雷！黑炎海贼团正在这座岛上！”
中将霍然起身。
巴特莱皱眉问道：“你们核实过了吗，情况是否属实，他们现在在做什么？”
“我们的人乔装成酒客去核实过了，黑炎格雷正在酒馆喝酒。”
“中将大人，一旦和黑炎海贼团起冲突，就不是一个海军分部能够抵抗的了。”
埃利诺立刻说道：“暂时先按兵不动，至少在他们待在岛上的时候，我们不能出手，防止造成平民伤亡。”
——
钱汤岛，中央火山口附近。
两个胆量和行动力同样惊人的孩子站在高耸的火山口附近，探头朝里面张望。
这是一座休眠火山，其顶上被厚厚的积雪覆盖，看不出有丝毫的危险。
路飞有些失望，“完全看不到火山的影子啊。”
“要是活火山就糟糕了。”
艾斯把烤肉店老板说的话又重复一遍，拍拍路飞的脑袋，“走吧，我也觉得没什么好看的。”
“哦。”路飞应了声，转身跟着艾斯离开时，脚下突然被什么东西绊了一下。
“哇啊”一声，他整个人在厚厚的积雪中翻滚着往下摔去。
“路飞！”艾斯着急喊道，想伸手抓住对方。
结果下一秒，他脚下同样被什么东西绊住，步上路飞后尘。
两人就这样滚了好几圈，最后一个人撞到石头上，一个人撞到树上，这才停下。
艾斯捂着脑袋爬起来，“路飞，你没事吧？”
“哈哈哈，好有意思。”橡胶人无所畏惧，甚至还想再来一次，“艾斯！刚才有什么东西绊了我一下。”
艾斯点点头，晃晃晕乎乎的脑袋，“我也感觉到了，有什么东西…绊了我一下。”
他的手在旁边摸索一阵，从雪堆里抓住一根冰凉的铁杆，“就是这个！”
路飞眨眨眼，“嗯……为什么这东西会出现在这？”
“不知道。”艾斯仔细端详着这根挺沉的杆子，像是被硬生生掰断，断口非常粗糙。
但雪地里，为什么会有根这个？
“艾斯！”路飞一声大喊，艾斯迅速一个翻滚远离自己站着的地方。
“轰——！！！”
沉闷一击猛然砸下，大地震动，冻土上方的松散积雪簌簌滚向下方。
巨大黑影在路飞和艾斯的注视下，抬起闪着寒芒的锋利钳子，分段的尾部微微弯曲，毒刺森然。
一只长达十多米的毒蝎，悄无声息的从雪地中钻出，险些在艾斯毫无防备时偷袭得手。
艾斯攥紧手里略细的铁杆，在毒蝎再一次朝他们发动攻击的瞬间，迅速跃起将铁杆狠狠扎向毒蝎的脑袋。
“路飞！”
“噢！”路飞笑容染上战意，攥紧拳头，手臂如同风车般旋转蓄力，猛然朝前方打出。
“噌—！”
铁杆在接触到毒蝎时，瞬间弯折。
“砰—！”
路飞的拳头像是砸到坚硬如铁的盔甲，整条手臂都被震麻了。
好硬！
这只毒蝎和他们之前遇到的野兽都不一样。
但越是强的对手，两人就越是干劲十足。
“哈啊——！”路飞双拳迅猛挥出残影。
艾斯在毒蝎再度攻击时，跃起踩上对方的铁钳，快速靠近对方最薄弱的头部位置。
毒蝎像是会思考一般，立刻使用另一只铁钳朝艾斯抓来，同时猛然甩身，操控尾部螯针攻向路飞。
......
“砰”“砰”
路飞在空中转了几个圈，一头栽进雪坑里。
艾斯被对方的尾巴狠狠砸到一棵树上。
待尾巴离开，黑发少年颓然摔倒在地，重重吐出一口有些发黑的鲜血。
这只蝎子实在太强了。
虽然不想承认，但他们的攻击全部无效，对方的外壳甚至连道划痕都没有。
艾斯撑着地面，手臂颤抖，努力让自己重新站起。
他好像中毒了，从被螯针扎到开始，身体就逐渐出现了麻痹感。
“咳咳！路……飞…”艾斯努力抬头看向路飞所在的位置。
“艾斯！”路飞刚把脑袋从雪里拔出来。
远远的，他看到艾斯裸露在外的皮肤变成了不详的黑紫色。
路飞愤怒瞪向朝他攻来的毒蝎，狠狠攥紧双拳。
“你这混蛋！居然欺负艾斯！”
“快跑…”艾斯瞳孔颤抖，眼睁睁看着冲上前去的路飞又一次被毒蝎打飞。
路飞倒是没有被螯针扎到，但也只是暂时的。
恍惚之间，艾斯回忆起，他和路飞闹别扭各自建立王国的时候。
他们遇到一头狗熊，自己因为赌气没有帮忙，结果路飞就被狗熊一掌险些杀死。
太无能了……身为哥哥，他应该保护好路飞的。
五指深深插入雪地，艾斯咬牙用着最后能活动的手臂用力朝毒蝎扔去一团捏紧的雪。
雪甚至没有砸到毒蝎黑紫色的外壳上，又怎么可能让它停下朝路飞走去的脚步。
那只毒蝎根本就是有思考能力，意识到他没办法活动后，便去戏耍另一个人。
“混蛋……”
艾斯恨透了自己的无力，恨自己平时没有认真训练，恨自己连兄弟都保护不了。
难道恶魔之子就真的不配拥有亲人？
难道他要在失去一个兄弟后，再眼睁睁看着另一个兄弟死去？
“路飞——！”
“船长～”
“格雷船长！”
汤池一条街上，从酒馆离开的格雷一行和去买衣服的乌塔一行在一家装潢大气的温泉店汇合。
乌塔眨眨眼，半是好奇半是担忧，“格雷船长，路飞和艾斯没来吗？”
“他们啊，应该是去哪里玩儿了吧？”格雷拍拍她的脑袋。
“没事的，哪怕遇到海贼，他们两个打不过也跑得过嘛～”
“说的也是。”乌塔放心了，随即想到什么，“对了！我和姐姐们给你买了新衣服！”
“哈哈哈，是嘛，那泡完温泉，我可要穿…！”
声音戛然而止，格雷猛然看向岛屿中央火山的位置，表情是前所未有的严肃。
见闻色瞬间覆盖过去的下一秒，金乌变大，以极快的速度飞向火山，余下金火残影划出一道璀璨的流线。
“格雷船长……”
乌塔心脏瞬间提起，抓住身边朱莉的手担心问道：“怎么办，是路飞和艾斯出事了吗？我刚才感受到有什么力量出现了一瞬！”
“没事没事，船长已经赶过去了。”朱莉安慰道：“有船长在，不会有事的。”
“放心吧，乌塔。”副船长卡泽尔沉声说道：“刚才是霸王色的余波，应该是艾斯和路飞中的一个人无意识释放了霸王色。”
……
随着艾斯用尽力气的最后一次大吼，似乎有什么无形的力量从他身上释放出来，横扫向周围。
毒蝎长螯一顿，整个身体似乎都僵硬了一下，随后它部足微动，脑袋转向艾斯。
艾斯趴在雪地里，身体麻痹到连最后一条手臂也抬不起来。
他看着逐渐靠近的毒蝎，露出些许胜利般的笑容。
哪怕死，他这个当哥哥的，也该死在弟弟前面。
艾斯没有闭眼，闭眼意味着对死亡的胆怯。
他战斗到了最后一刻，也不怕死，被更强者杀死，这没什么好丢脸的。
他死死盯着那只毒蝎。
随着靠近到一定距离，毒蝎举起左钳，而后，“轰”的一声巨响。
伴随清脆的骨头断裂声，毒蝎左钳被从天而降的身影重重踩进冻土层中，硬生生被踩断。
坚硬的铠甲防护如同一撕就碎的薄纸，脆弱到不堪一击。