“‘多的是好女人做不成好妻子’,夫人您倒是很确定这一点...是因为您就是这样的吗？”
虽然是‘事实’，但就这样直截了当地说出来，现场还是无可避免地尴尬了起来——当然,尴尬归尴尬，不少人心里却不怎么讨厌薇薇安这一次的‘冒犯’。非要说的话，这时候大家看乐子的心态超过了其他。
然而最终乐子也没看下去,霍夫曼站了出来,朝薇薇安点了点头：“奥斯汀小姐...您或许想要散步？今天天气很棒。”
这样的时机,这样的说法，换做别人,多少会有些一板一眼,甚至生硬。但霍夫曼就是有这样的能力,能让一些不那么恰当的事变得理所当然——所以大家才说他有上位者的气派。
薇薇安也是话说出口后,才觉得有些不恰当的。倒不是说后悔什么的,只是觉得说出来就更没意思了...觉得对方没意思,所谓的手段，即使再精妙,目的拿不上台面,也就是小手段了。那这个时候，非要说这样的话‘回敬’的自己，不就是差不多的了吗？
所以霍夫曼这样邀请，她也就顺着台阶答应了。直到挽着霍夫曼的手臂,渐渐远离云雀庄园的宾客们,来到漂亮的坡地草坪，才后知后觉地有些不自然起来。
“...您最近还好吗？”薇薇安生疏地找着话题。
“一切都和过去没什么不同，您呢？”霍夫曼语气平稳，相对于薇薇安的一点儿不自然,他看起来竟然是更适应当下情况的那个。
这个时候薇薇安才真正感觉到，外交官，真厉害啊...大概对比曾经遇到的一些微妙的、尴尬的、复杂的外交场合，这根本算不上什么吧——不，如果是外交场合，谈微妙、尴尬、复杂这些，甚至会显得矫情又天真呢。
“哦...我还不错，刚刚经历一场不算短的旅行。旅行虽然总是很累，不如家里舒适，但有很多新东西可以见识，这是最重要的——这次还去了西玛纯，在巴德参加了狂欢节。真的，只有西玛纯的狂欢节才能叫作狂欢节！看了那儿的狂欢节后，再看别的地方的，就觉得不算了。”
薇薇安觉得可以就旅程的事儿说一说，这是个很好的话题，一点儿不敏感，而且有足够的内容可说...谈这个的话，气氛也能迅速变得自然吧。
薇薇安描述了很多在巴德的经历，都很有意思...其实也没那么有意思，但她很会说，学着上辈子经历过的几个导游，再结合她读的很多关于巴德的书，可说的东西真的很多。
霍夫曼只是静静地听她说，其实相比起薇薇安，这类经历他要丰富的多，薇薇安的那些经历在他是很普通的。但他并不厌烦这样，哪怕是很普通的事，这个时候也会变得不同寻常——爱情是魔法。
这样的说法他过去并不相信，不，应该说是不在乎。但现在，事实胜于雄辩。
时间在这个时候也像是被施了魔法，等到薇薇安说完，像是过去了很久，又像是一瞬间。霍夫曼只是顺着薇薇安的意思，提到了自己那时辗转几个国家，一些大致的经历。
然后他看着她：“...看起来，您已经不担心得罪麦尔顿侯爵夫人了？”
薇薇安联想到霍夫曼曾经的‘爹味’，不过今时不同往日，知道霍夫曼到底是个什么样的人后。她也没那么容易‘应激’了，所以只是好奇地问：“您难道还在意这样的事儿吗？”
“好吧，我其实不担心得罪侯爵夫人，得罪了她又怎么样呢？她能把我怎么样？”薇薇安当然不能说麦尔顿侯爵夫人现在是泥菩萨过江，自身难保。所以挑了一个可以说的理由说了，而且这也是真的。
麦尔顿侯爵夫人确实很有权势，但作为百万富翁的女继承人，也结交了很多有权有势的朋友的她，其实也不怕她...麦尔顿侯爵夫人或许能够搞事情，可搞事情都是有‘成本’的。为了一个年轻小姐的‘口角’就搞事情，那麦尔顿侯爵夫人就算再有权势，也遭不住吧！
霍夫曼看着花树的影子落在薇薇安身上、脸上，仰起头来说话的脸，有一种不谙世事的天真与绮丽。纯洁与冶艳，原来是真的能够共存的——霍夫曼的眉头慢慢皱了起来。
“你不应该这样的，有很多人，或许做不成什么事，但坏事是一流的。”
啊，熟悉的‘指手画脚’感又来了，不过这次薇薇安知道对方是完全为她好。所以虽然有一些这方面的‘阴影’，但还是点了点头：“我知道，您是在说麦尔顿侯爵夫人...得罪这样记仇，而且有本事坏事的人，是很不理智的。”
“特别是，起因只不过是一点儿口舌之争。”
“是的，您应该都懂的。”霍夫曼了解薇薇安的‘思想’，所以更加意外刚刚薇薇安的表现。不是说她没脾气，或者真的就是特别‘大局为重’，事实上，霍夫曼已经见识过她的口齿伶俐了。
只是，麦尔顿侯爵夫人和她都不是能说到一起的人，那又何必要说呢？就像他遇到一个根本说不通，但又最好不要得罪的人，也会闭嘴——不是怕惹事，更多还是因为根本没必要。
所以才说‘忽视’才是人际交往中的最底层。
“大概是因为最近越来越不谨慎了。”薇薇安也开始了自我检讨。
或许是约瑟芬带来了【原书】的剧情，薇薇安虽然一开始也知道剧情这种东西，参考一下就行了，有些事不是也没有发生么。实在不行，她还可以自己上手改变‘剧情’呢！但时间久了，最近很长一段时间她老是想这些，难免还是受影响。
比如因为知道麦尔顿侯爵夫人的‘命运’，就对她越来越不耐烦了——她本来就有一些抽离，就算她再告诉自己，这是一个真实的世界，自己真实地生活在这里，也不可能完全避免某些时候的上帝视角。
现在剧情进行，麦尔顿侯爵夫人有时关键剧情人物，命运最为确定的人之一。她就更加‘居高临下’，不能在对方面前保持谨慎了。打个不恰当的比方，这就像是一只小猫小狗，谁会在一只小猫小狗面前谨言慎行呢？
霍夫曼当然也看到了刚刚薇薇安几乎不加掩饰的‘高傲’，大概麦尔顿侯爵夫人会很讨厌这个？过去的霍夫曼也不会认为一位女士身上有着‘高傲’的表现，是令人喜爱的。但刚刚的他并不讨厌，或者说，看到她冷淡疏离的眉眼，以及因为超过限度的美貌，自然而生的‘攻击性’，他有一瞬间像是在照镜子。
他是一个很有‘自知之明’的人，所以他知道自己平常的表现算什么。
然后就很奇妙，内心之中有一种说不上来的感觉，酸涩、饱胀、心跳加速——人总是会爱着自己的，只有这一点不需要怀疑。
很难说，他是因为爱一个人，所以在这个人身上看到了自己的样子，还是看到了自己的样子，所以更加爱慕、无法自拔。
“我不应该这样草率的，对吗？”薇薇安朝霍夫曼无奈地笑笑，然后又说：“不过这次已经这样了，就这样吧...下次我得控制自己的脾气。”
霍夫曼没有回答，眼前这个年轻女孩儿，能自我反省，得到‘正确答案’，没什么不好的。他什么都不说，像是在‘默认’，完全没问题，反正以他的性格，也很难想象能有大赞同或者表扬什么的。
然而，只有霍夫曼自己知道，他不说话是因为，他此时的真心话其实是‘不必了，你这样也可以’...外交场合之外，他是个诚实的人，最多就是不说了，却不会说谎。
他的真心话实在很不‘霍夫曼’，但在这一刻却非常清晰。真奇妙啊——曾经的霍夫曼虽然对婚姻并无想法，但即使是他也不会一点儿都没考虑过这件事，毕竟这个时代结婚是绝大多数人都要经历的事。
在原本的想法里，关于妻子，他想的最多的就是主流价值观里的种种品质。那样或许不是他认可的，但确实是最省事、最自然的。
但现在一切似乎都变了，所谓的想法在此时看来简直可笑...所谓的‘原则’，当真的爱上一个人的时候，简直就像是纸一样脆弱。