荀玄微放下竹简,唤来了白蝉。
当着阮朝汐&30340;面，将一封准备好&30340;书信给白蝉，差遣她去荀氏壁。
白蝉双手托举着退下几步,回身犹豫道，“往返只怕要耽搁五六日。奴不在时,十二娘&30340;起居伺候——”
“有银竹。你明日便可动身。”
白蝉退下了。
阮朝汐停止了给兔儿喂草&30340;动作,吃惊抬起目光。这几日只见前院人来人往，日日都有往返京城&30340;信使，这是她头一次见荀玄微差遣白蝉出去做事。
“最近&30340;局面……已经如此紧张了吗？需要白蝉阿姊出坞办事。”
“局势不怎么紧张,只是事关私事，要入后院交给我母亲,母亲还要留她两日问话。不好劳动家臣。”荀玄微也随意给兔儿喂了把草,噙着笑安抚她。“莫要追问了。等她回来，我再与你说。”
荀玄微&30340;母亲是荀氏壁&30340;大夫人。阮朝汐没有见过她，只听说是是位威严稳重&30340;夫人，和荀氏家主&30340;关系并不亲近，独居在一处幽静院落里,喜爱研读佛经。
白蝉&30340;即将离去，加剧了阮朝汐&30340;不安。
仿佛有一张无形大网,将她网在中央。细白指尖蜷了蜷，她强忍着烦躁，侧身靠坐隐囊,看似专注地逗弄着兔儿。
人性幽微,邻人疑斧。无事也会生出事端。她本性不喜迂回&30340;试探。
按她&30340;性子,本该向面对霍清川时那样,直接打开卷轴,把涂黑&30340;那页给对面&30340;郎君看,告诉他，她&30340;不情愿。
但破釜沉舟&30340;风险太大了。直通悬崖&30340;险路原来不止一条，她要想想，再想想。
“人生大事，并不能轻易打算好。”她把所有&30340;竹叶全喂给了兔儿，平心静气把书卷收起，起身行礼告退。
“多谢三兄解惑。名册&30340;人选，让阿般再想想。”
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阮朝汐快步往南苑方向走。
如今她不许入南苑，钟少白不许出南苑。一道木门，竟像隔着山海。
迎面瞧见钟少白&30340;侧影。他坐在庭院&30340;长廊栏杆角落，拐杖在身边。
长廊高处爬满&30340;青色葡萄藤蔓遮蔽住了阳光，少年英气&30340;眉眼间落下藤蔓细碎&30340;阴影，看来竟然有几分不符合年纪&30340;郁色。
下一刻，听到动静，转头望过来。阮朝汐&30340;身影落在他眼底，那抹郁郁之色立刻消散了。
他猛地撑起身子，拿起拐杖，身姿原地站得长杆笔直。
“你来了。”他矜持地说，“日子无聊，我晒了一会太阳，差点都快睡着了。”
南苑人少，有点动静格外引人注目。短短一句话功夫，莫闻铮已经站在门边，望向庭院里。
一个被勒令不许迈进南苑一步，一个被看管不许出南苑一步。两人隔着一道门说话。
“看你在南苑过得无趣，我这有只兔儿，你拿去玩。”阮朝汐从银竹&30340;手里提过小笼，递了过去。
“这是养在书房里&30340;。只是借你，过两日我还要拿回&30340;。”
钟少白提起笼子，小心地揭开黑布往里探视。
“银竹，忘了拿兔子&30340;食料了。”阮朝汐回头吩咐，“你替我多拿些过来。”
银竹诧异地望向对面。钟氏家仆才刚从她手里接过鼓鼓囊囊&30340;布包。“干草，菜叶，奴都备下了。”
“兔儿喜欢吃新鲜&30340;青竹叶。劳烦你去竹林边薅两把细竹叶来。”
银竹不甘不愿地去了。
钟少白不怎么专心地逗弄着笼里&30340;兔儿，抓紧难得&30340;机会，压低嗓音加快说话，“外兄欺人太甚，我家家仆也看不下去了。昨夜我家有位忠仆，带着我&30340;手书，拼死出了云间坞！”
阮朝汐递过一把干草，拍了他手背一下，“别摸它&30340;嘴。兔儿急了也会咬人&30340;。”
钟少白闪电般缩手。手背被拍了一记，耳朵倒红了。
他掩饰地咳了声，把手背到身后，搓了搓指尖。“你说得对。我没养过兔儿。”
阮朝汐&30340;思绪早从兔儿身上转开了。她熟悉云间坞&30340;严密防守，因此察觉出不正常。
“你家仆昨夜顺利出去了？未被抓获？不可能。”
“就算顺利摆脱了主院&30340;值守部曲，奔出了主院。坞壁大门不开，何人能出去？想要坞壁大门半夜开启，除了荀三兄亲自出面，其余人等需得去前院领一份加急钤印，就连杨先生也不例外。你钟氏&30340;家仆没有领前院钤印，出不去&30340;。”
她怀疑地说，“我觉得是荀三兄受够了你，故意放你家仆出去，好叫你家里早些来人把你接走。”
钟少白：“……”
银竹匆匆走去远处院墙边&30340;竹林边薅竹叶。
留给他们说话&30340;时间不多了。
“管他为什么。总之，我&30340;家书已经出了云间坞，一两日就能传回钟氏壁。三日之内，家里必定有人来接我。”
钟少白强忍激动，开口邀约，“十二娘，你……你要不要随我去。”
阮朝汐摇头：“只怕三兄不放我走。”
“管他怎么说！”钟少白怒道，“他是我阿父还是你阿父？我称他一声外兄，他和我们是同辈人！他管不了我们！”
阮朝汐还是摇头。隔着一道院门，放轻声音，极冷静地和他分析。
“你上头有父母，荀三兄管不了你太多事。但我是他自小领进云间坞，又被他请来&30340;傅母教养长大。他对我如父兄，他管得了我&30340;事。十二郎，荀三兄不点头，我出不去&30340;。”
阳光越过院墙，映亮了门边&30340;纤长身影。钟少白留意到了她神色不寻常&30340;凝重。姣色动人&30340;眉眼失了惯常&30340;鲜妍润泽，唇色有些苍白。
他吃惊地问，“你……你&30340;气色怎&30340;如此不好。可是最近天气转凉，冻得睡不好？我这里有皮褥子！”转身就要招呼家仆开箱笼。
阮朝汐拦住了他。“不相干&30340;。我近日确实睡不大好。因为有些事——”
压抑在心底&30340;种种情绪几乎漫溢出来了。激荡&30340;情绪需要一个宣泄口。她轻声询问起面前&30340;少年。
“我听到一个让人难过&30340;故事。有个亲善多年&30340;长辈，为人和煦温文，照顾子侄长大。那子侄长大后，渐渐发现长辈原来存了私心，意图谋夺子侄……唔，子侄&30340;妻室。”
“但那长辈并未当面明说。子侄心里只是怀疑。人心幽微不可查，纵然有许多&30340;人证物证显示那长辈确实怀了私心，但子侄心里始终在想，万一冤枉了那长辈呢。长辈身边不缺……唔，般配女子。若只是因为捕风捉影，冤枉了抚养他长大&30340;长辈，岂不是要懊悔终身。但若是装作不知，任由事态发展下去，说不定哪天醒来，妻室就被长辈谋夺走了，再也无还手之力。”
钟少白震惊了。“——莫非是你阮氏壁里&30340;阴私事？！”
阮朝汐任由他揣测，只催促，“十二郎，说说你&30340;想法。此事甚急。”
钟少白想也不想：“谋夺家产也就罢了，谋夺妻室，人神共愤！即使长辈抚养子侄长大，有养育之恩，子侄也不能连自己夫人都赠了他！捅他一刀，不伤性命，就当回报了养育之恩，两袖清风，出门而去。我辈男儿何处不能为家！”
阮朝汐还是摇头。
“不行。”她叹息说，“养育多年&30340;恩情，何至于还报一刀。子侄只想安然摆脱窘境，尽快出门远行。”
钟少白露出了大惑不解&30340;神色，咕哝着，“要我遇上夺妻之恨，一刀还是轻&30340;。”苦苦思索了一阵，说，“空穴不来风，长辈&30340;私心多半是真&30340;。子侄不能再束手待毙了，直接带着夫人远走高飞便是。”
“万一长辈是被冤枉&30340;呢？就算九成可能是真，他当真要谋夺子侄，但剩下&30340;那一成可能还在。”阮朝汐苦苦思索着，“若我是那子侄，我倒是想……找法子探明长辈&30340;意图，早做决断。”
钟少白一拍手，“也是个好法子！”
银竹回来了。将细竹叶交付给钟氏家仆，目光满是怀疑警惕之色，在门边对站&30340;少年少女身上转了一圈，催促：
“十二娘，兔儿和食水都交付给南苑了。我们还是回罢。”
钟少白才不搭理银竹，只对阮朝汐说，“别想别人家&30340;事了。少思虑，多吃喝，看你这两日都瘦了。”转身慢慢地往南苑长廊里走。
他这两日已经可以脱离木拐，缓慢走几步。
阮朝汐遥望着他背影走远。
骨裂伤处未全好，步子走得慢，但少年&30340;瘦削背影挺得笔直。知道她站在身后未走，抬起右臂挥了挥手，催促她回去。
阮朝汐弯了弯眸子，遮蔽心头&30340;忧虑暂且褪去，露出一个浅淡笑意，转身回返。
自从昨夜被荀莺初一句话无意点破，她从此就有了心事。
但少女情窦初开&30340;心事，被她隐藏得很好，并没有暴露在任何人面前。就连刚刚会面&30340;钟少白自己，也不能察觉她&30340;心事。
荀玄微对她&30340;举止露了破绽。霍清川是人证，名册是物证。但破绽不够大，不过是在她熟睡&30340;深夜里，坐在她&30340;卧榻边，打量她&30340;睡颜，指腹轻微地拂过脸颊和嘴唇，举止稍微越了界。
之后&30340;每个白日里，他还是光风霁月&30340;荀三兄，言语温和体贴，行止绝不逾矩。
就在刚刚过去&30340;早晨，坐在五彩晕光&30340;书房里，她对他显露亲昵，他回报以温煦暖意。有那么一个恍惚瞬间，她竟然忍不住生出个念头——
这么多&30340;揣测，心底升腾&30340;黑暗想法，会不会从头到尾都想错了方向，错怪了他。
会不会那夜她睡迷糊了，所谓&30340;越界抚摸，其实都是她做了个梦，梦里自寻烦恼。
如果她当面直率吐露心思，指着名册说：“荀三兄，十二郎很好。我选他。”又会如何……
阮朝汐思索着，缓步走过落叶庭院。
理智压制了冲动。
空穴不来风，如果长辈当真对小辈起了觊觎之心，她要他露出更多&30340;破绽。
她要看他暴露更多心底&30340;真实。看清楚了，早做打算。
鼻下传来了隐约花香。正是秋日风气，菊花开时。阮朝汐除下鞋履，只穿足衣步入书房，询问耳房里准备启程远行&30340;白蝉。“小院里是不是新摆放了许多花？我远远地都能闻到菊花香。”
白蝉笑起来。“十二娘这么远便闻到了？各色秋菊，从后山直接运进小院里&30340;。摆放了许多盆。景致极美&30340;。郎君吩咐说，先捡一批最好&30340;放在小院里，其余&30340;过两日陆续放去各苑。”
阮朝汐看似随意地问，“听说菊花可酿酒……”
“今年&30340;菊花刚开，酿好菊花酒要等两三个月。去年&30340;菊花酒倒是还存了几坛子。十二娘可要奴拿来？”
“替我拿一小坛。”阮朝汐不动声色地说，“再邀了七娘来。秋日无聊，我和七娘对着满庭院&30340;黄叶和五彩锦鲤，喝点应景&30340;菊花酒。”
——
“十二娘醉沉了？”
荀玄微傍晚从前院回返，刚进院门便听说了消息。
银竹接过氅衣，低眉敛目地回禀：“晌午闻到了小院里&30340;菊花香，十二娘起了雅兴，想起了每年秋季酿制&30340;菊花酒。”
“奴等拿了去年&30340;一坛酒来。原本以为十二娘尝个新鲜就罢了。没想到邀了七娘来，和七娘一起坐在锦鲤池子边，不要奴等伺候，两人竟喝完了整坛。当时奴见酒坛子空了就觉得不好……”
荀玄微打断了琐碎回禀，“人呢？现在何处。”
银竹迟疑往身后看。
“七娘喝多了酒，拉着十二娘进了小院，头顶明晃晃&30340;日头还未落山，两人就嚷嚷着什么“对月赏花风雅事”……一个扶回了厢房，一个醉倒在书房。哎，满地白沙糟蹋得一塌糊涂……”
银竹&30340;心中不无忧虑。小院是郎君最为看重&30340;散心地。平日里轻易不让人进，就怕糟蹋了满院子&30340;景致。
里头铺了满庭院&30340;白沙，都是从青州海边挑拣了运来&30340;。
几棵疏落有致&30340;枫树，都是先在纸上画好了想要&30340;模样，遣人去枫林里，一棵棵照着画样寻来，又每年精细修剪。
充作阵眼&30340;两颗黑白奇石，更是独一无二&30340;孤品。
从前被七娘糟蹋了小院，她们这些看护小院&30340;女婢都要挨罚&30340;。
但今日郎君&30340;心情似乎不错。听着小院里被两个醉酒少女折腾得乱糟糟&30340;惨状，像是听到了有趣&30340;事似&30340;，轻轻笑出了声。
“去看看醉猫儿干&30340;好事。”
阮朝汐醉倒在书房卧榻。脸颊酡红，鼻息悠长，人侧枕着睡下，怀里死死抱着隐囊不放。
白蝉坐在身侧看护，想要把隐囊拿过来，扯不动。凑在耳边唤了几声，沉醉&30340;人毫无反应。
身后传来了沉稳&30340;脚步声。白蝉起身过去行礼，眼睁睁看着郎君穿过后门，去了长廊，看到了满地狼藉&30340;白沙庭院。
脚步声很快回返，荀玄微绕过屏风，低头打量脸颊酡红&30340;少女，伸手将她抱紧怀里&30340;隐囊取下，自己回了靠窗&30340;书案边。
白蝉急忙把隐囊放去角落。“十二娘&30340;衣裳尚未换好，沾染&30340;酒气冲撞了郎君。郎君恕罪。”
醉酒&30340;少女软绵绵地侧卧着，对周围说话动静毫无反应，挡风&30340;软衾拢住肩头，只露出小半张醉意绯红&30340;动人容颜。
书房里响起简短&30340;对话声。“醒酒汤可熬煮了？”
“尚未来得及熬煮。”
“衣裳等下再替她换。你先去熬煮些醒酒汤来。”
“是。”白蝉转身出去了书房。
屏风遮蔽&30340;卧榻里，阮朝汐闭着眼，动也不动，鼻息清浅悠长，沾染了酒渍&30340;衣裳发散出浓烈&30340;酒香。
安静&30340;书房里响起一声吱呀轻响。白蝉出去时轻手轻脚地关了门。
阮朝汐侧卧在小榻里，乌发蜿蜒垂落，枕着自己&30340;手肘。
身侧起了细微&30340;响动。窗边&30340;郎君起了身。
阮朝汐闭着眼，心脏跳动渐渐加快，人动也不动。她虽然闭着眼，但五感极致延伸，几乎还原了眼前&30340;景象。
荀玄微从屏风外走近，步履从容地走近走到她身侧，和上次深夜一样，倾身打量她&30340;醉后睡姿。
阮朝汐屏着呼吸，紧闭起嫣红&30340;唇。
上次&30340;深夜里，温热&30340;指腹曾经落在她脸颊，又落在她&30340;唇上。
这次是黄昏暮色&30340;时刻，众人都未歇下，白蝉很快会回来，银竹就在耳房。
她选了这个不算晚&30340;时辰，心里其实多少还存了一线希冀&30340;。
一只手托住了她。
侧卧&30340;身子被轻轻翻过来，掀开了衾被。阮朝汐&30340;呼吸瞬间停滞，装作醉后不松手，死死拽住软衾角不放。
有人极轻地抽了几下被角，没抽动，无奈地笑了下，衾被盖回肩头。阮朝汐无声地吐了口长气，下一刻，身子却蓦然一轻，她身上裹着软衾，整个人被拦腰抱起，穿过后门，进了小院长廊。
衣袍滑过滚烫&30340;脸颊，有人倚着她身侧坐下了。
酒后发热&30340;脸颊碰着柔滑锦料&30340;瞬间，阮朝汐无声无息地睁了眼，浓密长睫后&30340;眸子睁开一条缝。
他们此刻正枕着庭院中央&30340;黑色奇石，视线里&30340;湖色广袖蜿蜒垂落地面。身侧放了一壶酒，却是摆放在书房里&30340;，从京城带回来&30340;最后一壶梅酒。
脑后一松，他抽走了支撑她头颈&30340;手肘。
阮朝汐原本侧身倚着黑石，少了手肘支撑，身子不受控制地往下滑落。
她闭着眼，指尖在衣袖里蜷了蜷，什么支撑&30340;动作也未作，就这么往细沙地上滑。
一只修长&30340;手接住了她。
调整了一下她&30340;睡姿，从侧身调整为俯身趴伏&30340;姿势，倚靠在他&30340;腿上。吐着热气&30340;润泽&30340;唇贴着膝头。
温暖&30340;手指捋过她&30340;浓黑长发，蜿蜒垂落&30340;发尾拢在手里，仿佛抚摸兔儿长毛般&30340;，一下下轻抚着。
阮朝汐动也不动地伏着，揪紧身上&30340;软衾。这是远超出她预估&30340;情况，她受到极大&30340;震惊。
具有安抚意味&30340;动作很快就变了味，从发间滑落，到了脸颊，揉了揉柔软洁白&30340;耳垂，
“菊花酒也能喝成这样，究竟喝了多少？”清冽嗓音里带着笑意。
“知道自己酒量浅，偏要学人做喝酒赏花&30340;风雅事。七娘&30340;酒量随了她家阿父，喝个三五十杯也无事。你偏邀她喝酒，这次醉倒了怨谁。”
“中庭秋月，喝酒赏花，奏琴作赋，古来风雅事也。你倒是风雅一场，看看把我&30340;庭院糟蹋成什么样了。”
温热&30340;指腹拂过小巧白皙&30340;下颌。“你啊，叫你多花些苦功学琴，你却日夜苦读起了史书传记。以后我在月下作赋，何人在旁抚琴？”
秋风刮过，白沙庭院里无人应他。过了片刻，又悠然道，“倒也无妨。既然阿般上进好学，日后换成你作赋，我抚琴罢。”
带着酒香&30340;长指伸来，亲昵地揉捻着唇珠。舌尖尝到了芳馥&30340;梅酒滋味。
阮朝汐&30340;呼吸乱了一瞬。
这次&30340;试探太过成功，他&30340;言行举止，处处都是挑逗，岂止是过了界。长辈对小辈起了觊觎占有&30340;心思，果然是空穴不来风。
她难忍地动了一下。装作醉后翻了个身，动作不小，裹着衾被从膝头翻了下去，重新倚在冰凉&30340;石面上，衣袖遮掩了发热&30340;脸颊，呢喃自语，装出快要醒来&30340;模样。
自己要醒了，叫他趁早收手，熄了醉后轻薄&30340;心思，若无其事送自己回书房去，继续当面摆出那副白日里&30340;兄长温和姿态。
下一刻，遮盖脸颊&30340;衣袖却被拂去了。
两根长指托起了她&30340;下颌，把她转回来，竟仿佛毫不在意会不会惊醒了她，带着梅酒清香&30340;吻落了下来。